Komika Tyneside mempertanyakan mengapa pria enggan membahas obat penurun berat badan

jurnalistik.co.id – Seorang komika dari Tyneside menggugat pertanyaan yang selama ini terasa mengganjal: mengapa banyak pria memilih bungkam saat harus menggunakan obat suntik penurun berat badan—seolah bantuan medis itu adalah jalan pintas yang “curang”. Ia juga menyebut, pria yang telah merasakan perubahan di tubuhnya kerap lebih mudah berbagi cerita ketika hasil sudah terlihat, tetapi tetap ragu di awal.

Steffen Peddie, berusia 53 tahun, pernah menjalani hidup sebagai “well nourished” dari masa kecil. Ketika ia mulai menekuni dunia hiburan pada usia dua puluhan—bergulat, tampil akting, dan komedi—ukuran tubuhnya justru menjadi bagian dari penampilannya. Namun seiring waktu, berat badan berubah menjadi persoalan kesehatan yang tidak lagi bisa dibuat lucu.

Pada akhirnya, ia harus menghadapi kenyataan bahwa ia “tipping the scales at more than 35st (222kg)”. Ketika komplikasi kesehatan mulai muncul, keluarga ikut menaruh perhatian besar. Tetapi dengan bobot sebesar itu, aktivitas fisik menjadi sulit; ia bahkan menyebut kondisi dirinya sudah berada di level “circus attraction”.

Ia kemudian berhadapan dengan pilihan yang rumit. Peddie mengenal orang-orang yang pernah menggunakan suntikan penurun berat badan dan hasilnya bagus. Meski demikian, ia menekankan bahwa obat-obatan ini tidak murah, dapat menimbulkan efek samping—sebagian serius—dan mungkin tidak cocok dengan beberapa jenis obat lain. Ia juga mengangkat kekhawatiran dari para ahli: meski data resmi tidak banyak, ada rasa cemas bila pria yang memakainya tidak membicarakannya baik kepada dokter umum (GP) maupun secara terbuka.

Keengganan itu juga ia rasakan sendiri. Setelah kehilangan lebih dari 8st, ia ingin memahami akar alasan pria menahan cerita. Peddie mengaitkan beban emosionalnya dengan situasi rumah tangga: ia memiliki istri dan empat anak, serta harus memikirkan orang tuanya. Menurut pengakuannya, istri Becky tidak terlalu memusatkan perhatian pada risiko jangka panjang, melainkan pada kemungkinan ia tidak selamat sekarang.

Dalam pengamatannya, perempuan lebih terbiasa berbicara secara terbuka tentang obat yang digunakan. Mereka membahas apa yang mereka ambil, efek samping, seberapa banyak berat yang turun, sampai cara mempertahankan hasil. Sebaliknya, Peddie mengaku mengenal banyak pria yang mengambil suntikan, tetapi tidak selalu ada keberanian untuk memulai percakapan yang sama.

Peddie juga menyinggung pola hidup para komika: jadwal kerja yang tidak teratur dan kecenderungan mengonsumsi makanan junk. Namun meski begitu, ia menyebut “we also overshare”, sementara banyak pria tetap memilih diam. Ia menggambarkan perasaan itu lewat kalimat yang menohok: pria memandangnya seperti “cheating”.

Selama dua bulan pertama ia menggunakan Wegovy, ia enggan menceritakan ke orang lain. Bahkan setelah sebelumnya ia sudah menurunkan 5st (32kg) lewat diet sebelum memulai suntikan, ia tetap merasa lemah karena “needs it”. Ia menceritakan bahwa ketika ia mulai menyampaikan pada pria lain, banyak dari mereka ternyata tidak hanya memahami, tetapi juga justru bersedia membuka cerita—bahkan bisa berbagi pengalaman bahwa mereka sedang menjalani hal serupa.

Untuk menguji hal itu, pada awal tahun Peddie mengundang pria agar menuturkan pengalamannya melalui halaman Facebook. Ia menyebut sekitar 20 orang menanggapi secara publik, sedangkan lebih dari 70 pesan masuk secara privat. Mayoritas yang ia dengar berasal dari pengalaman positif. Ada pula yang bertanya dari mana obat tersebut bisa didapat. Banyak responden, seperti dirinya, membeli lewat private pharmacies setelah percakapan dengan teman atau keluarga—tetapi tetap tidak banyak orang yang diberitahu.

Salah satu responden akhirnya sepakat bertemu. Peddie menumpahkan ceritanya saat mereka duduk di pub sambil meminum “drinking diet cola”. Barry, berasal dari Chester-le-Street, bekerja di perusahaan bus dengan peran yang cenderung menetap (sedentary). Ia mengatakan pada usia 50 tahun, ia pernah mencapai 25 stone. Pada satu titik, ia berada tepat di batas ukuran pakaian pinggang “on the verge of 50-inch-waist pants”, dan mencari baju menjadi semakin sulit dari waktu ke waktu.

Barry mengaku dulu banyak berolahraga, tetapi ketika usianya bertambah, ia mulai kesulitan melakukannya. Ia mengatakan “I just realised I had to change now”, dan menyebut bahwa ia sempat mencoba diet yang sempat bekerja pada batu awal, lalu “stagnated”. Kekhawatiran itulah yang membuatnya tidak terburu-buru bercerita, karena ia khawatir suntikan tidak akan memberi hasil.

