jurnalistik.co.id – Mantan kapten Inggris, Alastair Cook, menilai strategi Joe Root saat menghadapi serbuan Razaullah pada hari ketiga Tes terakhir vs Pakistan justru membuat permainan “keluar kendali.” Menurutnya, Inggris tidak hanya kekurangan rencana, tetapi juga terlambat merespons perubahan ritme yang dibawa pemain debutan tersebut.
Root memulai babak sebagai kapten untuk putaran kedua ketika sesi akhir berubah menjadi momen yang mengkhawatirkan bagi tuan rumah Edgbaston.
Razaullah, berusia 21 tahun yang tampil di nomor urut sembilan untuk debut Tes, mencetak 81 dari 63 bola. Ia melakukannya dengan menghancurkan pertahanan Inggris lewat sembilan six dalam inning yang membuat Pakistan bertahan hingga akhirnya menyeret pertandingan ke hari berikutnya.
Ia berbagi kemitraan pasangan kesembilan gawang dengan Muhammad Abbas selama 121 run. Hasilnya, Pakistan mampu memaksa Tes berjalan tak sesuai perkiraan awal, meski Inggris sempat terlihat memegang kendali.
Dengan Pakistan baru bisa dihentikan pada hari ketiga, Inggris berada dalam posisi harus mengejar 130 untuk meraih kemenangan. Meski tuan rumah dinilai sebagai favorit besar untuk menyapu 3-0, performa sesi akhir tetap menjadi sorotan tajam.
Cook: Inggris “no plan” dan “out of control”
Cook menyampaikan penilaian tersebut melalui Test Match Special. Ia mengatakan, “You can get done by the tail – it’s very hard when people have the license and ability to hit sixes,” dan melanjutkan, “What I saw was no plan, it got out of control.”
Menurut Cook, situasi itu seharusnya bisa diatasi dengan respons dari staf pelatih. Ia menambahkan, “That’s when you need the backroom staff and coaches to step up. I would loved to have seen a message and some real leadership from the coaches.”
Cook juga menilai akar masalahnya bukan semata-mata kemampuan pukul para tailender, melainkan cara tim mengatur rencana saat menghadapi fase mereka masuk.
Pada sisi lain, energi Inggris seperti tersedot ketika pukulan Razaullah berulang kali menembus area yang sebelumnya sulit dijangkau. Jofra Archer tampil frustratif setelah Razaullah melesakkan six lurus secara beruntun. Pada satu titik, Gus Atkinson bahkan diminta melempar bouncer dengan delapan pemain bertahan berada di lingkaran batas.
Root mengubah arah: new ball kedua untuk Dan Lawrence
Cook dan pengamat lain menyoroti sejumlah keputusan taktis selama kemitraan Razaullah-Abbas. Sepanjang kemitraan itu, bowler seam sering menempel pada skema short-ball, sementara fielders justru ditarik kembali ke boundary.
Ketika pace bowler mencoba menargetkan stumps, mereka disebut tidak menemukan sasarannya. Namun bagian yang dianggap paling “aneh” datang ketika Root menyerahkan new ball kedua kepada Dan Lawrence.
Lawrence adalah off-spinner paruh waktu dan sampai titik tersebut ia nyaris tidak mendapat porsi berarti sepanjang rangkaian. Root tetap memberi kesempatan tersebut, bahkan ketika Lawrence tampil di depan Ollie Robinson—yang musim panasnya dinilai luar biasa sebagai pemimpin serangan bowling Inggris.
Berita Terkait
Jonathan Agnew, mantan fast bowler Inggris sekaligus komentator kriket utama BBC, menyebut taktik itu “appalling.” Ia mengatakan, “You cannot and should not bowl like that to tailenders as soon as they come in,” serta, “You have to set the tone when you’re bowling against tailenders. Yes, you bowl aggressively, but in a controlled way. They are numbers nine and 10 for a reason. It was bitterly disappointing.”
Agnew menambahkan, “Dan Lawrence is a part-time off-spinner and he took the second new-ball. If you’re looking for any aspect of the day that is utterly bonkers, that is it.”
Sorotan lainnya juga terkait efektivitas bola-bola Inggris. Dalam konteks inning Razaullah, hanya enam dari 63 bola yang ia hadapi disebut akan mengenai stumps-nya.
Vaughan: Inggris mungkin menang, tapi kesalahan harus berhenti
Mantan kapten Inggris, Michael Vaughan, sependapat bahwa pola seperti ini sudah terlihat berulang kali. Ia mengatakan, “We shouldn’t be surprised by England, they’ve delivered tactically like this on a regular basis.”
Vaughan tetap meyakini Inggris bisa memenangkan pertandingan, tetapi menegaskan bahwa kesalahan yang sama tidak boleh terus terjadi. Ia menilai, “I think they’ll win this game but they can’t keep making mistakes like that. The basics of Test cricket generally work and that’s to hit the top of the stumps. It’s a bit of a warning sign that this attack is very good but they aren’t the finished article just yet.”
Ia juga menyinggung aspek kepemimpinan di lapangan, dengan berkata, “Who are the characters in the team who are going got grab a hold of everyone and say, ‘right, I’m going to make a moment’. I didn’t see it from anyone today.”
Root sempat meninggalkan lapangan untuk berkonsultasi dengan staf backroom, namun keputusan itu tidak banyak mengubah jalannya malam hingga Pakistan akhirnya diputus pada momen terakhir hari ketiga.
Menjelang akhir, Abbas menusuk pace Josh Tongue ke arah titik. Razaullah kemudian tersingkir melalui stumping dari Lawrence pada bola terakhir hari itu, sehingga Pakistan berakhir 453 all out.
Trescothick: perubahan rencana dilakukan, tapi tetap butuh momen
Pelatih kepala sementara Inggris, Marcus Trescothick, mengaku kecewa. Ia menyatakan, “I’m disappointed, of course. We were in a position where they were eight down and the scores were level. We were hoping to go through them pretty quickly.”
Ia menjelaskan bahwa tim berusaha melakukan banyak variasi, meski pada akhirnya hasilnya belum sesuai harapan. Trescothick menuturkan, “We tried many different things. You have variations of plans. We bowled the short ball for a period of time, then length for a period of time, then a bit of spin. You’re always chopping and changing, with various ideas.”
Menurutnya, evaluasi tetap dilakukan setelah pertandingan karena selalu ada pertanyaan apakah area atau taktik tertentu luput diterapkan. Ia menambahkan, “You’d always like to think you can do it better and you analyse it afterwards saying, ‘right, was there an area or tactic we missed to get it right?’ You hope in those situations when you bowl it in the right place, which we did on many occasions, that you get the nick or bowl them. Fair play, they played pretty well.”
Menariknya, inning Razaullah juga menyisakan catatan prestasi besar. Ia mencetak sembilan six, menyamai rekor jumlah maksimum dalam sebuah inning oleh pemukul debut Tes. Ia juga menyamai catatan Stokes untuk jumlah six terbanyak dalam satu Tes yang dimainkan di Inggris.
Dengan sisa pertandingan yang kini bergantung pada pengejaran 130 run, perdebatan tentang strategi Root—terutama ketika menghadapi fase tailenders—akan menjadi pembahasan utama saat Inggris memulai langkahnya pada hari keempat.
