jurnalistik.co.id – Konsultan spesialis menopause di Wales menyebut ada lonjakan tajam rujukan terkait testosteron untuk perempuan pascamenopause, menyusul kesulitan memperoleh resep melalui layanan NHS. Dalam kondisi tertentu, beberapa perempuan bahkan memilih membeli testosteron secara online dengan menyamar sebagai pria.
Menurut Dr Michelle Olver, spesialis menopause, ia menemukan kasus perempuan dengan kadar testosteron hingga 12 kali batas aman. Ia menilai risiko itu dapat memicu efek samping permanen karena dosis tidak dipantau tenaga kesehatan.
Olver menjelaskan peningkatan rujukan terjadi “very sharp increase” dan akses testosteron di Wales tidak seragam antar wilayah layanan kesehatan. Perbedaan ini, menurutnya, ikut mendorong sebagian perempuan mencari jalur alternatif, termasuk lewat apotek online.
Dr Olver juga menyampaikan keprihatinannya karena perempuan berbohong untuk mendapatkan obat tersebut. Ia menyebut tindakan tersebut muncul karena mereka “denied access to something they need”, namun tetap menekankan perlunya konseling serta pemantauan yang tepat jika terapi digunakan.
Sang konsultan mengatakan tujuannya adalah menjaga perempuan tetap berada pada rentang fisiologis yang sesuai untuk tubuh perempuan. Ia menegaskan tidak menginginkan kadar testosteron “sky-high levels”, sebab ketika penggunaan berujung pada kadar yang sangat tinggi secara menetap, efek samping permanen bisa terjadi.
Ia menyebut sejumlah dampak yang tidak diinginkan, seperti kebotakan, suara yang menjadi lebih dalam, serta pembesaran klitoris. “Nobody wants to have baldness, deepening of the voice or enlargement of the clitoris,” ujarnya, seraya menggarisbawahi kebutuhan pengawasan dosis.
Testosteron untuk menopause: manfaat, namun bukan solusi tunggal
Testosteron merupakan hormon yang secara alami ada pada tubuh perempuan, namun kadarnya menurun seiring bertambahnya usia. Di Inggris, hormon ini hanya diresepkan untuk perempuan pascamenopause guna membantu keluhan penurunan libido.
Olver menyatakan testosteron memang terbukti membantu libido setelah menopause. Meski demikian, sejumlah perempuan juga melaporkan bahwa hormon itu terasa berdampak pada energi dan fungsi kognitif, termasuk ingatan dan kemampuan berpikir.
Di Wales, menurut laporan tersebut, studi sedang berlangsung untuk menguji apakah klaim peningkatan kognisi dan energi yang sering muncul di masyarakat benar-benar dapat dibuktikan secara ilmiah. Pada praktiknya, perempuan disarankan menjalani tes darah dasar dan kontrol berkala agar kadar testosteron tetap berada pada rentang perempuan.
Ia menambahkan bahwa di Inggris saat ini tidak ada produk obat testosteron berlisensi khusus untuk perempuan. Karena itu, produk berlisensi pria umumnya digunakan dengan dosis yang jauh lebih rendah.
Perbedaan layanan antar wilayah membuat perempuan “berputar” ke jalur pribadi
Emma Thomas, yang mendirikan kelompok dukungan menopause Menopals Cardiff and Vale, mengatakan banyak anggotanya mengalami hambatan saat mencoba memperoleh testosteron di NHS. Ia menggambarkan keluhan yang berulang, seperti dokter keluarga menilai “tidak perlu” atau praktiknya menolak meresepkan.
Thomas, 59 tahun, warga Sully, Vale of Glamorgan, menceritakan perubahan yang ia rasakan saat usia 47 tahun. Ia menyebut dirinya berubah dari figur yang “really sociable, happy person” menjadi lebih tidak aman, cemas, dan suasana hati menurun, hingga kehilangan rasa gembira.
Ia merasakan terapi Hormone Replacement Therapy (HRT) memberi perbedaan dalam waktu sekitar 10 hari setelah memulai. Setelah jenis dan dosis HRT stabil, ia kemudian diresepkan testosteron oleh dokter umum.
Menurutnya, efek testosteron baru ia rasakan sekitar enam bulan setelah penggunaan dimulai. Ia menggambarkan momen itu sebagai “the final piece of the puzzle”, dan mengatakan dirinya merasa kembali seperti dirinya yang lama dengan “zest for life”.
Namun, pengalaman tidak selalu sama. Emma Jones, 57 tahun, mengatakan testosteron tidak cocok untuk dirinya, meski ia kuat menilai perempuan harus diberi informasi lengkap dan kesempatan mencoba berbagai opsi HRT.
