jurnalistik.co.id – Ratko Mladić, yang meninggal pada usia 84 tahun, dikenang sebagai “Butcher of Bosnia” dan sosok yang memimpin kampanye kekerasan selama pecahnya Yugoslavia pada awal 1990-an.
Sebagai komandan tentara Serb Bosnia, ia disebut mengendalikan operasi brutal pembersihan etnis yang menargetkan warga sipil, demi ambisi yang ia pandang sebagai “takdir historis” bagi Serbia Raya.
Julukan “Butcher of Bosnia” menjadi semacam eufemisme yang kelam: pembantaian puluhan ribu pria, perempuan, dan anak, dilakukan dalam upaya mewujudkan tujuan yang ditempuh dengan keteguhan serta kekejaman yang diperhitungkan.
Fanatisme yang ia bangun membuat sebagian orang di kelompoknya menganggapnya pahlawan. Dalam pidato yang dinarasikan, Mladić mengklaim tetangga Muslim mereka berencana melakukan tindakan kejam seperti “impale Serbs, burn them alive, crucify them and put out their eyes”.
Di bawah kepemimpinannya, pengepungan Sarajevo berlangsung panjang dan berdarah. Warga kota disebut menghadapi pembunuhan dan melumpuhkan lewat hantaman meriam harian serta tembakan sniper.
Saat pasukannya merebut zona aman yang dinyatakan PBB di Srebrenica, ia pernah menjanjikan bahwa orang-orang di sana “safe”. Belakangan, 8.000 pria dan anak laki-laki dipimpin menuju kubur tanpa tanda.
Kerusakan yang terjadi disebut melibatkan pula kerja sama dengan koleganya di bidang politik, Radovan Karadžić. Keduanya digambarkan “ripped Bosnia apart”, melakukan tindakan yang dipandang sebagai genosida serta kejahatan terhadap kemanusiaan.
Di pengadilan di Den Haag, Mladić disebut tak menunjukkan penyesalan. Ia bahkan dilaporkan memberi jempol kepada keluarga korban pada saat persidangannya berlangsung.
Ia juga dikutip menyatakan, “Borders are drawn in blood,” dan menambahkan, “And states marked out with graves.”
Mladić lahir pada 12 Maret 1942 di sebuah desa pegunungan kecil dekat Sarajevo, yang saat itu berada dalam kendali Jerman atas Negara Kroasia Merdeka. Ia selalu mengklaim bahwa usianya setahun lebih muda.
Ia dibesarkan dalam konstruksi Yugoslavia pascaperang. Setelah magang singkat sebagai tukang kaleng, ia memilih karier militer.
Ia lulus dari sekolah perwira pada 1965. Setelah menunjukkan diri sebagai prajurit yang ambisius dan cakap, ia cepat naik pangkat dan memimpin satuan tentara di Makedonia dan Kosovo.
Dalam narasi mengenai periode berikutnya, kematian Tito pada 1980 disebut menjadi awal dari berakhirnya era Yugoslavia yang sejak awal rapuh karena perbedaan faksi dan nasionalisme yang saling bersaing.
Pada Juni 1991, Kroasia menyatakan kemerdekaan. Mladić lalu dikerahkan bersama tentara Yugoslavia untuk mencoba mengembalikan kontrol.
Ia membangun reputasi keberanian yang nyaris berada di ambang gegabah, hadir terus-menerus di parit garis depan, serta memimpin sendiri ekspedisi untuk membersihkan ranjau.
Para anak buahnya digambarkan sangat menyayanginya, dengan loyalitas yang hampir seperti rasa religius. Saat perang meluas ke Bosnia, pasukannya disebut mengganti seragam untuk memberi dukungan pada Republika Srpska yang memisahkan diri.
Dalam pandangannya, populasi Muslim dianggap sebagai penyusup, yang katanya berakar pada pendudukan masa lalu oleh Turki Ottoman.
Ia bersumpah untuk “right what he considered a historical injustice”, mengusir para penyusup, lalu membangun negara yang—menurut mimpinya—“ethnically pure”.
Dengan itu, pengepungan Sarajevo dimulai. Ibu kota Bosnia disebut dipertahankan oleh kekuatan yang beragam: Serb, Kroat, dan Bosniak.
