jurnalistik.co.id – Hampir seluruh wilayah Inggris telah menikmati layanan 4G dan 5G, tetapi sejumlah titik masih mengalami “blackspots” yang membuat sinyal ponsel nyaris lenyap. Kondisi ini ternyata tidak hanya mengganggu komunikasi, melainkan juga berdampak langsung pada layanan darurat dan proses pembayaran warga serta pelaku usaha.
Di Eskdalemuir, sebuah desa terpencil di selatan Skotlandia dengan sekitar 250 penduduk, masalah sinyal menjadi keseharian. Trudi King-Gunn, yang bekerja di Eskdalemuir Community Hub, menjelaskan bahwa di pusat desa, sinyal ponsel “in the actual centre of Eskdalemuir, it is a blackspot”.
Ia dan warga mengandalkan Wi‑Fi serta sambungan telepon kabel untuk tetap terhubung. Namun, saat pemadaman listrik terjadi, situasinya bisa berubah menjadi persoalan serius.
“The concern is when we need to call the emergency services,” kata Trudi. Ia menyoroti kekhawatiran ketika sistem berbasis digital menggantikan saluran telepon analog, sehingga desa berisiko makin sulit menghubungi layanan darurat.
Trudi menyebut pemadaman listrik bukan kejadian langka di wilayah itu. Di sisi lain, tidak semua warga memiliki baterai cadangan untuk menjaga telepon kabel tetap berfungsi.
Ia juga mengingat bahwa defibrillator di komunitas pernah digunakan. “We have got a defibrillator and there have been a couple of issues when people have needed it and tried to ring the ambulance service,” ujarnya.
Ketika sinyal nirkabel tidak dapat diandalkan, Trudi mengatakan akses Wi‑Fi masih bisa membantu bila berada cukup dekat dengan pusat komunitas. “Sometimes you can jump on [the hub’s] Wi‑Fi – if you are close enough.”
Baterai cadangan, menurutnya, hanya mampu menjaga layanan telepon kabel bertahan sekitar dua hingga tiga jam. Trudi juga menyebut rasa frustrasi bertambah karena ia tahu sinyal sebenarnya tersedia tidak jauh dari desa tersebut.
“I live four miles down the road and I have perfect mobile signal but in [Eskdalemuir] there is just nothing,” tambahnya. Ia menilai tidak ada pembahasan perubahan, pembangunan menara, atau rencana spesifik di sekitar desa.
Warga pun berharap pemadaman tidak berlangsung lama dan sistem cadangan yang ada cukup memadai. Sementara itu, BT menyatakan menyediakan berbagai opsi saat pemadaman listrik terjadi, termasuk penambahan generator cadangan di lebih banyak lokasi.
Blackspot yang mengganggu pembayaran kartu
Di Wales utara, kota tepi pantai Llandudno setiap tahun menerima jutaan pengunjung. Namun sinyal ponsel yang buruk membuat pedagang kesulitan memproses pembayaran dan wisatawan mengalami hambatan saat harus menelepon.
Paul Williams, general manager Llandudno Pier, mengatakan dampaknya terasa besar karena banyak bisnis mengandalkan sinyal 5G. “They all rely on the 5G signal to try and get the card transactions processed,” ujarnya.
Masalah itu terlihat saat pertemuan dengan Bella McBride, pemilik kios. Salah satu pelanggannya harus menunggu lama untuk membayar dengan kartu.
“My card machine, for example, some days it can go down completely and not everybody carries cash,” kata Bella. Ia menegaskan keterbatasan konektivitas membuat pilihan pembayaran bergantung pada situasi hari itu.
Alan Heseldine, yang menjalankan kios makanan laut di dermaga, menyebut kondisi bervariasi dari sangat buruk hingga tidak berguna. “It ranges from atrocious to completely useless.”
“It’s a major problem because I can’t use the card machines to best effect. I can’t make phone calls to suppliers, I have to wait until I go home or I can find Wi‑Fi somewhere else,” tambahnya. Ia menilai pekerjaan menjadi lebih sulit dari seharusnya.
Anggota dewan setempat memberi izin pemasangan menara telepon baru tahun lalu. Namun pekerjaan tersebut belum dijalankan, dan kekhawatiran muncul terkait dampak visual karena kawasan tepi pantai Llandudno merupakan area konservasi bergaya Victoria.
Tilly Adams-Mears, yang berkunjung untuk mengejutkan neneknya, mengaku tersandung karena ketiadaan sinyal. “I’ve been trying to contact my nan and you can’t get hold of her at all. Honestly – there’s no phone bars.”
Gangguan transaksi juga dirasakan di Ely
Sekitar 230 mil (370 km) dari Llandudno, pelaku usaha di Ely, Cambridgeshire, menghadapi persoalan yang serupa. Tasnime Rotherham, 42 tahun, yang menjalankan bisnis catering keliling, mengatakan sinyal yang buruk di pusat kota memengaruhi penjualan.
“Fifty percent of our payments are on card, so we need a decent signal,” ujarnya. Ia mengaitkan kendala sinyal dengan hilangnya potensi transaksi karena pelanggan bisa pergi sebelum memastikan pembayaran berhasil.
