jurnalistik.co.id – Film Angh karya sutradara Theja Rio dari Nagaland mencatat kemenangan besar di Toronto International Film Festival tahun ini. Karya berbahasa Konyak itu berhasil meraih Platform Prize, sebuah penghargaan juri bergengsi yang menyoroti suara kepengarangan sutradara yang benar-benar khas.
Penghargaan tersebut pada dasarnya diberikan untuk mengakui film dengan ciri pandang arahan yang unik. Juri memuji Rio melalui “refreshing perspective”, sekaligus menilai Angh menampilkan potret dunia yang jarang terlihat di layar internasional.
Bagi Rio, kemenangan itu juga membuka jalur yang tidak biasa menuju Academy Awards. Di bawah aturan baru, pemenang penghargaan pada enam festival internasional tertentu dapat dipertimbangkan untuk kategori International Feature Film tanpa bergantung semata pada pengajuan resmi negaranya.
Meski demikian, Angh tidak langsung menjadi nominasi Oscar. Namun, kehadiran film berbahasa Konyak dari salah satu negara bagian India dengan skala kecil—Nagaland—masuk ke percakapan global yang sebelumnya nyaris tidak memberi ruang bagi kisah-kisah seperti ini.
Rio sendiri mengaku masih seperti “kaget” dengan hasil tersebut. Ketika diwawancarai di Delhi sekitar 72 jam setelah kemenangan, ia mengatakan belum sempat menarik napas karena rangkaian agenda: perjalanan ke Toronto, wawancara demi wawancara, dan urusan-urusan setelah festival.
“There were a lot of good films in the competition,” ujarnya, menyebut ada banyak film kuat dalam persaingan, termasuk karya sutradara yang jauh lebih berpengalaman. Produsernya, lanjut dia, percaya mereka akan menang—sementara Rio mengaku, “I wasn’t.”
Sebelum mendalami dunia film, Rio juga punya rencana lain. Ia pernah ingin menjadi rapper, bahkan menggambarkan dirinya sebagai “a kid from Compton instead of a kid from Nagaland,” sesuai cara ia menuturkan latar belakangnya.
Selera artistiknya tetap beragam, bergerak dari Black Thought dari The Roots hingga sutradara favoritnya, Abbas Kiarostami. Tetapi untuk film debutnya, Rio memilih berangkat dari wilayah yang dekat dengan kehidupannya sendiri.
Angh berlatar pada awal 1960-an. Film ini mengikuti Anghba, kepala adat Konyak yang sudah menua, dan putranya yang masih muda, ketika dunia di sekitar mereka mulai berubah. Konyak merupakan salah satu dari 17 suku besar di Nagaland, dengan komunitas terkonsentrasi di distrik Mon bagian timur.
Hingga kini, beberapa pria yang lebih tua masih memiliki tato wajah yang terkait dengan praktik headhunting dalam sejarah Konyak. Dalam cerita, perubahan datang ketika seorang misionaris Amerika tiba—diperankan aktor Skotlandia Douglas Henshall—dan memicu pergeseran relasi serta pandangan antara ayah dan anak.
Rio menggambarkan gagasan film ini berawal beberapa tahun sebelumnya, saat ia berkunjung ke Mon untuk proyek lain. Yang paling menarik perhatiannya adalah bagaimana berbagai generasi tampak hidup berdampingan. “It feels like you’ve jumped on a time machine,” katanya, seraya menambahkan bahwa masa lalu dan masa kini seperti saling berdiri bersamaan.
Titik waktu juga menjadi bagian penting. Nagaland yang sebelumnya termasuk dalam negara bagian Assam secara resmi menjadi negara bagian India pada Desember 1963, pada masa perubahan politik dan sosial yang mendalam. Sejak puluhan tahun sebelumnya, agama Kristen telah menyebar di komunitas Naga, membawa perubahan yang melampaui keyakinan, hingga menyentuh kebiasaan, ritual, dan keseharian.
Menurut Dr B Amo Konyak, seorang peneliti masyarakat Konyak, perubahan pada periode tersebut terasa “almost like a disappearance”. Sebagian praktik hilang, sementara yang lain “survived in fragments”—tersisa dalam ingatan para tetua dan dalam benda-benda warisan keluarga.
Yang dulu bagian dari kehidupan sehari-hari berubah menjadi warisan. Namun Dr Konyak menegaskan budaya tidak berhenti begitu saja; masyarakat justru membawa sebagian darinya ke dunia religius dan sosial yang baru. Tradisi tetap hidup, tetapi maknanya berubah saat bentuknya ikut bergeser.
Pada momen peralihan itulah Rio ingin menempatkan ceritanya. Dalam Angh, ia mengeksplorasi jarak yang melebar antargenerasi melalui hubungan ayah dan anak yang, menurut Rio, “intimately love and care about each other very deeply” sekalipun dunia mereka mulai saling menjauh.
