jurnalistik.co.id – Heather Watson melangkah ke pertemuan berikutnya setelah meraih kemenangan pada babak pertama kualifikasi US Open 2026 di New York, dan membawa harapan baru untuk tampil di undian utama Grand Slam tersebut untuk pertama kalinya dalam lima tahun terakhir.
Petenis berusia 34 tahun itu tampil bangkit setelah sempat tertinggal set ketika berhadapan dengan Claire Liu. Watson akhirnya menang dengan skor 4-6, 6-2, 6-4 pada babak pertama kualifikasi, sekaligus memastikan dirinya lolos ke laga berikutnya.
Kemenangan Watson diraih lewat pertarungan yang tidak mudah. Di set terakhir, ia sempat hampir kehilangan keunggulan sekaliber “double-break”, namun tetap tampil lebih solid hingga pertandingan berakhir.
Dengan hasil tersebut, Watson akan menantang Angela Fita Boluda dari Spanyol pada babak lanjutan kualifikasi. Setelah laga pertama selesai, rangkaian pertandingan berikutnya kini menjadi jalan bagi Watson untuk mengamankan tiket ke undian utama.
Hasil kualifikasi putra: Inggris juga melaju
Di nomor kualifikasi putra, Toby Samuel, Jacob Fearnley, Billy Harris, dan Harry Wendelken semuanya berhasil meneruskan perjalanan mereka ke pertandingan berikutnya.
Samuel yang menargetkan debut tampil di undian utama US Open untuk pertama kali melawan Francesco Maestrelli dari Italia. Ia sempat kalah 6-7 (2-7) pada set pertama, tetapi kemudian membalik keadaan dengan kemenangan 6-3 dan 6-1 untuk mengunci kemenangan 6-7 (2-7) 6-3 6-1.
Hasil itu membuat Samuel akan bertemu Billy Harris sesama petenis Inggris. Harris melanjutkan langkahnya setelah mengalahkan Gonzalo Bueno dari Peru dengan skor 6-1, 6-3.
Sementara itu, Fearnley meraih kemenangan 7-6 (7-3), 6-3 atas Roberto Carballes Baena dari Spanyol. Pada pertandingan berikutnya, Fearnley akan berhadapan dengan petenis Prancis, Luka Pavlovic.
Harry Wendelken juga melaju setelah menaklukkan Stefano Travaglia dari Italia 6-4, 3-6, 6-3. Di babak berikutnya, Wendelken akan menghadapi Remy Bertola dari Swiss.
Namun, tidak semua wakil Inggris berakhir dengan hasil positif. Liam Broady kalah 7-6 (7-4), 6-3 dari Marco Cecchinato asal Italia, sementara Felix Gill juga harus mengakui keunggulan Francesco Passaro dari Italia dengan skor 7-6 (7-3), 6-2.
Tiga ronde kualifikasi membuka jalan ke undian utama
Berita Terkait
Untuk meraih tempat di babak tunggal undian utama, para pemain harus melewati tiga ronde kualifikasi. Undian utama sendiri dijadwalkan mulai pada hari Minggu.
Babak campuran: perubahan format dan lawan-lawan berikutnya
US Open juga memasuki persiapan untuk nomor ganda campuran dengan peta lanjutan yang sudah mulai terbentuk. Henry Patten dan Lloyd Glasspool dari Inggris akan berupaya menembus babak pertama undian utama setelah melewati dua pertandingan kualifikasi pada Senin.
Nomor ganda campuran US Open mengalami perubahan kontroversial tahun lalu, dengan memasukkan bintang nomor tunggal agar format ini mendapat sorotan lebih besar. Di format baru, enam pasangan dengan peringkat gabungan nomor tunggal terbaik mendapatkan tiket langsung ke undian utama, sedangkan delapan pasangan lainnya mendapatkan wild card.
Kompetisi kini berlangsung selama tiga hari pada pekan sebelum dimulainya babak undian utama. Sistem skoring juga dipersingkat: hanya diperlukan empat gim untuk memenangkan satu set pada pertandingan sebelum fase final, tidak ada “advantage scoring”, dan tie-break pertandingan dengan poin 10 digunakan sebagai pengganti set ketiga di seluruh rangkaian.
Patten bersama Katerina Siniakova melaju setelah kemenangan di babak kualifikasi kedua Senin. Patten yang merupakan juara dua kali di nomor ganda putra Wimbledon dan Siniakova dari Ceko mengalahkan pasangan Amerika, Peyton Stearns dan Christian Harrison, dalam dua set langsung.
Pada babak berikutnya, Patten dan Siniakova—yang masing-masing memegang peringkat dunia nomor satu untuk nomor ganda putra dan putri—akan bertemu Novak Djokovic dan Aryna Sabalenka. Djokovic merupakan peraih gelar mayor sebanyak 24 kali, sementara Sabalenka menjadi petenis berperingkat teratas.
Glasspool bersama Erin Routliffe dari Selandia Baru juga sudah memastikan langkah lanjutan. Setelah menang atas Marcelo Arevalo dari El Salvador dan Kristina Mladenovic dari Prancis, Glasspool dan Routliffe akan menghadapi Serena Williams serta Carlos Alcaraz di babak pertama undian utama.
Serena Williams tercatat sebagai juara Grand Slam nomor tunggal sebanyak 23 kali, sedangkan Alcaraz memiliki tujuh gelar mayor. Dalam konteks kondisi pemain, Alcaraz akan menjalani pertandingan pertamanya setelah pemulihan dari cedera pergelangan tangan selama empat bulan terakhir, sementara Williams kembali ke kompetisi setelah absen selama empat tahun.
Berita singkat lain dari persiapan US Open
Di tengah rangkaian kabar jelang turnamen, Sinner dan Draper dilaporkan mengalami cedera sehingga tidak bisa tampil pada US Open.
Selain itu, Zheng Qinwen yang merupakan juara dua kali perempat final US Open, bertanding pada ajang kualifikasi Grand Slam untuk pertama kalinya sejak Australian Open 2022. Qinwen mengalahkan Xiaodi You dengan skor 6-3, 6-2, dan pada laga berikutnya akan menghadapi Clara Burel dari Prancis.
Petenis berusia 23 tahun itu turun hingga peringkat 121 dunia setelah menjalani operasi siku tahun lalu. Sementara itu, Joao Fonseca dari Brasil mengumumkan bahwa ia absen karena cedera perut bagian dalam, dan menyatakan ia membutuhkan “more time to fully recover so I can compete at a high level”.