Berita Terkait
“I’ve lost a few sales because people have walked off and not realised their payment didn’t go through.”
Ia juga menjelaskan bahwa kini ada Wi‑Fi khusus pedagang. “We now have trader Wi‑Fi because the signal in the marketplace is like a black zone.”
Ely, menurut laporan tersebut, tidak memiliki menara telepon di pusat kota. Menara justru tersebar di wilayah pinggiran.
Konsultan telekomunikasi Bob Driver menyebut ukuran Katedral Ely turut memengaruhi kualitas konektivitas. “Because it’s a historic town you don’t want to see lots of base stations everywhere and people object to them, so planning permission is a problem,” katanya.
Meski begitu, Tasnime mengaku penerimaannya jauh lebih baik di desa tempat tinggalnya, beberapa mil di luar Ely. Ia menggambarkan lokasi itu sebagai “the middle of nowhere”.
“I don’t understand why we are OK [there],” ujarnya. Ely juga tengah mempertimbangkan pemasangan booster cells kecil di tiang lampu, yang diklaim lebih murah daripada menara dan tidak mengganggu lanskap kota.
Menurut keterangan, operator menanggung biaya untuk pemasangan sel tersebut, namun jangkauannya hanya untuk sekitar 150 meter. Mobile UK menyatakan booster cells memang didesain untuk melengkapi menara, bukan menggantikannya.
Kebijakan, target 5G, dan soal izin pembangunan
Penerapan layanan dan pembangunan infrastruktur seluler di Inggris dipimpin operator jaringan seluler swasta (MNOs). Berdasarkan data terbaru Ofcom, “84% of the UK has good 4G coverage from all MNOs, while 96% of the UK has 4G coverage from at least one MNO.”
Mobile UK mengatakan operator terus berinvestasi dalam peningkatan konektivitas di seluruh negara bagian. Mereka mengakui frustrasi harian yang dirasakan warga, pedagang di pusat kota, serta komunitas pedesaan yang membutuhkan sinyal untuk pembayaran kartu atau tetap terhubung.
Mereka juga menilai perbaikan akan lebih cepat bila sistem perencanaan modern. Mobile UK menyebut bahwa jika pemerintah menginginkan “world-class, reliable mobile connectivity” maka sistem perencanaan perlu “modernised”, dan “cutting this red tape is vital if operators are to deploy new sites”.
Pengiriman proyek infrastruktur perangkat seluler sering bertumpuk dengan kewenangan yang didelegasikan, misalnya proses perencanaan. Namun, telekomunikasi disebut tidak termasuk dalam wilayah yang didelegasikan, sehingga pemerintah Inggris memegang tanggung jawab utama terkait target dan kebijakan.
Pemerintah Inggris menyatakan: “Fast, reliable digital infrastructure is fundamental to a growing economy.” Mereka menyebut bekerja sama dengan industri untuk mengejar target cakupan 5G di seluruh area berpenduduk pada 2030.
Selain itu, program Shared Rural Network disebut membuat “more than 95% of the UK’s landmass is now within range of a 4G signal, one year ahead of the schedule,” dengan cakupan setara hampir 800.000 lapangan sepak bola. Permintaan jaringan seluler juga disebut terus bertumbuh, sehingga pemerintah menilai langkah lanjutan melalui Mobile Market Review untuk mendukung investasi serta memperbaiki kinerja jaringan jangka panjang.
Tanda perbaikan di Irlandia Utara
Di County Tyrone, Irlandia Utara, terdapat sinyal perbaikan setelah sebelumnya warga menyebut adanya “complete blackspots”. Tantangan perluasan infrastruktur jaringan seluler di wilayah itu disebut mencakup aturan perencanaan yang ketat serta serangan pembakaran yang sering dikaitkan dengan teori konspirasi online.
Pemerintah eksekutif Irlandia Utara meluncurkan Mobile Action Plan pada 2020. Rencananya adalah bekerja dengan MNOs untuk mengidentifikasi persoalan dan “support rollout and expansion”.
Catháir Brady, yang bekerja di sebuah teater di Coalisland, mengatakan cakupan 5G membaik. Ia menilai kini kondisinya “reliable enough”, berbeda dengan sebelumnya yang bisa “get worse by moving even a few feet”.
Tetapi, ia juga menyebut cakupan 5G di Clonoe—kota tetangga tempat tinggalnya—masih “awful”.
Beberapa mil dari lokasi itu, Joanne Sinclair di Stewartstown menyampaikan peningkatan cakupan 4G dan 5G sangat membantu toko perlengkapan keras milik keluarganya. Ia menyatakan “Many different networks work,” sementara sebelumnya hanya sedikit jaringan yang menerima cakupan 5G dan itu pun tidak stabil.
Joanne mengatakan perbaikan terjadi dalam lima tahun terakhir. Ia menilai sinyal yang membaik berguna untuk memproses pembayaran dan membuat panggilan telepon bisnis.
“I make a lot of business phone calls off my mobile,” ujarnya. Sebelumnya, staf harus berdiri di bagian tertentu ruangan hanya untuk bisa melakukan panggilan.
