jurnalistik.co.id – Konservasionis di Giant’s Causeway, Situs Warisan Dunia di Irlandia Utara, menyingkirkan “koin batu” yang terselip di antara pilar-pilar basalt. Upaya ini dilakukan setelah bertahun-tahun pengunjung menjejalkan koin ke celah bebatuan dan dikhawatirkan menimbulkan kerusakan.
Kegiatan penertiban dilakukan perlahan dan penuh ketelitian. Setara 10.000 koin dikeluarkan, dan tim melaporkan sudah mengambil lebih dari 20kg koin logam dari sela tiang-tiang batu.
Menurut National Trust, praktik mendorong koin di sela kolom batu sudah bermula sejak beberapa waktu lalu. Namun kebiasaaan itu menjadi bermasalah ketika skalanya meningkat dalam dekade terakhir.
Pengunjung diperkirakan meninggalkan koin untuk alasan “luck” atau “for love”. Dampaknya, koin-koin tersebut kemudian tertahan di antara kolom basalt dan berinteraksi dengan batu dari waktu ke waktu.
Pekerjaan pengambilan koin dimulai pada Mei tahun lalu. Langkah itu berjalan setelah muncul kekhawatiran bahwa keberadaan koin menyebabkan kerusakan pada batu-batu di Giant’s Causeway.
Dr Cliff Henry, nature engagement officer National Trust, menyampaikan bahwa pengambilan koin menjadi semacam kelegaan. Ia mengatakan, “It is a relief, the coins were doing a significant amount of damage ,”.
Henry juga menjelaskan mekanisme kerusakan yang terjadi di sela kolom. “These coins were rusting and expanding and were capable of pressing the whole column of rock above them, pushing them up,” ujarnya dalam program BBC Radio Foyle’s North West Today.
Ia menggambarkan bahwa karat serta noda yang terbentuk mengalir pada bagian depan kolom. “All that rust, that staining, was coming down the front of the columns.”
Henry menilai kondisi itu membuat perubahan fisik terlihat jelas. “It looked terrible and it was causing physical damage to the causeway. We are very glad to get them all out.”
Pihak National Trust menyatakan bahwa koin yang dijepit dapat memberi pengaruh fisik sekaligus kimia pada batu. Ia merujuk pada rekomendasi sebelumnya dari Geological Survey of Northern Ireland yang mendorong penghilangan koin untuk menghentikan dampak tersebut.
Dalam praktik pengambilan, tim tidak bekerja dengan satu cara saja. Sebagian koin tampak lebih mudah dilepaskan, sementara sebagian lain terjepit jauh dan membutuhkan waktu lebih lama.
Untuk mendukung proses tersebut, spesialis stonemason Nathan Morrow diikutkan sebagai penangan teknis. Henry menuturkan bahwa Morrow menghadapi pekerjaan yang menuntut ketelitian.
Ia mengatakan Morrow merasa campur aduk saat bekerja. “He found it satisfying but frustrating at the same time. It was fiddly work, and frustrating work,” ujar Dr Henry.
Berita Terkait
Menurut Henry, ada koin yang cukup sulit bergerak dan benar-benar “menempel”. “Some coins were quite well stuck. He found if he got them to move at all, if he worked them forward and back, eventually he would be able to get them out.”
Proses pelepasan juga menyesuaikan posisi koin terhadap tepi batu. Plier digunakan untuk koin yang berada dekat area tepi, sementara untuk koin yang tertanam lebih dalam dibutuhkan alat grouting.
Durasi kerja pun bervariasi untuk setiap koin. Henry menyebut ada koin yang memerlukan waktu lebih dari 20 menit untuk dilepaskan, sedangkan sebagian lain bisa “popped out very quickly”.
Upaya pencegahan untuk pengunjung
Selain mengeluarkan koin yang sudah terlanjur terselip, situs juga menyiapkan pesan pencegahan. National Trust memasang papan informasi baru yang mendorong pengunjung untuk tidak menjepit koin ke dalam celah Giant’s Causeway.
Henry menyatakan pesan tersebut turut dibagikan lewat kanal media sosial National Trust. “Please don’t put these coins in, if you want to do something with your coin stick it in the charity box and we can use that money for good purposes,” katanya.
Dengan perubahan perilaku tersebut, National Trust berharap kebiasaan penjejalan koin tidak kembali terjadi di antara pilar-pilar basalt. Organisasi ini juga menilai langkah lanjutan agar koin yang terkumpul bisa memberi edukasi.
Mereka mengatakan saat ini sedang mencari cara untuk mengubah koin-koin tersebut menjadi bagian pameran. Tujuannya adalah meningkatkan kesadaran publik terhadap potensi kerusakan yang bisa ditimbulkan oleh logam yang terjepit di bebatuan situs.
Giant’s Causeway dan cerita yang menyertainya
Giant’s Causeway terletak di Country Antrim. Lanskap ini terkenal terbentuk akibat aktivitas vulkanik yang kuat.
Prosesnya digambarkan berawal dari batuan cair yang terdorong naik melalui retakan di dalam tanah. Setelah mengalir, lava kemudian mendingin, menyusut, dan akhirnya retak.
Dari retakan tersebut terbentuk sekitar kolom basalt berbentuk delapan sisi. Kolom-kolom ini menjadi bagian dari keunikan geologi sekaligus daya tarik utama kawasan.
Selain faktor ilmiah, tempat ini juga melekat pada legenda Finn McCool (Fionn mac Cumhaill dalam bahasa Irlandia). Dalam cerita tersebut, Finn McCool dikisahkan membangun jembatan menuju Skotlandia untuk menghadapi raksasa lain yang menantangnya.
Versi legenda lain menyebut Finn McCool sempat melempar sebagian tanah saat perkelahian. Tanah itu dikatakan meleset, jatuh ke laut, dan kemudian berubah menjadi apa yang kini dikenal sebagai Isle of Man.
