jurnalistik.co.id – Tadej Pogacar berada di ambang catatan yang akan menyamai rekor kemenangan Tour de France. Panggungnya mengerucut setelah Richard Carapaz merebut kemenangan dramatis pada Stage 20 yang berakhir di Alpe d’Huez.
Jika Pogacar mampu melewati Stage 21 tanpa insiden yang mengakhiri balapan, peluangnya meraih kemenangan kelima secara keseluruhan—menempatkannya sebagai yang tersukses bersama Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault, dan Miguel Indurain—terbuka lebar.
Hasil Stage 20 juga memperkuat peta persaingan klasemen umum, terutama setelah Sepp Kuss terlibat kecelakaan dua kali saat masih memegang peran penting di kilometer-kilometer penentu.
Carapaz, pembalap asal Ekuador dari EF Education-Easypost, mencatat waktu 4 jam 59 menit 39 detik untuk menyudahi Stage 20. Ia finis lebih cepat 26 detik dari Remco Evenepoel, sementara Kuss menutup podium dengan selisih 31 detik.
Dalam susunan lima besar yang rapat, Pogacar berada di posisi keempat pada hari itu (+1 menit 5 detik), sebelum Isaac del Toro menyusul dengan waktu yang sama. Pogacar kemudian menyelesaikan balapan bersama del Toro di garis finis, dengan tangan saling terangkai di pundak keduanya setelah mengatur ritme pada tanjakan terakhir.
Di belakang mereka, Lenny Martinez menempati urutan keenam (+1 menit 7 detik), Jai Hindley berada di urutan ketujuh (+2 menit 15 detik), dan Mattias Skjelmose finis kedelapan (+2 menit 55 detik). Paul Seixas dan Juan Ayuso menyusul pada peringkat kesembilan–kesepuluh dengan selisih yang sama: Seixas pada +2 menit 55 detik, sementara Ayuso mencatat waktu yang setara dengan kelompok itu.
Stage 20 sendiri menjadi etalase karakter balapan di Pegunungan Alpen. Para pembalap menuntaskan 170,9 km dengan pendakian total 5.450 meter melalui tiga tanjakan kategori hors, hingga tujuan akhirnya kembali berlabuh di kawasan resor ski Alpe d’Huez untuk kedua kalinya dalam dua hari.
Kecelakaan Kuss mengubah jalannya balapan sejak fase menuju akhir. Pembalap Visma-Lease a Bike berusia 31 tahun itu sempat melaju dalam pelarian besar sejak awal dan menanjak sendirian sekitar 25 km terakhir, mempertahankan keunggulan tipis menuju kemenangan panggung.
Namun, Kuss tergelincir saat keluar dari sebuah terowongan mendekati kota Alpe d’Huez. Ia masih mempertahankan posisinya setelah insiden pertama, sebelum kemudian jatuh lagi pada tikungan kanan akibat memilih jalur yang kurang tepat; roda belakangnya meluncur di debu tepi jalan sampai akhirnya berhenti, setengah terlepas dari sepeda dan bersandar pada jaring pengaman yang mencegahnya jatuh ke jurang.
Setelah balapan, Kuss menyampaikan, “[I was] not really scared.” Ia menambahkan, “I was just annoyed because we drove down it this morning and I looked at that corner and thought: ‘Ah that’s a pretty descent corner, no problem in the race,’ so I took it pretty full-on.” Kemudian ia juga mengakui, “It was a bit more of a corner than I expected. My wife won’t let me race my bike anymore – she always tells me not take risks on the downhills, but you’ve got to have a little adrenaline rush every once in a while.”
Berita Terkait
Di tengah kekacauan itu, Carapaz melesat melewati Kuss dan mengambil alih kendali. Pemenang Giro d’Italia 2019 tersebut mengamankan kemenangan panggung kedua dalam tiga hari sekaligus memastikan trofi king of the mountains dengan polka dot jersey.
Untuk Pogacar dan timnya, panggung “queen” tetap menjadi kunci meski mereka tidak menjadi pemenang hari itu. Pogacar, 27, menyelesaikan segmen ini di posisi keempat setelah membantu del Toro, rekan setimnya berusia 22 tahun, yang pada satu titik mulai kesulitan di Col du Galibier untuk mempertahankan jersey putih dan tempat ketiga secara keseluruhan dari ancaman Paul Seixas.
Del Toro menutup balapan dengan mempertahankan tempat ketiga sementara, lengkap dengan jersey putih kategori young rider. Sementara itu, Pogacar tetap berada pada jalur untuk mengunci gelar kuning kelima; ia diproyeksikan meraih yellow jersey di Paris dengan keunggulan 6 menit 26 detik atas Remco Evenepoel, setelah Evenepoel finis kedua pada Stage 20.
Pogacar menegaskan perannya untuk del Toro setelah balapan. Ia berkata, “I did my best to help Isaac,” lalu menambahkan, “Massive respect for what all the guys have been doing in the past three weeks.” Ia melanjutkan, “I finally experienced [being a domestique] myself and I already before appreciate [the] work of team-mates, but now it’s like another level.”
Ia juga menggambarkan momen finis bersama, “It was goosebumps [as we crossed the line together]. [It] was fantastic and one for the memories.” Untuk rencana ke depannya, Pogacar menyatakan, “I definitely will not be doing this for too much [of a] long time, I think.” Ia menutup, “Isaac showed great potential, but we don’t put any pressure yet on Isaac.”
Di sisi lain, Paul Seixas dari Decathlon CMA CGM harus mengerahkan sisa tenaga di gunung terakhir. Pembalap berusia 19 tahun itu berada di jalur untuk finis keempat secara keseluruhan, terpaut 11 menit 56 detik dari waktu total Pogacar. Tom Pidcock dari Pinarello-Q36.5 menyelesaikan Stage 20 di peringkat 16, tertinggal 9 menit 3 detik, dan diproyeksikan menutup Tour di posisi kesembilan klasemen umum.
Persaingan jersey hijau menuju Paris juga mulai mengunci bentuknya. Mads Pedersen dari Lidl-Trek akan menjadi pemenang green points jersey hanya dengan menyelesaikan balapan, dengan keunggulan tak terkejar 82 poin atas Jasper Philipsen dari Alpecin-Premier Tech.
Adapun klasemen umum setelah Stage 20 menempatkan Pogacar di posisi teratas dengan waktu total 72 jam 53 menit 44 detik. Evenepoel berada di urutan kedua (+6 menit 26 detik), Isaac del Toro ketiga (+9 menit 42 detik), Paul Seixas keempat (+11 menit 56 detik), Lenny Martinez kelima (+13 menit 2 detik), Mattias Skjelmose keenam (+14 menit 59 detik), dan Juan Ayuso ketujuh (+17 menit 48 detik).
Richard Carapaz menempel di urutan kedelapan dengan selisih 20 menit 9 detik, diikuti Tom Pidcock yang tertinggal 29 menit 28 detik pada posisi kesembilan. Jordan Jegat berada di posisi kesepuluh (+33 menit 21 detik).
Menjelang Stage 21, ASO mengumumkan perubahan jarak dari 133 km menjadi 89 km. Langkah itu diambil setelah layanan darurat dialihkan untuk membantu penanganan kebakaran hutan yang berdampak besar di wilayah barat daya negara.
Biasanya, tahap penutup mengundang pertarungan sprinter di lintasan Champs Elysees yang terkenal dengan permukaan cobbles. Kali ini, segmen melewati Montmartre membuka peluang bagi pembalap yang punya tenaga lebih stabil untuk mencoba peruntungan pada upaya breakaway.
