Manchester City Membenahi Skuad: Rekrutmen Berbasis Database 650.000 Pemain

jurnalistik.co.id – Manchester City menjalani perombakan skuad yang makin terasa “berbasis sistem” dalam 18 bulan terakhir, bukan sekadar langkah reaktif di bursa transfer. Di balik keputusan-keputusan yang terlihat dari luar, BBC Sport menyorot bagaimana klub memecah pertanyaan besar menjadi proses yang terukur: apa yang diperlukan untuk menang, lalu bagaimana data bisa membantu memperbesar peluang itu.

Dalam operasi data mereka, City merumuskan pekerjaan menjadi tiga tahap utama: mengidentifikasi pemain, menilai kualitasnya, dan memetakan cara klub bisa meningkatkan kemampuan tersebut. Tujuannya selaras dengan target jangka panjang tim untuk bersaing di Premier League melalui peningkatan probabilitas kemenangan secara statistik.

Musim lalu, departemen data City memproyeksikan mereka bakal berada di posisi yang bersaing ketat dalam perebutan gelar. Namun, metrik internal justru menunjukkan Arsenal sebagai favorit untuk menjadi juara, dan prediksi itu terbukti benar. Pada periode berikutnya, City memilih menjaga proyeksi mereka tetap tertutup, meski rangkaian awal Premier League yang impresif—lima kemenangan dari lima laga—membuat prediksi dari suporter dan analis bermunculan.

Ketergantungan pada data menjadi fondasi penting, terutama saat City berusaha menutup jarak dari Arsenal. Meski demikian, klub juga menekankan bahwa proses ini tidak menggantikan keputusan berbasis pengamatan, melainkan memperkuatnya, terutama dalam urusan rekrutmen serta penjualan.

Menekan risiko di setiap transaksi

Salah satu orientasi City adalah menurunkan risiko dari setiap transaksi pasar, baik saat membeli maupun menjual pemain. Untuk menilai pemain, klub memberi grade berdasarkan kemampuan, karakteristik keseluruhan, sistem sepak bola di klub asal, serta bagaimana pelatih—melalui instruksi tim—meminta pemain tersebut bermain.

Setelah empat aspek itu dipetakan, City berusaha memahami bukan hanya seberapa bagus pemain saat ini, tetapi juga seberapa jauh potensi perkembangannya jika beradaptasi di Etihad. Pendekatan ini menjadi bagian dari overhaul besar skuad mereka sejak meraih Treble pada 2023, ketika hanya empat pemain dari kampanye bersejarah itu yang tersisa.

Namun, City tetap memberi ruang besar bagi kontribusi “dunia lama” di bursa. Direktur olahraga Hugo Viana menegaskan: “Data plays a role in our decision-making, but it is just one part of the overall picture.” Ia menambahkan bahwa data tidak bisa menjelaskan keseluruhan seorang pemain, terutama terkait karakter, mentalitas, dan perilaku. Karena itu, City mempelajari insight dari data, tetapi keputusan tetap bertumpu pada keahlian scout dan spesialis lain.

Dari database 650.000 hingga daftar pendek

Proses perekrutan dimulai dari database yang memuat 650.000 pesepak bola dari seluruh dunia. Langkah berikutnya adalah “brief” yang menentukan tipe pemain yang ingin direkrut. Kerap kali brief berawal dari posisi, meski City menguraikan pemetaan itu lebih dalam dari sekadar label peran.

Contohnya, bek sayap penuh mereka tidak diperlakukan sebagai satu kelompok homogen. City mengkategorikan full-back ke dalam tiga tipe: yang berfokus bertahan, yang sering masuk ke dalam untuk membangun permainan dari area tengah, serta yang bermain tinggi dan melebar. Dari brief tersebut, filter kemampuan membantu menyaring database 650.000 pemain menjadi 20–50 nama.

Juventus, Andrea Cambiaso, menjadi salah satu sosok yang masuk radar setelah data menonjolkan kemampuannya “coming inside to build play in midfield”. Data juga memberi penilaian tinggi pada kenyamanan Cambiaso memakai kedua kaki, tetapi keputusan akhir pada jendela sebelumnya adalah tidak melanjutkan minat—meski pemain itu tetap dipantau untuk waktu mendatang.

Dari daftar 20–50 pemain, City melakukan pencocokan dengan longlist hasil scout. Umumnya, ada tumpang tindih yang kuat antara nama yang ditemukan lewat data dan pemain yang memang sudah berada dalam radar tradisional scout. Setelah itu, metrik yang lebih rinci dipakai untuk meranking dan memprioritaskan longlist.

Di tahap berikutnya, scout melanjutkan uji tuntas untuk memangkas daftar hingga maksimal sekitar enam pemain. Setelah itu, klub melakukan penelusuran lebih dalam pada kandidat yang tersisa, termasuk rekam cedera, performa atletik, dan kebiasaan perilaku. Semua informasi kemudian dirangkum ke dalam laporan individual yang disebut acquisition packs.

Di dalam acquisition packs terdapat radar chart untuk menilai sejumlah metrik spesifik di lapangan. Misalnya, ketika Jeremy Doku direkrut pada 2023, Guardiola meminta tipe winger yang mampu bermain langsung, sepadan dengan gaya Leroy Sané, berbeda dari preferensi yang lebih sering menahan bola seperti yang dimiliki Jack Grealish dan Riyad Mahrez pada waktu itu. Kriteria yang dipakai dalam brief mencakup making (running into) the box, pressure regains, take-on percentage, serta opposition-half pressure.

