jurnalistik.co.id – Detektif utama kasus Richard Dyson menuturkan, penyelidikan selama enam tahun akhirnya menemukan titik kunci yang memecahkan misteri hilangnya sekaligus pembunuhan pria itu. Kabar putusan pengadilan datang setelah Richard dinyatakan hilang sejak November 2019, dan jasadnya baru ditemukan pada 2025.
Richard Dyson menghilang tanpa jejak pada November 2019. Ia terakhir kali terlihat hidup pada 17 November, lalu dilaporkan orang hilang delapan hari kemudian setelah gagal menemui putrinya, Bethany.
Det Con Tom Ryan mengingat, keadaan itu terasa janggal sejak awal. “He was by all accounts a very good father, and he was regularly in contact with his daughter Bethany who was, I believe, 19 at the time of his disappearance. It was totally out of character,” katanya.
Ryan menambahkan, “It was clear that he had disappeared off the face of the Earth.” Pada saat itu, tak ada tanda-tanda yang menunjukkan keberadaan Richard ataupun kemungkinan ia sempat meninggalkan lokasi.
Pada masa sebelum menghilang, Richard berusia 55 tahun dan tinggal di mobil miliknya di Parkside Cottage, yang merupakan area milik Christopher Wright. Richard membantu pekerjaan kecil di sekitar peternakan Christopher Wright di Sheffield Road, Barnsley.
Pihak kepolisian memang melakukan penelusuran terhadap peternakan tersebut. Namun, selain kumpulan senjata ilegal milik Wright, tak ditemukan hal lain yang mengarah pada Richard, dan tidak ada tanda bahwa Richard pernah terlihat di tempat itu setelah ia menghilang.
Meski demikian, data telepon menunjukkan sesuatu yang berbeda. Ryan menyebut, ponsel Richard memperlihatkan bahwa perangkat itu tidak pernah meninggalkan peternakan yang sama.
Sejak awal, polisi meyakini Richard telah dibunuh, dan penyelidikan mengarah pada Wright serta sahabat masa kecil Wright, Karl Schwalbe, sebagaimana disampaikan Ryan. Ia mengatakan bahwa tanpa ditemukannya jenazah, pembuktian tindak pembunuhan menjadi sulit.
Pada 28 Juli, Wright (73) dan Schwalbe (72) dinyatakan bersalah sesuai peran masing-masing dalam kasus hilangnya dan pembunuhan Richard. Putusan itu sekaligus mengakhiri penantian keluarga Richard yang berlangsung enam tahun.
Dalam sidang pemidanaan di Sheffield Crown Court pada Kamis, Wright dijatuhi hukuman penjara 35 tahun untuk dakwaan pembunuhan. Sementara itu, Schwalbe mendapat hukuman tiga tahun karena perbuatan yang dinilai memutar arah proses keadilan.
Perubahan besar bermula dari satu catatan
Ryan kemudian menjelaskan bagaimana polisi akhirnya “menangkap” detail yang selama ini hilang. Hampir enam tahun setelah Richard menghilang, ia meninjau kembali catatan telepon yang relevan dari kasus tersebut.
Di antara sejumlah panggilan yang dibuat Wright, Ryan tertarik pada satu nomor yang menghubungi Ian Ollerenshaw pada 20 November 2019. Ryan mengatakan ia mendatangi rumah Ian dan berharap Ian tidak mengingat percakapan lama itu.
“I went round to Ian’s house and I asked him, ‘Can you by any way remember that phone call that you received over six years ago’ – and, to be entirely honest, I expected him to say no,” ujar Ryan. Namun kenyataannya berbeda.
Ian, yang tinggal di Alderthwaite Farm hanya sekitar satu mil dari Parkside Cottage, tetap ingat panggilan telepon tersebut. Lebih jauh lagi, ia menunjukkan sebuah diary atau buku catatan kulit dari tahun 2019.
Di dalam catatan itu, Ian menuliskan bahwa Wright pernah datang untuk menurunkan sebuah trailer tua. Ryan mengatakan, momen itulah yang membuatnya yakin ia akhirnya menemukan jejak Richard.
“As soon as I spoke to Ian and he remembered the phone call and he said ‘the trailer is still here, do you want to go and see it’ – as soon as he said that, I knew I’d found Richard,” katanya.
Menurut keterangan Ian, trailer tersebut berada dalam kondisi terkunci gembok dan tidak terusik di sudut sebuah ladang selama bertahun-tahun. Ketika Ryan datang pada 2025, trailer itu sebagian tertutup oleh semak yang tumbuh liar serta rumput panjang.
Hampir seluruh trailer kosong. Namun, sekitar sepertiganya dipenuhi barang-barang dari lantai hingga atap, dan di balik sebuah baby changing mat terdapat sebuah drum atau tong berwarna biru.
Ryan menjelaskan isi drum itu. “The barrel was full of concrete, but it quite clearly had human bones protruding out of the top of it,” katanya. Pemeriksaan forensik kemudian mengonfirmasi bahwa tulang tersebut milik Richard.
Hasil post-mortem menyebut Richard ditembak menggunakan senjata shotgun sebelum jenazahnya dipotong dan dimasukkan ke dalam drum, lalu ditutup dengan beton.
