jurnalistik.co.id – Sebuah sungai di Rockhampton, Queensland, akhirnya mendapat lampu hijau untuk menjadi lokasi kompetisi dayung dan kano pada Olimpiade serta Paralimpik 2032 Brisbane.
Fitzroy River Flatwater Facility yang berada di kawasan Fitzroy River dinilai layak untuk pelaksanaan lomba dayung jarak perairan tenang dan kano sprint pada masa penyelenggaraan multiajang tersebut.
Di sungai itu, diperkirakan terdapat sekitar 500 buaya air asin atau saltwater crocodiles. Namun, keputusan kelayakan venue tidak bertumpu pada keberadaan hewan tersebut.
Hasil penilaian teknis independen menyatakan lintasan sungai memenuhi syarat dari sisi performa selama kompetisi, dengan mempertimbangkan berbagai kondisi yang mungkin muncul ketika acara berlangsung.
Penilaian itu juga menelaah bagaimana lintasan akan bekerja pada rentang pola cuaca, kondisi permukaan air, hingga risiko banjir, baik pada waktu penyelenggaraan Olimpiade dan Paralimpik, maupun pada periode menjelang Games.
Dokumen asesmen tersebut dikomisi oleh Games Independent Infrastructure and Coordination Authority (GIICA). Dalam laporannya, GIICA menekankan bahwa Fitzroy River Flatwater Facility sudah menjadi tempat latihan dan kompetisi untuk cabang flatwater.
Fasilitas tersebut, menurut GIICA, mendukung penyelenggaraan kejuaraan sekolah tingkat negara bagian, lomba regu lokal, hingga kamp pelatihan tim nasional.
Oleh karena itu, fokus utama asesmen bukan pada evaluasi buaya yang hidup di sungai, melainkan pada kesiapan lintasan untuk menyediakan kondisi lomba yang dapat diandalkan.
Meski demikian, pihak penyelenggara menyatakan bahwa rencana kontinjensi telah disiapkan untuk situasi ketika buaya ditemukan di area pertandingan.
Sejumlah pejabat Olimpiade juga disebut pernah menerima jaminan terkait keselamatan para peserta, sehingga keberadaan satwa di sungai dapat dikelola melalui prosedur pengamanan yang berlaku.
Baik World Rowing maupun Paddle Worldwide—yang sebelumnya dikenal sebagai International Canoe Federation—memberikan dukungan terhadap venue tersebut.
Jean-Christophe Rolland, Presiden World Rowing, menyampaikan, “Berdasarkan analisis mendalam yang telah dilakukan, kini kami mengetahui bahwa Fitzroy River mampu menghadirkan kondisi persaingan yang adil selama periode Games, sejalan dengan kebutuhan Olimpiade dan Paralimpik Rowing.”
Pernyataan dukungan juga datang dari Thomas Konietzko, Presiden Paddle Worldwide. Ia mengatakan, “Kualitas dan kedalaman pekerjaan teknis yang dilakukan secara signifikan memperkaya pemahaman kami tentang medan pertandingan dan memberi keyakinan kepada kami serta para atlet bahwa lintasan dapat memberikan kompetisi yang adil bagi atlet Canoe Sprint.”
Berita Terkait
Sementara itu, Andrew Liveris, Presiden Brisbane 2032, sebelumnya menanggapi isu buaya pada tahun lalu dengan nada menenangkan. Ia mengibaratkannya seperti tantangan yang tetap bisa dihadapi.
Ia pernah berkata, “Ada hiu di lautan dan kita tetap berselancar… ini soal sikap bisa, bukan tidak bisa—tolong ubah cara pandang di sini.”
Ketika berbicara kembali pada hari Kamis, ia menyatakan bahwa endorsement yang diterima kini memberi kepastian tambahan saat mereka memasuki tahap berikutnya dalam perencanaan venue dan pelaksanaan Games, dengan memastikan seluruh pekerjaan desain dan operasional tetap berfokus pada Rockhampton.
Dalam keterangan lanjutan, disebutkan bahwa saltwater crocodiles—dikenal secara lokal sebagai “salties”—dapat hidup di air tawar maupun air asin. Hewan ini juga bisa tumbuh melebihi enam meter.
Namun, dukungan dari otoritas cabang tidak serta-merta menghapus keraguan dari sebagian pihak yang menilai isu lokasi tetap menyimpan tantangan tersendiri.
Drew Ginn, peraih tiga medali emas Olimpiade untuk cabang dayung dari Australia, mengungkap kekhawatiran melalui BBC Radio.
Ginn menyebut adanya concern terkait potensi banjir, aspek “fairness and integrity”, serta pengalaman Olimpiade bagi atlet dan penonton di lokasi yang jaraknya sekitar “enam atau tujuh jam” dari Brisbane.
Ia juga menyampaikan, “Secara pribadi, saya tidak takut pada hewan Australia, tetapi saya tidak pernah punya buaya di dekat saya.”
Ginn lalu menambahkan bahwa ia memperkirakan kondisi seperti itu bisa mengubah cara berpacu. “Saya yakin saya bisa mendayung lebih cepat. Saya yakin para atlet juga akan mendayung lebih cepat. Itu memang ada dalam daftar kekhawatiran saya,” ujarnya, seraya menjelaskan bahwa isu tersebut bukan satu-satunya prioritas utama.
Ia menilai kekhawatiran mengenai potensi pemindahan buaya menjadi pertanyaan yang perlu dipertimbangkan secara cermat. “Hal seperti memindahkan buaya dari sungai, Anda berpikir, ‘apakah dayung tingkat internasional ingin atlet menghadapi situasi berisiko seperti itu?’”
Meski Rolland dan Konietzko meyakini venue akan memberi persaingan yang adil setelah meninjau asesmen teknis, Ginn tetap tidak sepenuhnya yakin.
Ia menegaskan bahwa dalam lomba dayung, perbedaan waktu yang sangat kecil dapat menentukan hasil. “Bahkan hanya gagasan berada di venue yang membuat balapan bisa diputuskan oleh selisih setengah detik dan menunjukkan perbedaan di lajur satu sampai dua atau tiga detik,” katanya.
Ginn juga menilai, sekalipun Rockhampton merupakan kota yang baik, pilihan mendistribusikan venue ke luar Brisbane berpotensi mempengaruhi kualitas pengalaman. “Saya hanya tidak berpikir ini tepat bagi Olimpiade untuk menyebarkan venue sedemikian rupa sehingga mempertaruhkan pengalaman atlet dan penonton,” ucapnya.
Dengan keputusan kelayakan yang sudah keluar, rangkaian berikutnya akan mengarah pada tahap perencanaan venue yang lebih rinci di Rockhampton, sementara semua pihak terus menimbang aspek teknis, operasional, dan pengalaman kompetisi jelang Games 2032.
