jurnalistik.co.id – Anna Nordqvist kembali menyatukan Eropa dan Amerika dalam satu momen yang menegaskan keyakinannya: kemenangan Solheim Cup yang diraih melalui paduan pemain muda dan keputusan berani saat tim menetapkan lineup debutan.
Di Bernardus Golf Club, Eropa mengunci kemenangan 15-13 atas AS pada pekan lalu, setelah pertandingan berjalan ketat dan setiap poin diperebutkan hingga akhir. Nordqvist memulai persiapan dengan menekankan bahwa skuadnya sedang memasuki fase transisi, dan ia memilih komposisi yang tidak sepenuhnya mengandalkan nama-nama lama.
Langkah itu berujung pada keberhasilan yang melampaui keraguan awal. Nastasia Nadaud (21), Julia Lopez Ramirez (23), Mimi Rhodes (24), dan Lottie Woad—yang pada akhirnya menjadi bagian lineup—mencatat kontribusi krusial dalam laga yang sarat tekanan.
Menurut Nordqvist, kekhawatiran bahwa debutan akan kesulitan di ajang paling sarat beban pada golf putri justru tidak terbukti. Ia menilai para pemain baru tersebut mampu menjalankan tugasnya dengan tingkat kesiapan yang ia lihat langsung sepanjang persaingan.
“So many people said it was a bit of a risk having four rookies, but I was so impressed with them,” kata Nordqvist. Performa para debutan tidak hanya mengamankan poin, tetapi juga memberi gambaran tentang arah skuad Eropa ke depan.
Dari empat nama debutan itu, tiga di antaranya merupakan captain’s picks. Woad menjadi satu-satunya debut automatic qualifier berusia 22 tahun dalam tim yang membalas kekalahan di Virginia dua tahun lalu.
Selama masa kepemimpinannya, Nordqvist juga menghadapi sorotan tajam, terutama soal keyakinannya terhadap pasangan Woad bersama Charley Hull dari Inggris. Di lapangan, keputusan itu akhirnya mendapat pembuktian, termasuk lewat wildcard yang turut memuat Leona Maguire sebagai pemain berpengalaman relatif di antara para debutan.
Secara perhitungan poin, kombinasi Woad dan Maguire menghasilkan delapan setengah poin, sementara kontribusi dari tiga captain’s picks milik AS mencapai lima poin. Nordqvist kemudian menegaskan bahwa susunan laga tunggalnya banyak bersandar pada kemauan untuk mempercayai pemain muda sejak awal turnamen.
Dalam daftar pemain muda yang merasakan pengalaman Solheim singles pertama kali, Rhodes menjadi satu-satunya yang tidak meraih kemenangan. Ia ditaklukkan Nelly Korda—yang berstatus world number one—pada hari terakhir, namun Rhodes tetap memberi dampak besar lebih awal bersama Nadaud.
Khusus pada sesi sebelum puncak hari akhir, Rhodes berkontribusi signifikan melalui kemenangan fourball Jumat serta foursomes Sabtu bersama Nadaud, hingga membuat Eropa menyamakan kedudukan 8-8 setelah dua hari pertama. Saat laga tunggal diperdengarkan, Rhodes ditempatkan di urutan keempat, tetapi posisi keenam hingga kedelapan—Nadaud, Lopez Ramirez, dan Woad—justru memegang makna besar bagi hasil akhir.
Mereka bertiga meraih kemenangan yang menentukan. Nordqvist menggambarkan karakter yang ia lihat pada pemain-pemain muda, dengan kalimat yang menekankan keberanian dan daya adaptasi. “What people don’t understand is they’re so good when they come out on tour these days,” ungkap Nordqvist.
Berita Terkait
“They just play fearless and they have so much personality. “All of the four I had, I never felt like they were rookies. And the first day when I send out Nastasia and Mimi a lot of people questioned why would you send out two rookies, but I said why not. And they delivered. “They delivered again on Saturday morning. And Sunday too. Mimi took Nelly down to 15. She’s the number one player in the world, and she pushed her. “Rookie Lottie making the winning putt. It’s been really fun to have them and they bring out a fresh perspective. “And I feel really old and I’m glad I’m retiring now because these girls are just so good.”
Bagian paling menentukan datang saat Woad menjalankan putt yang memastikan kemenangan Eropa, ketika masih tersisa empat pertandingan yang belum selesai. Kemenangan 2&1 milik Woad atas Auston Kim membawa Eropa mencapai 14 poin, sementara Carlotta Ciganda sudah unggul tiga hole di tee ke-16.
Dengan kondisi tersebut, Eropa sudah dijamin akan mencapai angka ajaib 14½ poin, dan AS tidak memiliki ruang untuk mengejar. Dalam penilaian turnamen, ini juga bukan skuad AS yang paling kuat, karena Korda dan Lauren Coughlin tampak menonjol jauh dibanding pemain lain dalam tim.
Di sisi lain, Nordqvist sebelumnya dianggap nekad ketika memasangkan Woad dan Hull sebagai dua pemain dengan peringkat tertinggi, terutama pada empat sesi pembuka. Nordqvist memang menyatakan data mendukung pilihannya, namun kemitraan itu tidak langsung menemukan bentuk permainan dan hanya menghasilkan setengah poin.
Meski demikian, Nordqvist berhasil membaca momen saat diperlukan perubahan ritme. Eropa mampu meredam pukulan keras Jennifer Kupcho berupa birdies jarak jauh pada Sabtu malam, yang membuat AS memaksa pembagian hasil pada foursomes dan fourball.
Momentum sempat berada di pihak tim tamu pada malam Sabtu, tetapi semua berbalik saat hujan membasahi lapangan dan sesi singles Minggu dimulai. Assistant captain Mel Reid kemudian menceritakan bagaimana tim menyatukan kembali suasana setelah kejutan Kupcho.
“We were on the team bus, I said a few words,” kata Reid. “The team bus is a special place for Team Europe. “I think it’s where we really unite, we really get together. We put the music on and it’s a special place. I’m just glad there are no cameras there. “But we got to the hotel and we put on a song, and I felt like it changed the mood and united us. It was weird. “We just forgot what happened, the disappointment, and we just got back on it.”
Tekanan juga terasa setelah dua hari tanpa kemenangan, terutama pada Hull dan Woad. Di saat-saat itu, Hull nyaris sempurna dalam kemenangan 3&2 atas Megan Khang, meski ia tidak mampu membuat birdie putt di green yang bergerak lambat.
Woad tampil seimbang dan memainkan peran yang menonjol pada fase akhir. Tidak ada jaminan dalam golf, namun dari rangkaian pertandingan ini Eropa terlihat memiliki inti pemain yang menjanjikan untuk mempertahankan trofi di Valhalla pada 2028.
AS, pada akhirnya, dituntut mencari pola serupa. Bahkan, dari sisi trofi transatlantik, situasi yang tercermin cukup menarik: Solheim menjadi satu-satunya yang kini berada di tangan AS, setelah Ryder dan Walker Cup berada pada sisi yang sama.
Di dalam skuad Eropa, para pendatang baru menyerap ikatan khas benua itu. Bagi Ciganda—pemain senior yang berkarakter kuat—nilai Solheim Cup dimaknai sebagai kesempatan untuk menaklukkan lawan dari Amerika, dan ia merangkum perasaan itu dalam kalimat yang tegas.
“I just love it,” kata Ciganda. “I love beating the Americans. Yeah, winning for Team Europe, it’s the best feeling.”