Berita Terkait
Di lokasi yang sama, polisi juga menemukan sesuatu yang membantu mengarah pada pelaku. Selain bukti biologis, polisi menemukan kartu identitas atas nama Christopher Wright di dalam trailer tersebut, dan Wright serta Schwalbe ditangkap pada hari yang sama.
Jejak senjata dan rekaman terakhir
Ryan juga menyinggung betapa luasnya penelusuran pada periode sebelumnya. Antara 2019 hingga 2023, polisi menghabiskan lebih dari 286 jam mencari Parkside Cottage. Tetapi temuan pada 2025 jauh melampaui apa yang pernah ditemukan sebelumnya.
Jika pada penelusuran awal hanya ditemukan beberapa senjata api, pada 2025 polisi menemukan “arsenal” lengkap. Terdapat puluhan senjata api, ribuan butir amunisi, pedang, 30 hingga 40 kapak, belati, panah silang, hingga perangkat pemicu seperti tripwires.
Ryan mengatakan bahwa pola itu menunjukkan adanya ketertarikan khusus pada senjata. Ia menyebut, “It’s obviously a man who has a fascination with weaponry,” dan menambahkan, “It is the most weapons that I’ve ever known to be found in a person’s house.” Ia juga menilai Wright memiliki jumlah senjata dan senjata api yang “as you would need to arm an army.”
Rekaman CCTV tentang gerak terakhir Richard pada 17 November 2019 turut menguatkan apa yang sudah diketahui polisi. Kamera menunjukkan Richard kembali ke peternakan Wright tak lama setelah pukul 23:00 GMT.
Kira-kira dua puluh menit kemudian, Wright menelepon Schwalbe. Panggilan pertama tidak dijawab, tetapi beberapa menit setelahnya panggilan kedua tersambung hanya berlangsung beberapa detik. Tak lama berselang, rekaman menunjukkan mobil Schwalbe melaju menuju peternakan tersebut.
Ryan menyatakan, sejauh mana bantuan fisik Schwalbe kepada Wright pada malam itu tidak diketahui pihak lain selain dua orang yang terlibat. Meski demikian, Ryan mengatakan Schwalbe sebetulnya berpeluang menghentikan penderitaan keluarga Richard dalam beberapa tahun terakhir, namun ia memilih tidak melakukannya.
Tiga hari setelah Richard menghilang, catatan transaksi perbankan menunjukkan Wright pergi ke Allendale Building Supplies di Hoyland. Tidak ada pembuktian langsung di persidangan bahwa ia membeli semen, tetapi disebutkan kemungkinan ia pergi ke sana untuk keperluan tersebut.
Teori penuntutan dan rekaman percakapan
Sebelum persidangan dimulai, jaksa menyiapkan kemungkinan bahwa Wright akan berargumen ada orang lain di balik hilangnya dan pembunuhan Richard. Namun, Jamie Barton selaku jaksa penuntut senior menyebut penyelidikan konsisten mengarah pada satu tujuan.
“All lines led to Mr Wright and Mr Schwalbe,” katanya. Barton juga menekankan bahwa jeda enam tahun antara hilangnya Richard dan ditemukannya jasad membuat bukti forensik yang tersedia terbatas, kualitas rekaman CCTV lebih rendah dibanding yang mungkin didapat pada masa kini, dan data telepon seluler juga minim.
Barton menambahkan bahwa senjata yang berhasil disita tidak ada yang bisa langsung dikaitkan dengan luka fatal Richard. Meskipun demikian, penuntut tidak harus membuktikan motif secara penuh, namun Barton menyebut ada bukti yang mendukung rumor yang telah lama beredar.
Rumor tersebut menyatakan bahwa Richard pernah mengambil sesuatu dari Wright, sehingga Wright diduga membunuhnya. “It’s a case theory, it’s not something that we can be certain of – but it’s one thing that is relevant,” kata Barton.
Di persidangan, juri diperdengarkan rekaman terselubung percakapan dua pria tersebut di luar Barnsley Police Station. Dalam rekaman itu, Wright terdengar meminta maaf kepada Schwalbe karena menyeretnya ke masalah, sementara Schwalbe mengungkap penyesalannya karena mendatangi peternakan pada malam itu.
Dalam rekaman lain, Wright terdengar sedang berdoa. Ryan mengatakan, kalimat Wright berupa hal seperti, “I only did what I had to survive, they bit the hand that fed them, I hope the police don’t find my weapons.”
Kunci yang paling menentukan bagi keluarga
Ryan menegaskan, setelah enam tahun tanpa jawaban, yang paling penting bagi penyidik bukan hanya rekaman percakapan terselubung, catatan diary, trailer hewan, maupun temuan senjata. Ada faktor yang berkaitan langsung dengan Bethany, putri Richard.
Ia menyatakan, “I think more than anything, it’s the fact that Richard’s daughter knew that her dad had gone.” Menurut Ryan, Bethany memahami ayahnya kemungkinan besar telah meninggal karena ia tak pernah lagi berhubungan selama masa yang panjang itu.
Ryan juga menggambarkan bagaimana harapan tidak pernah benar-benar hilang sepenuhnya. “She knew he must have died because he’d not been in touch for all this time, but you hold on to that 5% of hope because you don’t quite want to believe it.”
Bagi Ryan, memberi penutupan atau kepastian kepada Bethany adalah sesuatu yang ia anggap berarti. “To give her some closure has been wonderful and I hope they get the justice they so richly deserve,” tuturnya.