Pasukan Mladić bertahan dengan posisi menggali di perbukitan mengelilingi kota, membuat blokade berlangsung selama 1.425 hari.
Itu disebut sebagai pengepungan kota terpanjang dalam sejarah perang modern. Pada 22 Juli 1993, hampir 4.000 proyektil jatuh menghantam warga yang ketakutan.
Pada akhir pengepungan, 13.000 orang disebut tewas akibat serangan meriam atau tembakan peluru sniper, sementara hampir setiap bangunan di kota mengalami kerusakan atau kehancuran.
Di desa-desa sekitar ibu kota, ribuan pria disebut terbunuh atau dikirim ke kamp-kamp penjara. Ribuan perempuan juga disebut mengalami pemerkosaan tanpa belas kasihan.
Komunikasi dari markas besar Jenderal Mladić dikisahkan mencerminkan sikapnya. Dalam pesan yang dikutip, tertulis: “Shoot at slow intervals until I order you to stop,”.
Pesan itu juga menyebut, “Target Muslim neighbourhoods – not many Serbs live there. Shell them until they are on the edge of madness.”
Dikisahkan pula bahwa Mladić menikmati kekuatan pasukannya, memberi perintah melalui radio, dengan pesan sengaja dibiarkan dalam kondisi yang tidak disusun ulang sehingga bisa ditangkap dan disiarkan ke seluruh dunia.
Dalam kutipan lainnya, ia berteriak “Burn their brains,” ketika pasukannya menembaki satu kantong pemukiman, dengan perintah yang dituntut untuk diikuti “as if given by God”.
Sementara kampanye kekerasan berjalan, ia digambarkan tetap meluangkan waktu akhir pekan untuk keluarganya. Istri dan dua anaknya disebut dijaga aman di Beograd, sementara percakapan diatur untuk menghindari politik.
Berita Terkait
Namun, kisah lain yang disebut dalam artikel adalah tentang putrinya yang berusia 23 tahun, Ana. Ia jatuh cinta pada seorang dokter muda dan aktivis hak asasi manusia.
Menurut narasi, sang dokter memberi ultimatum: menanggalkan ayahnya atau tidak akan pernah bertemu lagi. Di antara dilema cinta dan ikatan keluarga, Ana mengambil pistol favorit ayahnya dari tempat pajangan, lalu menembakkan tembakan yang membuatnya bunuh diri.
Setelah kejadian itu, Mladić disebut sulit menerima kenyataan dan memilih teori-teori konspirasi liar yang menyalahkan hampir semua pihak selain dirinya.
Pada 1995, NATO disebut kehilangan kesabaran. Serangan pesawat tempur dan serangan rudal jelajah dilancarkan ke posisi Mladić di sekitar Sarajevo, dengan dampak yang disebut menghancurkan bagi banyak target.
Pengepungan akhirnya pecah, tetapi kampanye pembunuhan untuk “membersihkan” negara dinarasikan masih jauh dari selesai. Pada musim panas yang sama, puluhan ribu warga sipil Bosniak dikumpulkan di Srebrenica, sebuah kota kecil pegunungan di timur Bosnia.
Wilayah itu berada di bawah perlindungan Perserikatan Bangsa-Bangsa yang telah menetapkannya sebagai “safe area”.
Pasukan Serb Bosnia disebut membombardir mereka dengan peluru artileri berat dan roket. Lima hari kemudian, Mladić masuk ke kota sambil didampingi kru televisi.
Di alun-alun, ia disebut membagikan permen, menepuk kepala anak-anak, dan meyakinkan bahwa semuanya akan baik-baik saja. Namun, narasi menyebut mereka tidak tertipu.
Beberapa pasukan penjaga perdamaian asal Belanda disebut tidak melakukan apa pun saat pria ditembak dan perempuan diperkosa.
Peristiwa berikutnya digambarkan sebagai tindakan paling mengerikan di Eropa sejak Perang Dunia II. Dikisahkan pasukan Mladić menangkap setiap pria Bosniak yang bisa ditemukan, lalu memindahkan mereka ke lokasi terpencil sebelum melakukan pembunuhan skala industri.
