jurnalistik.co.id – Presiden Amerika Serikat Donald Trump memberikan Presiden Tiongkok Xi Jinping sebuah patung elang botak saat jamuan kenegaraan di Gedung Putih pada Kamis. Patung tersebut diumumkan sebelum para tamu VIP masuk ke acara, dengan penekanan pada makna simbolik dari pertemuan kedua kepala negara.
Trump menyatakan bahwa hadiah itu merepresentasikan “the free and soaring spirit of America”. Ia juga mengatakan dirinya bersama Ibu Negara Melania Trump turut membantu merancang patung tersebut.
Di balik bentuknya yang mewah, praktik pemberian hadiah merupakan bagian dari diplomasi internasional yang bernilai sekaligus kerap rumit. Dalam konteks pertemuan Xi dan Trump yang berlangsung tiga hari, hadiah diposisikan sebagai salah satu elemen kecil namun bermakna untuk tujuan yang lebih besar: membangun relasi personal antara dua pemimpin dari negara adidaya.
Pakar diplomasi Daniel Kritenbrink, yang menjadi partner di The Asia Group, menilai hubungan personal itu punya bobot tersendiri bagi Xi. Ia menyebut, “They’re going to discuss all of these complicated issues,” namun menekankan bahwa pada akhirnya yang berhadapan adalah “two human beings”.
Menurut Kritenbrink, “So that personal relationship means something,” dan ia menambahkan, “I think the gift exchange is one key part of that.” Ia juga menyatakan bahwa ikatan langsung Trump-Xi menjadi semacam “glue” yang menyatukan “the most complex and the most consequential relationship in the world”.
Kritenbrink, yang menghabiskan lebih dari 30 tahun sebagai diplomat AS—terutama di Asia—menggarisbawahi bahwa Trump juga menghargai apa yang disebutnya sebagai diplomasi tingkat pemimpin, yakni “leader-level diplomacy”.
Gagasan hadiah dalam masa kepemimpinan Trump memang pernah muncul dalam berbagai bentuk. BBC menuliskan bahwa presiden AS itu pernah menerima sejumlah pemberian bergaya mewah, termasuk “a luxury jumbo jet”, “an engraved gold bar”, serta “a diamond-and-jewel encrusted gold ring”.
Ole Jacob Sending dari Norwegian Institute of International Affairs menyatakan, “You think about the Trump presidency in that way, I think gift giving, certainly broadly defined, is very much part of how he operates.” Dengan kata lain, pemberian hadiah dipandang sebagai bagian dari cara kerja diplomasi Trump secara lebih luas.
Di pagi Kamis, Xi menyampaikan kabar hadiah lain: dua panda Tiongkok akan diberikan ke kebun binatang Atlanta. Ia juga mengumumkan program pertukaran pelajar baru yang akan menyambut 100.000 siswa AS untuk belajar di Tiongkok selama lima tahun ke depan.
Xi mengungkapkan, “The giant panda have been an envoy of friendship between the Chinese and the Americans,” serta menambahkan, “In a few days, two pandas – Ping Ping and Fu Shuang – will come to their new home in Zoo Atlanta and meet with the American people.”
Sementara itu, tidak jelas apakah Xi atau pihak lain menyertakan hadiah lanjutan pada agenda yang sama. BBC juga menyebut telah menghubungi Gedung Putih untuk memastikan detail lebih lanjut.
Hadiah dalam diplomasi dan aturan mainnya
Berita Terkait
Praktik memberi hadiah dalam skala besar, menurut studi dan pandangan para peneliti, lebih sering tampak di negara-negara tertentu. Morten Skumsrud Anderson, penulis studi tentang diplomasi dan hadiah bersama Sending, menjelaskan bahwa tradisi tersebut lebih banyak hidup pada rezim otoriter dan negara yang cenderung tidak menerapkan batasan ketat ala demokrasi.
Anderson mengatakan, “Autocracies like China give much more expensive gifts,” dan ia menyebut bahwa di Barat, tradisi itu “watered down” oleh batasan demokratis dan aturan yang membatasi pemberian.
Contoh yang disorot adalah klausul emolumen dalam Konstitusi AS. Klausul tersebut menetapkan batas nilai hadiah yang boleh diterima presiden dari pemerintah asing, yaitu saat ini sebesar $525 (£397). Jika nilainya melampaui batas itu, hadiah menjadi milik pemerintah federal kecuali presiden memilih membeli kembali dengan uangnya sendiri.
Selain itu, bila presiden hendak menerima hadiah di atas ambang tertentu, ia juga perlu melalui proses di Kongres, kecuali presiden membiayainya secara pribadi. Sending merangkum bahwa proses semacam itu tidak sederhana, karena “There are a lot of rules and protocols involved”.
Ia menambahkan adanya pertimbangan yang detail: “A lot of thought and process relating to what type of gift to to give, where should the gift exchange happen? How should it happen? When? ”
Sending juga menilai bahwa perencanaan tersebut bersifat terstruktur dan memerlukan waktu: “All of this is highly scripted, and involves negotiation at lower levels that goes on for weeks and weeks in advance,” serta Anderson menegaskan, “This is not a last-minute purchase at the airport.”
Contoh masa lalu dan risiko salah pilih hadiah
Dalam kunjungan kenegaraan Xi ke AS pada 2013, Presiden saat itu Barack Obama menghadiahkan bangku berukir yang dibuat dari kayu redwood, yang merupakan material asli California tempat dua pemimpin bertemu. Keduanya kemudian duduk bersama di atas bangku tersebut sambil tersenyum untuk kamera.
Sementara itu, BBC juga mengingat momen yang dianggap lebih canggung pada 2009, ketika Perdana Menteri Inggris Gordon Brown menghadiahkan Obama sebuah tempat pena meja dekoratif yang terbuat dari kayu kapal bersejarah anti-perbudakan. Di sisi lain, Obama memberi Brown set DVD yang dilaporkan tidak sesuai format untuk pemutar DVD di Inggris.
Sending menyebut insiden itu sebagai ilustrasi kesalahan pertukaran: “That’s one example of a kind of an embarrassing exchange,” dan ia mengingatkan adanya risiko lebih luas. “You don’t want to mess up,” tambahnya, karena hadiah yang keliru berpotensi mengganggu tujuan yang lebih besar.
Dalam pertemuan terbaru, Kritenbrink menilai ada banyak yang dipertaruhkan mengingat hubungan Trump dan Xi sedang berada pada fase penting. Ini merupakan pertemuan tatap muka ketiga mereka sejak awal masa jabatan kedua Trump, berlangsung di tengah ketegangan yang turut dibayangi kekhawatiran atas percepatan industri berbasis kecerdasan buatan.
Selain itu, pertemuan ini juga datang setelah perang dagang AS-Tiongkok yang pahit, yang hanya mereda lewat “temporary truce” dan kemudian diperpanjang selama kunjungan tersebut.
Kritenbrink merangkum bahwa rangkaian acara—termasuk terbangnya pesawat, penampilan, hingga penyajian minuman—adalah bagian dari keseluruhan tampilan dan sinyal diplomasi. Ia menegaskan, “It’s protocol and it’s optics and it’s gift giving all as a means to an end, which is stable US-China relations,” lalu menambahkan, “I’ll take a fragile truce over a white-hot trade war any day of the week.”
