jurnalistik.co.id – Legendaris Timnas Prancis, Frank Leboeuf, menilai Arsenal masih punya peluang besar mempertahankan gelar Liga Inggris yang mereka raih pada musim 2025-2026. Penilaian itu ia sampaikan menjelang persiapan tim menghadapi kompetisi Liga Inggris 2026-2027.
Menurut Leboeuf, langkah Arsenal merombak materi pemain tidak datang tanpa dasar, meski mereka harus menghadapi kehilangan William Saliba. Bagi eks pemain Chelsea itu, kondisi skuad justru menjadi titik penting dalam menentukan apakah Arsenal mampu menjaga konsistensi performa.
Arsenal terus memperkuat skuad di bursa transfer musim panas 2026, salah satunya dengan kedatangan Bruno Guimaraes dari Newcastle United. Guimaraes menjadi rekrutan keempat yang diboyong Arsenal pada periode transfer musim ini.
Selain Guimaraes, Arsenal juga telah mengamankan beberapa tambahan pemain lainnya. The Gunners merekrut Christos Tziolis dari Club Brugge, serta Illan Meslier dari Leeds United melalui skema bebas transfer.
Arsenal juga mempermanenkan Piero Hincapie dari Bayer Leverkusen setelah meminjam sang pemain selama satu musim. Di saat yang sama, media Italia, La Stampa, menulis bahwa Arsenal masih membuka peluang untuk mendatangkan Kenan Yildiz dari Juventus, usai Vinicius Junior memperpanjang kontraknya bersama Real Madrid.
Berita Terkait
Leboeuf menyatakan Arsenal tetap dipandang sebagai kandidat kuat juara, salah satunya karena stabilitas yang didukung perubahan skuad yang dirancang untuk kebutuhan tim. Ia menilai, keberadaan Bruno Guimaraes akan menambah kualitas di lini tengah, termasuk jika nantinya berpasangan dengan Declan Rice. “Alasannya jelas karena tim-tim lain tidak memiliki kejelasan mengenai arah langkah mereka. Arsenal memiliki keyakinan dan tahu bahwa dengan skuad saat ini, mereka bisa lebih unggul dibandingkan tim mana pun,” ujar Leboeuf.
Meski begitu, Leboeuf juga menegaskan bahwa komposisi dan keputusan taktik yang akan diambil pelatih Mikel Arteta masih menyisakan pertanyaan. Ia menyoroti kemungkinan peran Guimaraes di lapangan, serta bagaimana dinamika permainan akan disusun bersama Rice. “Kita semua belum tahu apa yang bisa dihadirkan Bruno Guimaraes, apakah ia akan bermain bersama Declan Rice atau tidak, ataupun seperti apa keputusan akhir Mikel Arteta nantinya,” imbuh peraih gelar juara Piala Dunia 1998 bersama Perancis ini.
Beralih ke aspek pertahanan, Leboeuf menilai absennya Saliba berpotensi menjadi perhatian besar dalam perjalanan Arsenal musim ini. Ia menyebut Arsenal memang sudah menyiapkan opsi pengganti, termasuk dengan mempermanenkan Hincapie dan memberi ruang bagi Cristhian Mosquera, namun baginya peran Saliba tidak dapat disamakan. “Pertanyaan terbesar tertuju pada William Saliba. Memang bagus bahwa Piero Hincapie telah menandatangani kontrak dan Cristhian Mosquera bisa bermain di posisi tersebut, tetapi tidak ada yang bisa menggantikan Saliba,” ungkap Leboeuf.
Leboeuf lantas menekankan bahwa kekuatan Arsenal banyak bertumpu pada duet yang selama ini terbukti solid ketika Saliba dan Gabriel Magalhaes tampil bersama. Ia menegaskan pengaruh kombinasi keduanya terhadap ketangguhan tim, sekaligus merujuk data performa saat kedua pemain berduet. “Saat Anda memiliki Gabriel Magalhaes dan Saliba, tim menjadi tangguh; Anda lebih kuat daripada tim mana pun, dan begitulah kenyataannya.” Tercatat, Arsenal mengalami 15 kali nirbobol dari 26 pertandingan ketika William Saliba dan Gabriel Magalhaes bermain bersama di Liga Inggris musim 2025-2026, seperti dikutip dari Optaanalyst.
Di akhir penilaiannya, Leboeuf menempatkan Arsenal sebagai favorit, namun ia tetap meminta pembuktian di lapangan. Ia mengatakan keyakinan itu muncul karena kualitas skuad yang ada saat ini, tetapi keputusan akhir tetap ditentukan oleh konsistensi performa selama musim berjalan. “Jika saya seorang penggemar Arsenal, saya tidak akan merasa khawatir. Bisakah mereka kembali meraih sukses dan menjuarai Premier League? Ya, bagi saya mereka adalah favorit juara, namun mereka harus membuktikannya,” tambahnya.
