Kemenangan Abdul El-Sayed di Primaris Senat Michigan Bikin Demokrat Berguncang Menjelang Kontes November

jurnalistik.co.id – Kemenangan Abdul El-Sayed di pemilihan pendahuluan Senat Partai Demokrat Michigan membuat suasana di markas partai bergolak. Dampaknya diperkirakan terasa hingga ratusan mil, menjelang pertarungan yang lebih menentukan pada November.

Di tengah tahun ketika Partai Republik dinilai menghadapi tantangan elektoral yang cukup serius, pemilih di pemilu internal Demokrat memberi ruang bagi “insurgent” sayap kiri. Kini pertanyaannya bukan hanya apakah energi yang dibangunnya mampu menggerakkan basis, tetapi juga apakah pendekatan yang sama dapat menjangkau pemilih dalam pemilihan umum.

El-Sayed, yang sebelumnya menjadi pejabat kesehatan di Michigan, unggul dalam kontestasi Demokrat yang ketat. Ia menjalankan kampanye dengan platform sayap kiri dan sejak berminggu-minggu berada di depan secara nyaman atas anggota Kongres dari Michigan, Haley Stevens.

Meski hasil proyeksi akhir tampak lebih rapat dibanding survei, kemenangan itu tetap memunculkan “shockwaves” di kalangan Demokrat. Partai establishment yang mendukung Stevens masih punya alasan berharap formula mereka bekerja, namun pemilih ternyata mengambil kesempatan pada kandidat yang lebih ideologis.

El-Sayed adalah putra imigran Mesir dan maju dengan dukungan tokoh-tokoh liberal seperti Senator Bernie Sanders dan Elizabeth Warren, serta anggota Kongres Alexandria Ocasio-Cortez. Stevens memperoleh dukungan dari kepemimpinan Partai Demokrat di Washington, rekam jejak yang mapan sebagai pejabat terpilih di Michigan, dan sumber dana besar termasuk dana sekitar $32 juta dari Aipac.

Kelompok di luar partai bahkan memberi keuntungan hingga rasio sembilan banding satu untuk Stevens dibanding El-Sayed. Namun, semua itu tidak cukup menjegal momentum kampanye El-Sayed yang dinilai lebih meyakinkan baik dalam debat maupun saat turun ke massa.

Program yang ditonjolkan El-Sayed mencakup asuransi kesehatan yang disponsori pemerintah, upaya menekan biaya obat, kenaikan pajak bagi kelompok berpenghasilan tinggi, serta reformasi pendanaan kampanye. Ia juga mengulang slogan kampanye “money out of politics, money in your pocket” sebagai bagian dari narasi utamanya.

Kemenangan ini sekaligus membuka kontes pemilihan umum melawan mantan anggota Kongres dari Partai Republik, Mike Rogers, yang tidak menghadapi lawan dalam pencalonannya. Pertarungan itu dipandang sebagai uji paling dramatik dan penuh risiko untuk melihat apakah kandidat sayap kiri bisa menang di negara bagian penentu.

Karena margin kemenangan di pemilihan pendahuluan tergolong sempit, El-Sayed masih punya pekerjaan besar untuk mempersatukan partai sebelum suara November. Ia disebut mampu meraih dukungan dari kaum liberal berpendidikan tinggi, tetapi perlu memperluas raihan ke pemilih berpenghasilan lebih rendah yang mendukung Haley di Detroit maupun wilayah pedesaan.

Kelompok pemilih seperti inilah yang dinilai preferensinya belum sepenuhnya tercermin dalam polling sebelum pemilu internal. Jika El-Sayed kalah dari Rogers, hal itu bisa menjadi pukulan besar bagi peluang Demokrat merebut kembali kendali Senat AS, mengingat Partai Republik belum memenangkan pemilihan Senat di negara bagian tersebut sejak 1994.

Namun bila El-Sayed menang, hasil ini berpotensi menjadi “proof of concept” bahwa kandidat Demokrat sayap kiri untuk pemilihan presiden 2028 dapat lebih berhasil dibanding kandidat sentris yang selama ini diusung kubu establishment. Michigan sendiri juga dianggap memiliki pengaruh besar karena menjadi negara bagian awal dalam kalender pemilihan pendahuluan presiden Demokrat.

Efek lain di Michigan: beberapa politisi pro-Israel ikut terempas

Salah satu indikator yang ikut mengemuka adalah nasib politisi Demokrat yang banyak terkait dukungan pro-Israel. Haley Stevens digambarkan sebagai kandidat Demokrat paling menonjol yang didukung Aipac namun gagal dalam pemilu internal pada Selasa malam.

Di kompetisi lain yang pengawasannya lebih terbatas, hasilnya tidak sepenuhnya seragam. Di Michigan, Donavan McKinney mengalahkan petahana Shri Thanedar yang vokal mendukung agar dukungan AS untuk Israel terus berlanjut.

McKinney menjadi contoh terbaru bahwa incumbent di Dewan Perwakilan Rakyat bisa tersingkir dalam pemilu pendahuluan. Sementara itu, William Lawrence—yang menyerukan penghentian segera penjualan senjata AS ke Israel—mengalahkan dua kandidat Demokrat sentris dalam distrik DPR Michigan yang dinilai berpotensi menjadi medan tempur penting pada November.