Dalam hitungan beberapa hari, 8.000 pria dan anak laki-laki diikat, ditutup matanya, lalu ditembak. Sebagian disebut berusia setua 12 tahun, sementara yang lain berusia akhir tujuh puluhan.
Mereka kemudian digiring masuk ke kuburan massal tanpa tanda.
Peristiwa itu disebut sebagai genosida—momen gelap dalam sejarah Eropa dan “UN’s darkest hour”. Narasi menekankan bahwa kejahatan itu membutuhkan tingkat organisasi yang tinggi: orang-orang telah dijanjikan perlindungan PBB, tetapi kekerasan terjadi tepat di bawah pengawasan lembaga tersebut.
Kemudian, Sekretaris Jenderal PBB Kofi Annan disebut menulis bahwa tanggung jawab berada “first and foremost with those who planned and carried out the massacre”.
Ia juga menambahkan bahwa komunitas internasional “had made serious errors of judgement, rooted in a philosophy of impartiality”.
Mladić kemudian dituduh melakukan kejahatan perang. Amerika Serikat menawarkan 5 juta dolar untuk informasi yang mengarah pada penangkapannya.
Setahun setelahnya, Presiden Bosnia Biljana Plavsic disebut tunduk pada tekanan internasional dan memecatnya.
Meski demikian, ia tidak diadili hingga 14 tahun kemudian. Ia kembali ke Beograd, sambil menikmati dukungan dan perlindungan Presiden Slobodan Milošević.
Mladić disebut hidup terang-terangan: berburu rusa bersama teman-temannya, makan di restoran-restoran mewah, hingga menghadiri pertandingan sepak bola.
Bagi banyak orang di negaranya, ia masih dianggap pahlawan. Mereka melihatnya sebagai simbol keberanian tempur Serbia sekaligus gema kejayaan masa lalu.
Narasi menyebut mereka bersikeras agar tidak menyerahkan Mladić ke Pengadilan Internasional. Bahkan, presiden disebut membentuk kekuatan militer yang khusus didedikasikan untuk melindungi Mladić.
Kisah berlanjut ketika Slobodan Milošević ditangkap pada Oktober 2000 lalu diserahkan ke Den Haag. Dengan ditundanya masuknya Serbia ke Uni Eropa, proses pencarian berlanjut karena perlindungan terhadap buronan dianggap menahan langkah politik.
Malam itu juga, Mladić melarikan diri. Ia kemudian menghabiskan satu dekade berpindah dari tempat persembunyian ke tempat persembunyian—mulanya dilindungi tim pengawal setia, lalu ketika jumlah mereka berkurang, perlindungan beralih ke pihak keluarga.
Pada Juli 2008, sekutu politiknya yang lama, Radovan Karadžić—yang kini dikenal sebagai seorang “faith-healer” berjanggut panjang—disebut ditangkap di dalam sebuah bus di Beograd.
Rezim Serbia yang baru disebut menyerahkannya ke Pengadilan Internasional, karena telah menormalisasi kerja sama secara resmi. Mladić menjadi target berikutnya.
Tiga tahun setelah penangkapan Karadžić, Mladić disebut akhirnya ditemukan. Polisi disebut menguntit anak-anaknya ke sebuah rumah pertanian yang terpencil dan memprihatinkan, tempat mereka berdiri sendirian di halaman tanpa alasan jelas.
Mladić disebut tidak cukup berani bertemu mereka dan mengawasi dari balik jendela. Saat pasukan keamanan masuk, mereka menemukan seorang pria berusia 69 tahun yang tampak kusut dan sudah mengalami beberapa stroke.
Proses persidangan berlangsung selama empat tahun. Pengadilan duduk dalam sidang lebih dari 500 hari, mendengar keterangan dari hampir 600 saksi, serta memeriksa hampir 10.000 bagian bukti.
Semestinya prosedur berjalan mengikuti due process, meski sedikit orang meragukan hasil akhirnya.
Mladić akhirnya dinyatakan bersalah atas genosida, kejahatan terhadap kemanusiaan, serta pelanggaran “customs of war”.
