jurnalistik.co.id – Perdana Menteri Inggris Andy Burnham mengumumkan perubahan yang memberi ruang lebih besar bagi pendidikan teknik bagi siswa mulai usia 14 tahun, tepatnya saat masuk Tahun 10.
Dalam rencana reformasi yang mulai diterapkan bertahap, sekolah di Inggris akan menawarkan mata pelajaran teknis seperti manufaktur dan AI, tidak hanya materi akademik inti.
Pemerintah menyebut jalur ini dirancang terhubung dengan kebutuhan industri lokal agar siswa memperoleh pijakan yang lebih jelas menuju dunia kerja.
Pembelajaran tersebut akan tersedia untuk siswa mulai Year 10, dan kebijakan baru itu diharapkan sudah berjalan di beberapa wilayah pada 2028.
Namun, rincian teknis mengenai cara program vokasional ini diimplementasikan masih belum banyak dipaparkan, termasuk bagaimana skema akan bekerja di daerah dengan aktivitas industri yang relatif rendah.
Wacana ini muncul di tengah data yang menunjukkan lebih dari satu juta anak muda di seluruh Inggris tidak sedang menempuh pendidikan, tidak bekerja, dan tidak mengikuti pelatihan—angka tertinggi dalam lebih dari 12 tahun.
Kondisi itu juga berkaitan dengan target pemerintah untuk menekan jumlah kelompok yang dikenal sebagai “Neet”.
Selain perubahan kurikulum, pemerintah juga mengumumkan skema beasiswa (bursary) baru hingga £4.500 untuk sebagian keluarga yang berpotensi kehilangan pendapatan bila anaknya memilih jalur magang.
Menurut pengumuman, bantuan anak benefit yang kemungkinan tidak lagi diterima nilainya disebut lebih besar daripada gaji awal untuk “apprenticeship starter salary”.
Pada kesempatan berbicara di lokasi pabrik manufaktur kereta di Derby, Burnham menyampaikan kritik terhadap sistem pendidikan yang terlalu lama menempatkan universitas sebagai satu-satunya rute utama.
Ia mengutip, “We’ve had a system built for too long around the university route and it sends a message to some young people that they’re some kind of second-class citizens, and it’s just not right.”
Burnham juga menambahkan bahwa pendidikan harus menyediakan jalur yang seimbang antara akademik dan teknis: “They need an education system that works for them as well, that offers a path to all young people, that’s balanced between academic and technical.”
Burnham menyatakan ia tengah menjalankan misi untuk mengurangi jumlah anak muda yang masuk kategori “Neet”.
Namun, ia tidak menetapkan tanggal target untuk ambisinya itu. Ia mengatakan, “The trend is rising at the moment, so the first thing I’ve got to do is to stop that rise,” dan menilai, “It’s hard to put a firm date on the moment when you can say there are fewer than now.”
Dari pihak oposisi, Helen Whately—shadow work and pensions secretary—menilai ada konsensus luas mengenai peningkatan pendidikan vokasional, tetapi menganggap pengumuman ini belum cukup besar.
Ia menyampaikan bahwa yang terjadi adalah kekurangan lapangan kerja yang bersifat “drastic”, yang menurutnya dipicu kebijakan Partai Buruh dalam beberapa tahun terakhir sehingga peluang kerja bagi anak muda menurun.
Whately menyimpulkan bahwa pengumuman tersebut tidak akan menyelesaikan persoalan tersebut.
Dalam rancangan yang disampaikan, siswa akan tetap mempelajari mata pelajaran inti seperti matematika, bahasa Inggris, dan sains.
Di saat yang sama, mereka diberi opsi untuk mengombinasikan pelajaran tersebut dengan pendidikan teknis.
Burnham menambahkan bahwa kebijakan ini juga memberi kesempatan untuk memperoleh pengalaman kerja dan membangun hubungan dengan pemberi kerja di wilayah setempat.
Pemerintah juga mengatakan kebijakan itu pada akhirnya diharapkan menekan pengeluaran kesejahteraan (welfare) untuk anak muda.
Sejumlah pemimpin bisnis menyambut langkah tersebut, tetapi ada pula pihak yang berpendapat peluang kerja anak muda perlu didorong melalui cara lain.
Jon White, chief financial officer dari perusahaan bahan bangunan Huws Gray, mengatakan perusahaan mengalami kesulitan karena kurangnya insentif untuk merekrut pekerja muda.
Ia menyoroti langkah pemerintah yang menyempitkan jarak antara national minimum wage bagi usia di bawah 21 tahun dan national living wage.
Berita Terkait
White juga meminta aturan penggunaan apprenticeship levy diubah agar dana yang terkumpul bisa lebih membantu perekrutan.
