jurnalistik.co.id – Celtic sedang menyiapkan langkah tambahan jelang penguncian skuat Liga Europa pada Rabu. Wakil manajer Shaun Maloney mengatakan klub bisa merekrut hingga empat pemain sebelum batas waktu pendaftaran.
Menurut Maloney, klub juara Skotlandia itu sudah mengamankan empat pemain tim utama pada bursa transfer musim ini. Ia menegaskan pekerjaan masih berlanjut menjelang jadwal finalisasi skuat.
Maloney menyebut ada beberapa nama yang dikaitkan dengan Celtic, termasuk penjaga gawang Wolverhampton Wanderers Sam Johnstone, gelandang Parma Oliver Sorensen, serta gelandang PSV Eindhoven Joel van den Berg. Ia juga membuka kemungkinan tambahan di area lain yang dianggap perlu untuk menambah daya saing tim.
“There’s some key positions that we still need a bit of work on in the next couple of days,” ujar Maloney menjelang laga Liga Skotlandia Premiership hari Rabu saat Celtic berkunjung ke Aberdeen. Ia menambahkan bahwa percepatan penuntasan kebutuhan transfer memberi dampak langsung terhadap gaya permainan di lini tengah.
Maloney berkata, “There’s certain things that Arne [Engels] brought that we need to replace and the quicker we do that, it gives us just that extra dimension, extra speed, extra power within that midfield because I think technically we’ve got some brilliant players. I think we just need that slightly different profile, which we need in certain games.”
Dalam pembahasan persaingan di komposisi skuad, Celtic juga berupaya menambah opsi untuk posisi bek kiri. Maloney mengungkapkan harapannya agar ada left-back baru yang bisa bersaing dengan Kieran Tierney, pemain internasional Skotlandia.
Ia menilai kedalaman skuad perlu dijaga karena jadwal pemain yang terlibat Piala Dunia membuat masa persiapan menjadi lebih singkat. Maloney menegaskan, “Kieran’s started the season really well. You never quite sure how this season’s going to go with all the World Cup guys because of such a short break. We need that back-up in that position. We need somebody to keep challenging KT.”
“That’s a position that we’ve really needed to fill and with the right type. We need the right profile of player in there,” tambah Maloney, menekankan bahwa Celtic mencari profil yang tepat, bukan sekadar menambah jumlah pemain.
Berita Terkait
Di sisi lain, Maloney ditanyai kemungkinan Celtic mendatangkan penyerang muda Chelsea berusia 18 tahun, Shim Mheuka, dengan skema pinjaman. Ia menjawab dengan menahan pembicaraan pada kandidat yang sedang dipantau, “it’s pretty difficult to talk about” prospek transfer dan menegaskan, “nothing’s confirmed with anyone”.
Lebih lanjut, Maloney menjelaskan batas waktunya terasa sangat dekat. Ia menyatakan, “Any signing in that striker area, it’ll either transpire in the next 24, 48 hours, or we’ll just go as we are,” sebelum menutup bahwa keputusan akhir menunggu perkembangan sampai hari-hari krusial tersebut.
Terkait Reo Hatate, Maloney mengingatkan kontribusi pemain Jepang itu selama memperkuat Celtic. Hatate mencatat 33 gol dalam 191 penampilan sejak bergabung pada Januari 2022, dan Maloney menilai performa Hatate selama ini sangat berdampak pada perjalanan klub.
“He’s a brilliant player.” Maloney menambahkan, “What he’s done at the club has been really, really good. He’s won many titles here.” Ia juga menyampaikan sikapnya terkait kemungkinan perpindahan, “If he does move on then he’ll remember how good a player he was for this club.”
Menjelang penutupan bursa transfer, Maloney menekankan bahwa prioritas klub adalah memasukkan pemain yang dibidik ke dalam skuat Eropa. Deadline transfer Skotlandia dijadwalkan pada Kamis pukul 17:00 BST, sementara pendaftaran skuat Liga Europa harus selesai pada Rabu pukul 23:59.
“All the guys that we’d be looking to try and bring in, with that European deadline we want to try and get them in the squad if we can,” jelas Maloney. Ia menyebut Celtic akan fokus pada penguatan skuad, khususnya untuk memenuhi kebutuhan pendaftaran di kompetisi Eropa.
“We’ll be looking to strengthen that squad, particularly European squad for that deadline. Some really key positions in the squad, you’re looking at three or four and, if there’s anymore than that, that’ll be really, the thinking of the club will be for the future.”
Dengan tempo yang semakin mepet, Celtic terlihat mengelola dua kebutuhan sekaligus: memperbaiki sejumlah celah performa melalui rekrutmen yang tepat, serta memastikan komposisi Liga Europa tetap sesuai tenggat pendaftaran Rabu malam.