Kritikus Siddhant Adlakha menangkap ambiguitas yang dipeluk film ini. Ia menilai, “Progress and tradition can be nonlinear, even entwined,” sehingga tidak selalu bergerak sebagai kekuatan yang berlawanan secara tegas.
Berita Terkait
Walau Angh belum menjangkau audiens lebih luas, cuplikan singkat film memberikan gambaran cara Rio membangun dunia tersebut. Kabut menggantung di perbukitan hijau yang terjal, sosok-sosok bergerak di hutan dan jalur desa, sementara api dan cahaya lampu menyingkap wajah-wajah di balik gelap.
Lanskapnya indah, tetapi bukan sekadar pemandangan. Dunia kecil itu dirajut oleh ritual, keluarga, dan geografi, sementara ada sesuatu yang lebih besar yang terasa menekan dari luar batas-batasnya.
Adlakha menyoroti close-up yang tenang dari Anghlong Konyak—aktor pertama kali yang memerankan kepala desa—serta “gentleness” dengan mana Rio menangkap “subdued rage”. Baginya, apa yang direkam kamera sama pentingnya dengan sudut pandang yang dipilih untuk melihat.
Orang Konyak selama lama dilihat dari luar. Dr Konyak menunjuk pada figur-figur seperti penjelajah, pejabat kolonial, misionaris, dan fotografer yang tertarik pada wajah bertato, ornamen, senjata, serta praktik headhunting—sementara kehidupan di balik itu sering justru tidak terlihat.
Rio ingin mengubah arah pandang tersebut. Ia menyebut, “There have been several films and documentaries made about Nagaland,” namun film-film seperti itu cenderung mengikuti gaze seorang penjelajah, bukan suara subjeknya. Dengan Angh, Rio ingin penonton “step inside the shoes of these characters”.
Perubahan itu terdengar halus, tetapi dampaknya terasa besar. Konyak tidak lagi menjadi sisa eksotis dari masa lalu, melainkan orang-orang yang menjalani proses yang digambarkan Dr Konyak: “love, grief, conflict, faith, uncertainty and generational change”.
Para penasihat Konyak dilibatkan untuk dialog, kostum, dan desain produksi. Banyak pemain juga direkrut dari mereka yang baru pertama kali tampil di layar. Bahkan hutan pun berada dalam kepemilikan narasi bersama: ruang yang dilalui orang-orang dalam kehidupan mereka.
Adlakha menyebut Rio memperlakukan hutan “not just as a setting, but as a home with a history”, mirip cara sutradara film kota mungkin memperlakukan Mumbai atau New York sebagai sesuatu yang menyimpan ingatan.
Rio bersama sinematografer Adam Pietkiewicz merekam Angh menggunakan film 16mm. Proses ini mengambil rujukan dari foto-foto serta rekaman tentang para misionaris dan komunitas Naga pada dekade 1950-an dan 1960-an. Mereka ingin menghadirkan butiran (grain), tekstur, dan suasana yang mirip dengan arsip-arsip itu, sambil menggeser titik pandang dari “orang luar” menjadi “subjek”.
Keputusan ini ternyata sekaligus estetis dan menuntut secara teknis. Berbeda dari rekaman digital, film yang diekspos tidak bisa langsung ditinjau di lokasi. Setiap empat atau lima hari, gulungan harus dikirim ke Mumbai untuk pemrosesan, sementara kru tetap melanjutkan pengambilan gambar tanpa mengetahui hasil yang tepat.
Masalah lain juga muncul selama produksi. Dalam sebuah pengambilan gambar malam bersama Henshall, sebuah jip tua dari Perang Dunia II seharusnya masuk ke frame. Saat latihan berjalan, semuanya tampak baik. Tetapi ketika kamera mulai merekam, mesin tidak bisa menyala; setelah percobaan berulang, kru hanya berhasil mendapatkan satu take ketika jip masuk ke dalam bingkai.
Rio menuturkan bahwa itu adalah “very difficult night”.
Meski Angh merupakan karya perdana Rio dalam format panjang, perjalanan film ini menempatkannya dalam peta sinema India yang makin melebar, terutama di wilayah timur laut. Adlakha menunjuk sutradara seperti Rima Das dari Assam dan Dominic Sangma dari Meghalaya, yang menurutnya memperlihatkan betapa kompleks dan beragamnya gagasan tentang sinema India.
Rio sendiri merasa Nagaland masih berada di tepi peta adegan tersebut. Ia menggambarkan industri filmnya masih berada pada tahap “at a very nascent stage”, dengan jangkauan yang belum sebanding dengan pusat-pusat perfilman India yang lebih mapan.
Namun ia berharap perhatian yang datang bersama Angh bisa kembali membawa sorotan ke daerah itu. “There are, he says, so many talented filmmakers with so many beautiful stories that are yet to be told.”
Sementara itu, Rio menunggu momen yang lebih sederhana. Di akhir percakapan, ia mengatakan ingin kembali ke Nagaland, termasuk bermain sepak bola bersama teman-temannya.
