jurnalistik.co.id – George Russell membawa Mercedes ke posisi pole pada kualifikasi sprint Dutch Grand Prix di Zandvoort. Hasil ini sekaligus menjadi pole pertamanya dalam empat balapan, sekaligus menempatkan Russell unggul tipis sebelum balapan sprint digelar.
Russell mencatat waktu 0,041 detik lebih cepat dibanding Lando Norris dari McLaren yang finis di urutan kedua. Di belakang mereka, Kimi Antonelli hanya mampu meraih posisi kelima, tepat di belakang Charles Leclerc dari Ferrari dan Oscar Piastri yang juga berasal dari McLaren.
Sementara itu, Max Verstappen menempati start keenam. Lewis Hamilton, yang berada di posisi kedua klasemen sementara kejuaraan dengan selisih 50 poin dari Antonelli, harus puas berada di depan urutan start berikutnya di sesi kualifikasi ini.
Catatan waktu Russell juga memperlihatkan jarak yang jelas dibanding Antonelli, dengan selisih 0,227 detik. Dengan jarak yang bisa dipangkas di sprint, Russell mendapatkan kesempatan untuk menekan keunggulan poin Antonelli yang saat ini berada di atasnya dalam klasemen.
“It has been a tough end to the first part of the year so I am really happy to be back,” kata Russell. “The lap felt really good. It is always difficult in sprint qualifying because we have just a lap to put it together, but it all came together nicely.”
Dalam konteks musim, pole Russell menjadi momentum penting untuk bagian kedua kalender. Ia sempat kehilangan momentum pada tiga balapan sebelum jeda musim panas setelah kemenangan di Austria pada akhir Juni.
Untuk balapan sprint, jaraknya hanya sekitar sepertiga dari panjang balapan grand prix. Dengan format itu, Russell berpeluang mengejar ketertinggalan poin, terutama karena sprint memberi bobot kompetitif dalam waktu yang lebih singkat.
Berita Terkait
Di belakang para pembalap tim teratas, Pierre Gasly tampil kuat dengan finis kedelapan bersama Alpine. Gasly unggul atas Gabriel Bortoleto dari Audi dan Arvid Lindblad dari Racing Bulls, sementara capaian ini juga dibarengi debut pembaruan aerodinamika besar pertama yang dirasakan tim dalam waktu cukup lama.
Perhatian juga sempat tertuju pada Red Bull setelah Isack Hadjar digantikan Liam Lawson. Lawson yang tampil sebagai pengganti setelah pembalap Prancis itu mengalami patah pergelangan tangan akibat latihan tinju, meraih posisi start ke-11 dalam kualifikasi sprint ini.
Dari sisi rival mesin, perhatian besar sebelum sesi diarahkan kepada Aston Martin. Tim tersebut menjalankan mesin Honda yang telah didesain ulang, dan performa mereka sempat memberi sinyal positif saat latihan bebas Jumat, ketika mesin tampak memberikan peningkatan performa sekitar 0,3 hingga 0,5 detik per putaran.
Namun, situasinya berubah pada kualifikasi. Penilaian performa mesin tidak bisa diproyeksikan secara langsung karena mode straight-line tidak bekerja pada mobil Fernando Alonso. Alonso mengalami masalah tambahan: ia juga kehilangan satu putaran setelah mengunci ban ketika berbelok pada tikungan pertama, yang ia sebut disebabkan persoalan mesin. Hasil akhirnya membuat Alonso start dari posisi terakhir.
“A little bit of everything in qualifying,” ungkap Alonso. “Free practice was more or less OK, but we had problems with the engine driveability. It was pushing on the braking so it was difficult to stop the car.”
Alonso menambahkan, “And the apparently the SLM [straight line mode] did not work for me so I could not open the rear wing. A combination of both made the laps very tricky.” Pernyataan itu menggambarkan bahwa kombinasi masalah membuat setiap putaran menjadi sulit untuk dikendalikan.
Rekan setim Alonso, Lance Stroll, tidak menemukan ritme yang sama dan hanya mampu finis di posisi ke-19. Dengan demikian, kualifikasi sprint di Zandvoort berakhir dengan Russell sebagai figur utama di depan, sementara beberapa tim lain harus menghadapi tantangan tersendiri sebelum sprint Sabtu yang lebih pendek.
Artikel ini dimuat pada 21 Agustus 2026 pukul 16.32 BST dan kemudian diperbarui sekitar 21 menit setelahnya.