Apprenticeship levy dibayar oleh perusahaan besar, dan dana yang terkumpul dapat digunakan oleh berbagai bisnis untuk membantu membiayai pelatihan magang.
Namun menurut White, perusahaan seharusnya juga diizinkan memanfaatkan dana itu untuk membayar upah pekerja muda.
Dari sisi sekolah, Association of School and College Leaders menyatakan pihaknya menyambut ambisi Burnham, tetapi mengingatkan soal potensi masalah kapasitas.
Mereka menilai sekolah menghadapi anggaran yang ketat sambil tetap melaksanakan reformasi besar terkait kebutuhan pendidikan khusus.
National Education Union memperingatkan usulan baru itu akan “hit the skids” bila tidak ada investasi yang cukup pada sekolah.
Sementara itu, NAHT—serikat pemimpin sekolah—meminta adanya “greater clarity” mengenai pendanaan dan rincian praktis pelaksanaannya.
Dalam kerangka pengawasan, Ofsted disebut akan mengubah cara mengukur kinerja, termasuk melakukan inspeksi terhadap pendidikan teknis.
Meski demikian, masih belum jelas bagaimana perubahan tersebut akan ditempatkan berdampingan dengan ukuran nasional yang dirancang untuk meminta pertanggungjawaban sekolah.
Pengumuman Selasa ini dinilai sebagai bagian dari rangkaian kebijakan beberapa tahun terakhir yang bertujuan menyediakan jalur vokasional sebagai penyeimbang tingginya jumlah anak yang memilih pendidikan universitas.
Bekas perdana menteri Sir Keir Starmer sebelumnya menyatakan pendidikan teknis harus dihargai setara dengan gelar universitas, sekaligus membatalkan ambisi Labour yang ingin membuat separuh anak masuk universitas.
Pada 2020, Inggris memperkenalkan T-levels sebagai alternatif pendidikan teknis terhadap A-levels, dengan mata pelajaran yang mencakup konstruksi, pertanian, dan kesehatan.
Starmer juga mengumumkan lebih awal tahun ini bahwa V-levels akan menjadi opsi vokasional tambahan untuk siswa setelah usia 16 tahun mulai 2027.
Jika T-levels merupakan paket yang secara umum setara dengan tiga A-levels, maka V-levels disebut setara dengan satu A-level, sehingga siswa dapat menggabungkan mata pelajaran akademik dan vokasional.
Perubahan yang diumumkan hanya berdampak di Inggris, meskipun peningkatan akses pendidikan teknis dan vokasional juga menjadi perhatian pemerintah di Wales, Skotlandia, dan Irlandia Utara dalam beberapa tahun belakangan.
Kebijakan ini juga bertumpu pada inisiatif lokal seperti MBacc atau Greater Manchester Baccalaureate yang diluncurkan pada September 2024 saat Burnham menjabat sebagai wali kota Greater Manchester.
MBacc menyediakan kerangka bagi siswa untuk memilih mata pelajaran GCSE, baik yang bersifat akademik maupun teknis, yang selaras dengan industri lokal yang terus bertumbuh seperti energi hijau dan sektor digital.
Program tersebut juga menjanjikan nasihat karier serta pengalaman kerja yang terhubung dengan tujuh sektor bidang pekerjaan.
Lucy Powell, sekretaris pendidikan, menyebut pengumuman ini sebagai awal upaya bersama yang nyata dengan pihak pemberi kerja, dunia usaha, para wali kota, dan dewan untuk merancang sistem pendidikan yang menghubungkan anak muda dengan pekerjaan dan karier di area masing-masing.
Sementara itu, pada bulan Mei, laporan interim dari mantan Alan Milburn memperingatkan jumlah anak muda yang tidak bekerja, tidak bersekolah, dan tidak mengikuti pelatihan berisiko menciptakan “lost generation”.
Laporan itu dipublikasikan pada hari yang sama dengan data dari Office for National Statistics yang menunjukkan lebih dari satu dari delapan remaja usia 16 hingga 24 tahun di Inggris berada dalam kategori Neet di awal tahun ini.
Milburn menyampaikan kepada BBC bahwa langkah pendidikan semacam ini dapat mencegah anak menjadi Neet melalui “equipping them with the skills and aptitudes that they’re going to need to be successful in the future labour market”.
Dari Liberal Demokrat, Munira Wilson menekankan perlunya ketentuan yang memberi keluwesan kepada siswa untuk berpindah arah.
Ia mengatakan siswa harus dapat bergerak antara “academic” dan “technical”, serta menegaskan bahwa perubahan tidak boleh “predetermine children’s futures at just 14, baking in disadvantage”.
