jurnalistik.co.id – Manchester City telah menyelesaikan perombakan skuad dengan lini tengah yang sepenuhnya ditata ulang. Belanja musim panas mereka mencapai £458 juta, sekaligus memecahkan rekor Liga Primer untuk jendela transfer kali ini.
Namun angka tersebut tidak sepenuhnya menjelaskan keseluruhan cerita. Di bawah arsitektur baru yang dibawa Enzo Maresca, City juga menunjukkan bagaimana pergantian skuat ini dirancang bertahap sejak awal mandatnya.
Maresca datang sebagai pelatih kepala baru setelah Pep Guardiola digantikan. Di jendela transfer pertamanya, ia disebut mendapat dukungan penuh dari direktur sepak bola Hugo Viana.
Musim ini, rekor transfer City kembali berulang kali dilewati. Dana terbesar mengalir untuk Enzo Fernandez, yang diboyong dari Chelsea dengan nilai £125 juta—sebagai rekor gabungan Inggris-Britania—setelah sebelumnya £116 juta disepakati untuk Elliot Anderson dari Nottingham Forest.
Ayyoub Bouaddi, pemain internasional Maroko berusia 18 tahun, juga direkrut dengan harga £86 juta. Tiga rekrutan itu menjadi pilar utama arus masuk City pada musim panas ini.
Perubahan besar tidak hanya terjadi lewat belanja. Kepergian kapten Bernardo Silva, pemenang Ballon d’Or 2024 Rodri, Tijjani Reijnders, serta Nico Gonzalez membuat struktur lini tengah City benar-benar berganti.
Menurut sumber internal klub, kepuasan mereka bukan cuma berasal dari transaksi dalam beberapa bulan terakhir. City juga disebut telah memajukan rencana pada Januari, saat mereka mempercepat langkah untuk mendatangkan target jangka panjang seperti Antoine Semenyo dan Marc Guehi.
Jika mundur lebih jauh, rekonstruksi tim yang menjuarai Liga Champions 2023 ternyata sudah dimulai sejak Januari 2025, menyusul awal musim yang sulit. Hanya empat pemain yang masih tersisa dari starting eleven, maupun pemain pengganti, pada malam ketika City mengalahkan Inter Milan di Istanbul untuk merebut trofi terbesar di level klub.
Sekarang Maresca memiliki kemewahan memilih pemain mapan di hampir setiap posisi. City menilai skuad mereka lebih kuat dibanding awal musim lalu, sesuatu yang mereka capai dengan menjaga ketenangan dan mempercayai strategi transfer.
Meski begitu, pertanyaan besar tetap menggantung. Bagaimana semua rekrutan lini tengah baru itu benar-benar bisa saling terhubung di lapangan, dan apakah City—meski menggelontorkan dana besar—justru berisiko kekurangan opsi cadangan untuk Erling Haaland.
Dalam periode sejak awal tahun, belanja City untuk pemain baru juga menjadi sorotan. Mereka menghabiskan total £542 juta untuk rekrutan, sementara pemasukan dari penjualan pemain mencapai £334 juta, termasuk £75 juta dari Savinho, £65 juta untuk Rodri, dan £52 juta untuk Reijnders.
Dengan rincian tersebut, pengeluaran bersih City di 2026 tercatat sebesar £208 juta. Angka itu masih akan ditambah oleh kewajiban Tottenham untuk membeli Omar Marmoush senilai £60 juta pada akhir masa pinjamannya musim depan.
Di musim panas, City mengisyaratkan penerapan prinsip satu keluar dan satu masuk. Maresca dikatakan berhasil menggantikan hampir setiap pemain yang pergi, kecuali Nico Gonzalez dan Marmoush.
Situasi tersebut juga dibaca bersama ketersediaan pemain di pos bek kiri. City menilai Nico O’Reilly akan lebih sering dimainkan di posisi tengahnya yang lebih natural untuk membantu mengurangi celah yang ditinggalkan Gonzalez.
Klub meyakini biaya rekor untuk Fernandez masuk akal karena mereka mendapatkan pemenang yang terbukti di level tertinggi guna menguatkan lini tengah. Sementara Anderson disebut menjadi target utama pada musim panas ini, Bouaddi—dengan usia yang masih sangat muda—dinilai memiliki seluruh atribut untuk berkembang menjadi talenta kelas dunia.
City sendiri memulai musim Liga Primer dengan dua kemenangan beruntun. Kondisi itu membuat Maresca menghadapi dilema pilihan di setiap pertandingan, karena kedalaman skuat kini sangat luas.
Taktik: Maresca dan dua bentuk di lini tengah
Menurut analisis taktik, Fernandez, Bouaddi, dan Anderson sama-sama mampu tampil dalam lebih dari satu peran di sistem Maresca. Maresca diketahui bergerak antara dua formasi di lini tengah: bentuk kotak (box) dan bentuk berlian (diamond).
