jurnalistik.co.id – Di jantung Notting Hill, suasana Family Day merayakan usia ke-60 Carnival dengan cahaya matahari yang memantul di kerlap-kerlip kostum dan dekorasi di sepanjang jalan.
Sejumlah bendera dari Karibia dan Afrika ikut terpasang di jendela rumah warga, sementara orang-orang tetap berdandan untuk cuaca cerah meski hujan sempat diperkirakan.
Musik sudah mengalir, meski parade hari Minggu belum dimulai, dan banyak pengunjung mulai menari.
Di antara mereka ada yang sudah lebih dulu “bercat” sejak J’ouvert, perayaan tradisional yang menandai rangkaian Minggu sejak pagi.
Hari ini, fokusnya jelas pada keluarga—terutama anak-anak.
Mereka terlihat ada di mana-mana, siap menikmati rangkaian acara Family Day.
Triny-Savannah, yang baru berusia 18 bulan, hadir bersama ibunya, Twinsy, yang datang dari Paris.
Twinsy menjelaskan bahwa orang tuanya dulu membawa dia dan saudari kembarnya, lalu kini ia melanjutkan tradisi itu untuk generasi berikutnya.
Twinsy juga menyampaikan, “It means a lot to be here,” seraya menambahkan bahwa perayaan ini terkait ingatan pada “the abolition of slaves, so it’s a big day of memories.”
Tidak jauh dari sana, Alex (8 tahun) ditemani ibunya, Tiana, sedang menunggu momen parade.
Alex mengaku ini adalah Carnival pertamanya, dan senyumnya terlihat lebar sambil membawa pistol air yang sudah diisi cat.
Tiana, yang berasal dari Enfield, mengatakan, “I haven’t been for a long time,” sebelum menambahkan bahwa ketika dirinya masih muda ia datang “religiously every year” sehingga merasa senang bisa kembali dengan Alex.
Ketika ditanya bagaimana perasaannya menjalani pagi hari, Alex menjawab, “I love it. It’s really busy, but then it’s also like we’re all together at the same time, so that’s great.”
Sebelum parade bergerak, suasana penjelajahan berubah jadi waktu berburu kudapan.
Di sela kerumunan, ada stan makanan yang menyajikan “doubles,” camilan jalanan berupa roti pipih berisi kacang arab kari.
Dave, yang sedang dilayani tepat di depan, menggigit doubles dan langsung tampak terbuai.
Ia berkata, “When I bite into this, I feel like I’m about to land in Trinidad and I’m looking out of the window at the beauty,” seraya matanya terpejam saat membayangkan suasananya.
Christina Bedau, sang penjual, kemudian menawarkan kepada saya untuk mencicipi.
Saya menerima, dengan permintaan agar rasa ekstra pedas ditahan karena kurang terbiasa dengan makanan terlalu panas.
Christina menyerahkan doubles buatannya, dan tampilannya memang menarik.
Setelah mencicipi, saya memahami alasan Dave begitu menikmati, sekaligus terlintas untuk “memastikan” akurasinya—meski hanya lewat angan—karena ia mengatakan bisa terasa seperti berada di Trinidad.
Christina sudah tujuh tahun berjualan di Notting Hill Carnival lewat stan “Sweet Hand Cuisine”.
Ia menuturkan, ia “has to come,” karena jika tidak, para pelanggan tetap yang rutin kembali setiap tahun akan “up in arms”.
Ia memperkirakan akhir pekan ini ia akan menjual setidaknya 500 doubles.
Parade kemudian benar-benar berjalan, dan gelombang bunyi terasa menyelimuti area dari berbagai sound system yang melintas di atas truk besar.
Di sepanjang rute, penari serta grup steelpan ikut menghidupkan suasana.
Berita Terkait
Jika dibandingkan dengan parade besar yang digelar besok, rangkaian Minggu ini memang versi yang lebih kecil.
Namun, tetap terasa mengesankan dan indah.
Di bagian parade anak-anak, Jay dan Rio hadir untuk ikut bergerak bersama rombongan.
Mereka menyebutnya, “so much fun.”
Heather juga termasuk wajah yang akrab di Carnival ini.
Ia mengatakan telah datang ke setiap Notting Hill Carnival sejak tiba di Inggris pada 1992.
Hari ini, meski ia bagian dari komunitas steelpan, ia mengaku hanya ingin “just partying” di atas float yang dinaikinya.
Ia menjelaskan, “I arrived in this country in 1992 and I’ve been to every Carnival [since],” sebelum menambahkan bahwa ini soal “recharging” dan “being immersed in my culture.”
Heather menutup dengan kalimat, “We work hard and we want to play hard and just enjoy our culture,” sebelum akhirnya kembali tenggelam dalam kerumunan.
Di dekat perjalanan float, Betty menyiapkan stan untuk menjual kipas dari Ghana sekaligus aksesori lainnya.
Ia menawarkan kipas handmade yang dibuat dari kapas, dan saya berhenti untuk membeli satu untuk anak saya.
Saat saya mencoba mengajarkan cara menerima pembayaran kartu lewat ponsel, stan justru mulai dipenuhi pengunjung.
Betty mungkin hanya perlu mengandalkan pembayaran tunai sementara waktu.
Karnaval mengitari jalan-jalan Notting Hill sepanjang sebagian besar hari.
Jumlah pengunjung diperkirakan mencapai sekitar dua juta orang yang datang ke wilayah West London ini selama akhir pekan karnaval.
Notting Hill Carnival disebut sebagai festival jalanan terbesar di Eropa, sekaligus karnaval terbesar kedua di dunia—hanya kalah oleh Rio de Janeiro’s Carnival di Brasil.
Betapapun seringnya seseorang kembali, tetap ada rasa terkejut karena perubahan total di area ini.
Wajah kawasan tampak nyaris tak dikenali: float yang lewat penuh kehidupan dan musik, seakan mengubah suasana hari menjadi panggung besar.
Di antara rute acara, keluarga dari St Vincent menarik perhatian karena seragam yang mereka kenakan selaras dengan identitas yang mereka representasikan.
Daniel memperkenalkan diri bersama istrinya, Rachel, yang berasal dari pulau Karibia itu, dan mereka baru saja kembali dari “first family holiday” di sana.
Daniel mengatakan, “It’s great to represent St Vincent here,” dan menambahkan, “This is a perfect kind of event.”
Asher, anak Daniel yang berusia lima tahun, mulai kelelahan berjalan, sehingga ia diangkat di bahu sang ayah.
Saat menyapa dan pamit, waktu terasa cepat bergerak.
Saya menambah setidaknya 50 foto dalam perjalanan kembali menuju Paddington station.
Sebelum benar-benar pergi, saya melihat poster bertuliskan, “Fund 60 more,” yang mengajak orang untuk berdonasi agar Carnival tetap berjalan.
Rasa penasaran pun muncul: seperti apa Notting Hill Carnival akan terlihat dalam 60 tahun mendatang?
Mungkin, anak-anak yang ditemui hari ini akan mengingat tonggak besar tersebut lalu bercerita kepada generasi berikutnya, satu masa lagi, saat Carnival kembali merayakan usia yang sama.