Berita Terkait
Jones menyatakan dalam waktu seminggu setelah mengonsumsi testosteron, ia merasa kadar energinya meningkat. Tetapi ia juga merasa “jittery and on edge”, seperti tubuhnya berubah layaknya remaja, dengan dorongan memikirkan seks sejak bangun tidur.
Jones menegaskan bahwa testosteron bukan “silver bullet” dan tidak tepat untuk semua orang. Ia menekankan pentingnya akses pada ragam pilihan HRT agar setiap perempuan bisa menemukan pendekatan yang sesuai dengan tubuhnya.
Laporan tersebut juga memuat contoh perempuan yang awalnya memperoleh resep melalui dokter keluarga di area NHS tertentu. Saat ia pindah ke wilayah layanan kesehatan yang berbatasan, dokter keluarga baru menolak melanjutkan resep.
Perempuan itu kemudian membayar konsultasi pribadi, resep, serta tes darah. Setelah kadar testosteronnya stabil, ia mengisi kuesioner pada apotek online dengan berpura-pura menjadi pria agar bisa mendapatkan hormon dengan biaya yang lebih murah.
“Postcode lottery”: aturan, kesiapan klinis, dan menunggu layanan spesialis
Dr Rebeccah Tomlinson, seorang dokter umum yang mengelola klinik menopause NHS di departemen ginekologi rumah sakit, juga melatih dokter umum lain agar menjadi spesialis menopause. Ia menilai beberapa dokter bisa enggan meresepkan obat “off licence” atau bergantung pada rekan yang berpengalaman menangani permintaan testosteron.
Ia menjelaskan bahwa dalam beberapa praktik, anggapan “unfair” dapat muncul sehingga muncul larangan total meresepkan testosteron demi pemerataan beban kerja. Dampaknya, tanggung jawab peresepan berpindah ke perawatan sekunder, sehingga perempuan lalu masuk daftar tunggu ginekologi.
Tomlinson juga menyatakan jika produk testosteron berlisensi untuk perempuan tersedia, hal itu berpotensi mengubah narasi dan memudahkan dokter keluarga untuk meresepkan sebagai bagian dari penatalaksanaan HRT.
Olver sendiri menjalankan klinik menopause di Aneurin Bevan health board dan mengatakan pihaknya telah melihat peningkatan “very sharp increase” rujukan dari layanan perawatan primer untuk perempuan yang ingin mengakses testosteron. Ia menilai sulit memenuhi permintaan, sehingga klinik testosteron disiapkan untuk uji coba pada perempuan.
Menurut laporan itu, masing-masing dari tujuh health board di Wales menggunakan sistem “traffic light”. Pada kategori merah, hanya spesialis yang boleh meresepkan. Pada dua pilihan kategori amber, satu skenarionya melibatkan dokter keluarga meminta dukungan atau persetujuan dari spesialis rumah sakit, sementara skenario kedua mensyaratkan spesialis memulai serta memantau resep melalui “shared care agreement”.
Olver menilai salah satu penyebab utama ketimpangan adalah belum adanya produk testosteron berlisensi untuk perempuan di NHS. Ia menyebut produk perempuan sudah tersedia di beberapa negara lain sejak lama dan juga ada di klinik privat di seluruh Inggris.
Ia menambahkan bahwa produk perempuan kini sudah mendapatkan lisensi di Inggris, tetapi masih harus dinilai NICE untuk menentukan apakah penggunaannya cost-effective bagi NHS. Pada tahap berikutnya, menurutnya, diperlukan pula pembahasan dengan industri farmasi terkait biaya ke NHS.
Sebagai perbandingan biaya, Olver menyebut produk perempuan Androfeme menelan biaya sekitar ÂŁ100 untuk NHS. Sementara itu, produk pria Testogel biayanya sekitar ÂŁ30.
Olver juga mengutip hasil bahwa sekitar 60% perempuan akan menemukan manfaat dalam meningkatkan libido. Ia menekankan pentingnya mengelola ekspektasi karena testosteron bukan “wonder drug” seperti yang kadang dipromosikan di media sosial.
Ia menjelaskan alasan ketidakinginan untuk berhubungan intim bisa beragam, termasuk faktor eksternal maupun faktor anatomi. Karena itu, perempuan perlu konseling menyeluruh tentang apa yang bisa diharapkan dan batasan penggunaan testosteron.
Posisi pemerintah: pedoman NICE dan perawatan individual
Pemerintah Wales menyatakan semua health board diharapkan mengikuti pedoman NICE tentang identifikasi dan penanganan menopause, termasuk menyediakan perawatan yang individual saat meresepkan HRT. Mereka juga menyatakan bahwa pedoman tersebut dapat mencakup kemungkinan beberapa praktisi meresepkan testosteron untuk sebagian perempuan.
Selain itu, pemerintah menyebut mereka mengharapkan seluruh health board mematuhi rekomendasi NICE terkait resep testosteron ketika pedoman tersebut dipublikasikan.