Perbedaan utamanya ada pada jumlah gelandang bertahan alami. Pada bentuk kotak, ada dua gelandang bertahan sebagai tumpuan, sementara pada bentuk berlian hanya ada satu gelandang bertahan.
Berita Terkait
Ketika menghadapi Bournemouth, Guehi dipasangkan dengan Anderson di dasar lini tengah. O’Reilly yang berperan sebagai gelandang menyerang sisi kiri kemudian ditopang Rico Lewis dari posisi bek kanan, yang bergerak masuk untuk membentuk struktur box.
Dalam laga melawan Crystal Palace, Josko Gvardiol sebagai bek kiri dan O’Reilly sebagai gelandang menyerang mendampingi Rayan Cherki di posisi nomor 10. Ketiganya berdiri sebagai tiga pemain di depan Anderson, membentuk pola yang tampak seperti berlian.
Peran Anderson yang cenderung menjadi jangkar di lini tengah mengindikasikan bahwa Maresca melihatnya sebagai penerus Rodri. Namun, meski memuji Bouaddi, Maresca menekankan faktor usia, yang mengisyaratkan Bouaddi kemungkinan akan ikut tampil sebagai pengganti ketika Anderson mendapat jeda.
Bouaddi tercatat menggantikan Anderson saat melawan Palace. Penampilannya datang tidak lama setelah masuknya Mateo Kovacic.
Di pramusim, Kovacic sempat terlihat sebagai pilihan pertama sebagai gelandang bertahan. Akan tetapi, belakangan posisinya bergeser dalam hierarki tim.
Ketika Kovacic dimainkan, ia memulai di bagian yang lebih tinggi dibanding Bouaddi dalam bentuk berlian. Setelah masuk, ia turun lebih dalam untuk menerima bola di area gelandang bertahan.
Ketika momen itu terjadi, Bouaddi mengambil peran Kovacic pada posisi yang lebih tinggi. Rotasi di antara peran gelandang bertahan dan gelandang tengah seperti ini dinilai juga dapat mendorong Anderson melakukan tugas-tugas serupa saat ruang di belakangnya diisi pemain lain.
Fleksibilitas lini tengah empat orang juga menjadi kunci. Fernandez, di bawah Maresca, mampu bermain sebagai gelandang dasar atau sebagai gelandang menyerang di kedua sisi.
Untuk posisi nomor 10, peran ini dibagi antara Phil Foden dan Cherki. Foden sempat dipasang sebagai winger kanan saat menghadapi Bournemouth dan Palace, termasuk karena kondisi cedera di skuad.
Meski begitu, Maresca menyoroti kualitas Foden di ruang tengah. Ada kemungkinan musim ini, Foden dan Cherki bisa saja bermain bersama menembus area tengah pada momen tertentu.
Namun ada peringatan: cadangan Haaland
Di balik dampak positif dari belanja musim ini, ada satu isu yang menonjol. Saat ini, Haaland menjadi satu-satunya striker tim utama.
Pemain berusia 26 tahun itu memegang peran sentral dalam tim. Ia menutup musim lalu sebagai top scorer Liga Primer dengan 27 gol, dan memulai kampanye baru dengan dua gol dalam dua pertandingan.
Lalu, jika Haaland tidak tersedia, opsi apa yang tersisa? Marmoush sempat ingin mendapat menit bermain reguler dan karena itu ia diizinkan bergabung ke Tottenham.
Di sisi lain, Divin Mubama—yang berusia 21 tahun—ikut keluar dengan skema pinjaman ke Southampton, klub yang bermain di Championship. Ia dinilai menunjukkan performa bagus pada masa pramusim.
City percaya mereka masih memiliki fleksibilitas dari opsi internal sehingga tidak harus mengganti Marmoush secara langsung. Semenyo sendiri terutama beroperasi dari sisi kanan, tetapi juga dipandang bisa menjadi pilihan di posisi sembilan, mengingat ia pernah dimainkan pada posisi tersebut dalam beberapa laga piala musim lalu.
Menjelang deadline day, City juga merekrut Ndiaye yang dapat beroperasi di area tersebut. Dengan nilai £60 juta, ia disebut menambah variasi dan kedalaman skuat sekaligus merupakan pemain Premier League yang sudah terbukti.
Walau begitu, ada catatan performa. Dari opsi pemain depan, gelandang menyerang, dan pemain sayap yang dimiliki, hanya Semenyo yang mampu mencapai angka dua digit gol Liga Primer dalam beberapa musim terakhir.
Cherki, Jeremy Doku, dan Ndiaye tidak pernah menembus capaian tersebut. Foden memang dinilai sanggup, karena ia pernah mencetak 19 gol Liga Primer pada 2023-24, tetapi ia kesulitan mempertahankan konsistensi performa dalam dua musim terakhir.
Karena itu, jika beberapa pemain tidak segera melangkah, skenario yang perlu diwaspadai adalah ketika Haaland harus diistirahatkan atau justru terkena cedera. Pada titik itulah kedalaman skuad dan opsi cadangan akan benar-benar diuji.