Di malam bersama rekan kerja, seorang temannya berkata, “don’t take this the wrong way, Barry, but you’ve become a massive unit”. Setelah itu, orang lain memberi tahu bahwa Barry sudah menggunakan Mounjaro. Ia bercerita bahwa ia membeli stok untuk sebulan pertama, turun satu stone, lalu melanjutkan pola yang sama bulan berikutnya. Akhirnya ia menyatakan beratnya turun dari 25st (158kg) menjadi 19st 5lb (122kg).

Menurut Barry, obat itu mahal, tetapi manfaatnya “worth every penny”. Ia juga menjelaskan awalnya tidak terlalu ingin membicarakan suntikan, namun setelah melihat hasil ia akhirnya menyampaikan kepada rekan kerja dan menemukan kenyataan bahwa “half the office are on it”.

Pengakuan lain juga memperlihatkan keraguan yang berangkat dari cerita tentang efek samping. Sebagian pria mengatakan mereka awalnya terdorong menjauh karena kabar soal burps, mual, dan gangguan pencernaan. Tetapi mereka mempertimbangkan ulang ketika perempuan di sekeliling mereka mengambil suntikan dan mulai melihat hasil. Ada pula yang mengakui mengalami efek samping: seseorang merasa lelah dan sedikit mual, “almost like nerves” pada awal pemakaian, tetapi tetap menilai perubahan yang dilihat sepadan.

Iain, dari Stirling—juga seorang komika—menceritakan bahwa pria yang lebih tua, terutama yang pekerjaannya banyak melibatkan perjalanan dan kebiasaan makan junk food, sering merasakan perbedaan besar berkat suntikan. Namun, menurutnya, mereka tetap enggan membicarakannya: “as if it’s a cheat’s way out”. Ketika ia menyebut Mounjaro di atas panggung, penonton tidak bereaksi langsung, tetapi kemudian mendekat setelah acara dan bertanya: “come up afterwards and be like…so am I”.

Josh dari Stoke-on-Trent menambahkan pandangannya soal perbedaan cara pria dan perempuan mendekati obat penurun berat badan. Ia berkata, “Women talk about it more but that’s because women talk about their weight more full stop”, dan menambahkan, “Men don’t go to the shop and go ‘ooh you’ve lost weight’ – it just doesn’t happen.” Bahkan setelah Josh menurunkan 7st (44kg), ia hanya melihat tiga pria di sekitarnya yang benar-benar tampak menyadari perubahan tersebut.

Dari cerita-cerita yang muncul, terlihat bahwa mayoritas pria yang menanggapi Peddie memakai Mounjaro, sementara Wegovy menjadi pilihan berikutnya. Penelitian akademik juga ikut menyambungkan pola itu: Jack Birch, peneliti public health dan obesitas di Newcastle University, menyebut ketertarikan akademik terhadap perbedaan respons pria dan perempuan makin meningkat. Menurutnya, secara tradisional pria “almost need a bit of a scare” untuk mulai berusaha menurunkan berat badan, karena mereka memandangnya sebagai sesuatu yang personal dan cenderung menghindari pendekatan sosial yang lebih sering ditemui pada sebagian perempuan, seperti slimming clubs.

Birch juga menegaskan risiko dari kerahasiaan. Ia mengatakan petugas medis perlu memahami bagaimana orang menggunakan suntikan dan bagaimana menangani efek samping. Ia menambahkan bahwa pria pada umumnya “men are generally less likely to seek medical advice, or leave it longer”.

Efek samping yang disebut meliputi mual, muntah, konstipasi, diare, dan pada kasus yang lebih jarang masalah pada kantong empedu atau ginjal, serta depresi. Ia juga mengingatkan bahwa obat-obatan ini tidak direkomendasikan saat kehamilan, sementara NHS memberikan pertimbangan kesehatan lain dalam panduannya.

GP Paul Evans bekerja di Gateshead, sebuah wilayah yang menurutnya memiliki masalah berat yang “massive” dan sudah lama. Ia mengatakan lebih dari sepertiga orang dewasa di sana dikategorikan obesitas. Evans percaya jumlah pasien pria yang menggunakan obat penurun berat badan semakin meningkat, tetapi banyak di antara mereka enggan mengakui hal tersebut bahkan kepada tenaga medis. Ia menuturkan ada rasa malu yang membuat orang merasa tidak tepat menggunakan bantuan berbasis obat, seolah standar “male” seharusnya adalah “work yourself harder in the gym”.

Di sisi lain, Peddie menutup dengan gambaran perubahan yang ia alami. Ia baru saja melakukan standup pertamanya dalam bertahun-tahun dengan “zero fat jokes”, menyebutnya “Fat-free, if you like”. Tetapi ia menegaskan perjalanan belum selesai dan ia harus berkomitmen untuk mengubah gaya hidup sepenuhnya. Untuk sebagian orang, langkahnya berarti bergerak lebih banyak dan mengubah cara pandang terhadap olahraga.

Bagi Evans, sebagai dokter, kunci utamanya bukan menyimpan rahasia—terutama ketika membahas efek samping, karena “they can be serious”. Ia juga menilai “there shouldn’t be a sense of shame”.

Tambahan pelaporan datang dari Jane Downs, North East Investigations.