Meski begitu, suasana pemilih Demokrat di Michigan tidak otomatis berarti pola yang sama terjadi di tempat lain. Di pemilu sebelumnya di New York dan Colorado, keluhan terhadap politisi pro-Israel tercatat menonjol, tetapi keadaan di Missouri dan Washington disebut tidak mengikuti arah yang sama.

Di Washington, anggota Kongres Marie Gluesenkamp Perez yang mendukung bantuan militer untuk Israel disebut dengan mudah menolak tantangan dari seorang kandidat sayap kiri. Ia juga disebut menjadi salah satu incumbent Demokrat di distrik yang dimenangkan Trump pada 2024, sehingga dipandang sebagai target utama Partai Republik pada November.

Di Missouri, Wesley Bell menolak upaya comeback dari Cori Bush, salah satu pendiri kelompok “squad” politisi Demokrat sayap kiri. Dua tahun lalu, Bell berhasil menyingkirkan Bush sebagian karena kritiknya terhadap Israel.

Reaksi pemilih di Midwest terhadap langkah kebijakan Partai Republik

Walau sebagian besar kontestasi pada Selasa malam merupakan pertarungan internal antar-kubu dalam partai, ada pula beberapa suara yang bisa memberi petunjuk soal arah suasana elektoral yang lebih luas. Di Missouri, pemilih secara telak menolak langkah surat suara yang akan mempersulit amandemen konstitusi negara bagian yang didorong warga.

Dalam beberapa tahun terakhir, upaya berbasis warga seperti ini digunakan untuk mendorong inisiatif Demokrat yang sebelumnya sulit lolos di legislatif yang dikendalikan Partai Republik. Di antaranya termasuk perlindungan hak aborsi dan rencana menaikkan upah minimum.

Sementara itu, di Kansas pemilih juga menolak langkah surat suara yang mengharuskan hakim agung negara bagian untuk berdiri dalam pemilihan. Saat ini, mereka ditunjuk oleh gubernur serta sebuah komisi yang terdiri dari para pengacara.

Pada 2024, pengadilan tinggi negara bagian pernah memutuskan bahwa hak aborsi dilindungi oleh konstitusi Kansas. Keputusan itu kemudian disebut menuai respons dari Partai Republik yang menganggapnya tidak sejalan dengan kehendak pemilih di negara bagian.

Kedua usulan tersebut didorong oleh pihak Partai Republik di tingkat negara bagian, dan pada akhirnya proposal tersebut dinyatakan mudah kalah. Pola penolakan ini memberi sinyal bahwa sebagian pemilih tidak mengikuti dorongan kebijakan versi Partai Republik.

Pengaruh dukungan Trump: sebagian besar tetap bekerja

Untuk Partai Republik, malam pemilu internal juga dinilai relatif baik bagi kandidat yang mendapat dukungan Trump. Sejumlah kemenangan disebut berhasil diraih dalam pencalonan, meski tidak semuanya berjalan mulus.

Di Michigan, John James memenangkan nominasi Partai Republik untuk posisi gubernur meskipun pengeluarannya disebut jauh tertinggal dari lawan yang lebih kaya. Trump tidak hanya mengeluarkan dukungan, tetapi juga tampil satu panggung dengannya pekan lalu.

Di Kansas, Partai Republik memilih figur yang dianggap sebagai favorit Trump untuk posisi gubernur di tengah medan yang ramai kandidat. Di negara bagian Washington, dalam perlombaan untuk menggantikan anggota Kongres Partai Republik Dan Newhouse yang keluar, Amanda McKinney—pilihan presiden—juga menyelesaikan perlombaan sebagai yang pertama.

Newhouse, yang berusia 71 tahun, disebut pensiun. Ia juga disebut menonjol karena termasuk salah satu dari dua anggota Kongres Republik yang tersisa saat melakukan pemungutan suara untuk melakukan impeachment terhadap Trump setelah serangan 6 Januari 2021 di Capitol AS.

Dengan karakter distrik yang cenderung konservatif, McKinney dipandang sebagai favorit untuk mengalahkan lawan Demokratnya pada November. Jika ia menang, peluang Partai Republik di Dewan Perwakilan Rakyat bisa makin bergeser ke kanan.

Namun Trump tidak mendapatkan semuanya sesuai keinginannya. Di Michigan, Thomas Smith mengalahkan Amir Hassan yang juga mendapat dukungan Trump. Hassan merupakan mantan petugas penegak hukum yang juga tampil di panggung bersama presiden, meski Smith menyatakan mundur dari kompetisi pada bulan lalu namun tetap berada dalam surat suara.

Rangkaian hasil ini menegaskan bahwa dinamika pemilu internal tidak hanya menyingkap pilihan ideologis di dalam partai, tetapi juga menguji seberapa besar daya tahan strategi dukungan—baik dari kubu Demokrat yang lebih sayap kiri, maupun Partai Republik yang mengandalkan pesan politik Trump—menjelang pemilihan umum di November.