Angka Doku secara keseluruhan memenuhi kotak-kotak yang dicari Guardiola, meski nilai “making the box” justru termasuk yang terendah menurut pembacaan awal. City menilai bahwa sejak bergabung, Doku memperbaiki rating tersebut—sebagai contoh bagaimana sistem data dipakai untuk membantu meningkatkan performa pemain yang sudah ada. Acquisition packs juga mencatat seberapa sering pemain digunakan selama periode tiga tahun melalui utilisation chart, sekaligus menampilkan grade scout.

Selain itu, setiap pemain diberi skor dampak saat ini (current impact score) yang memprediksi impresi yang diharapkan segera setelah bergabung, serta skor dampak potensial (potential impact score) yang memproyeksikan kontribusi di masa depan. Salah satu pembacaan yang paling menarik adalah action value score, yaitu skor yang menempatkan pemain dalam “tabel liga” yang membandingkan pemain City dengan pesaing lain yang memainkan peran serupa.

Setelah laporan dinilai, daftar akhirnya dipersempit menjadi 2–3 pemain setelah valuasi City dimasukkan. City menyebut kontribusi data besar dalam kisaran harga yang mereka yakini, namun valuasi tidak pernah menjadi satu angka tunggal. Keputusan pun menentukan prioritas siapa yang dikejar lebih utama, meski semua kandidat dalam shortlist tetap dikerjakan secara simultan jika situasi berubah karena pasar.

City juga mengklaim mereka telah “adaptif” bergerak ketika peluang muncul. Musim lalu, kemunculan Yan Diomande membuat klub melakukan pengecekan sebelum ia bergabung dengan Real Madrid dari RB Leipzig. Di sisi lain, City juga memperhatikan metrik Eduardo Camavinga sebagai langkah antisipasi bila Real memutuskan melepas seorang gelandang.

Elliot Anderson: contoh pendekatan yang forensik

Rekrutmen Elliot Anderson, bernilai £116m, menggambarkan cara City mengeksekusi proses bahkan saat pilihan itu tampak “jelas” dari sudut pandang luar. Pemain berusia 23 tahun itu berkembang menjadi figur kunci di Nottingham Forest, dan daya tarik tambahannya adalah status kebangsaannya yang Inggris serta posisinya yang sudah mapan di tim nasional.

City disebut bersaing ketat dengan klub-klub besar lain, termasuk Manchester United, untuk mendapatkan Anderson. Jika dilihat sekilas, keputusan itu mungkin terlihat sederhana karena bakatnya memang menonjol. Tetapi cara City menganalisisnya menunjukkan kecenderungan forensik mereka, sekaligus batas yang melekat pada data bila berdiri sendiri.

Menurut laporan tersebut, metrik Anderson tidak selalu langsung menjadi sorotan. Pada awal musim lalu, ketika ada ketidakpastian mengenai masa depan Pep Guardiola, City sudah memahami mereka akan berada di pasar minimal untuk satu gelandang tengah pada musim panas. Mereka juga mengetahui bahwa Bernardo Silva akan pergi, sementara masa depan Rodri dan Nico Gonzalez masih dipenuhi tanda tanya.

City menyadari mengganti Silva dan Rodri dengan pendekatan yang benar-benar setara hampir mustahil, sehingga pencarian mengarah pada pemain yang sama-sama efektif membangun permainan dari central midfield baik dari kedalaman maupun dari posisi lebih tinggi. Saat musim berjalan, keraguan juga muncul soal Tijjani Reijnders, tetapi Enzo Fernandez dinilai sebagai pengganti yang lebih disukai untuk pemain asal Belanda itu.

Anderson memulai proses dengan masuk pemotongan awal dari database 650.000 menuju longlist, tetapi ia tidak berada di puncak kelompok tersebut. Bahkan, dari bacaannya saat itu, angka Anderson belum otomatis memunculkan kesimpulan “tidak perlu dipikir lagi” yang akhirnya terjadi. Ketika City meninjau lebih dekat, ada pengakuan bahwa kasus Anderson justru menegaskan keterbatasan data.

Anderson tidak mencetak banyak gol untuk Forest dan tidak secara konsisten menyumbang assist. Karena Forest tidak bermain seperti tim yang sangat mendominasi penguasaan bola, metrik dalam algoritma tidak langsung menarik perhatian. City lalu menimbang konteks peran: Anderson cenderung bermain lebih dekat ke area pertahanan timnya sendiri dibandingkan posisinya yang mungkin ia miliki di City.

Dengan asumsi itu, peluang untuk menunjukkan diri di sepertiga akhir lapangan tidak selalu datang secara teratur. Karena itu, analisis data menekankan penilaian terhadap apa yang bisa dilakukan Anderson dalam model peran di tim City: dominan dalam penguasaan, kerap bermain lebih dekat ke tujuan lawan, dan memiliki pemain-pemain dengan level yang lebih tinggi. Pada radar chart Anderson, kriteria yang dinilai mencakup defensive regains, duel success, line-breaking passes, aerial-duel success, dan defensive errors.

Untuk bagian defensive errors, City menilai ada konteks: Forest adalah tim yang berada dalam fase transisi, sehingga sebagian kesalahan berkaitan dengan area lapangan tempat ia diminta beroperasi. Sebagai contoh, Anderson bisa saja memenangi bola lebih dalam di setengah lapangan sendiri, tetapi kehilangan bola lagi karena ia harus memainkan umpan yang lebih panjang dan berisiko setelah diminta bergerak maju dengan cepat.

Di skenario yang sama di City, ia diperkirakan memiliki opsi untuk memainkan umpan yang lebih pendek dengan tingkat keberhasilan lebih tinggi. Pernyataan semacam itu merangkum logika utama di balik proses mereka, karena “Just because a player doesn’t have the opportunity to perform a particular action on a regular basis because of the team he is playing doesn’t mean he can’t do it,” demikian bunyi penegasan sumber yang disebut dalam laporan tersebut.