jurnalistik.co.id – Sengketa jadwal dan uang kembali menjadi sorotan dalam US Open, menyusul pertandingan yang berakhir jauh melewati tengah malam di New York. Dalam beberapa tahun terakhir, keluhan pemain tentang start larut malam juga muncul berulang.
Contohnya terjadi ketika Venus Williams mendapatkan wildcard untuk nomor tunggal putri. Seharusnya ia bermain pada slot prime time putaran pertama hari Minggu di Arthur Ashe, menghadapi Sofia Kenin di depan pendukung tuan rumah.
Namun pertandingan itu bergeser. Williams dan Kenin akhirnya melangkah ke lapangan tepat setelah tengah malam pada Senin, dengan Kenin menyelesaikan kemenangan dua set langsung tak lama setelah pukul 2.00 dini hari waktu setempat.
Setelah laga, Williams menyampaikan bahwa penjadwalan tersebut “not ideal” dan mengatakan “wasn’t great” bagi dirinya maupun Kenin terkait persiapan kondisi. Ia juga akan terlibat di nomor ganda bersama Serena Williams, sementara ia sendiri kini menanggung rekor kekalahan beruntun di tunggal yang telah mencapai 15 pertandingan.
Keluhan seperti ini tidak berdiri sendiri. Para pemain di Grand Slam kerap mempersoalkan berlarutnya pertandingan hingga larut malam, terutama karena dampaknya pada pemulihan dan ritme persiapan. Lalu, apa sebenarnya yang mendorong jadwal seperti itu, dan apa manfaatnya bagi penyelenggara?
Mengapa start larut malam bisa “menguntungkan” penyelenggara?
US Open, bersama Australian Open dan Roland Garros, menerapkan pembagian jadwal siang dan malam selama turnamen. Di US Open, skemanya berarti panitia memilih dua pertandingan—satu putra dan satu putri—yang dimainkan sejak pukul 7 malam waktu New York, setelah sebagian besar laga siang sudah selesai.
Logikanya sederhana: penyelenggara dapat menghasilkan pendapatan lebih besar. Penonton bisa membeli tiket sesi siang untuk kursi yang sama, lalu pihak lain membelinya lagi untuk menonton sesi malam, sehingga tiket dapat “terjual dua kali” untuk tempat duduk yang sama.
Selain itu, tiket untuk sesi malam umumnya lebih mahal. Mulai waktu yang dianggap lebih menarik bagi penonton yang baru datang setelah bekerja ikut mendorong harga, dan sesi malam biasanya menampilkan pemain yang lebih berprofil.
Di sisi televisi, paket sesi malam juga meningkatkan nilai hak siar. US Open ditayangkan di ESPN, yang pada 2024 menyepakati kesepakatan bernilai 2,04 miliar dolar AS (1,5 miliar poundsterling) untuk menayangkan setiap pertandingan hingga 2037. Itu berarti sekitar 170 juta dolar AS (126 juta poundsterling) per tahun.
Harga slot iklan televisi primetime juga cenderung lebih tinggi, dan waktu primetime di Amerika Serikat sedikit lebih bergeser dibanding Inggris. Bahkan pada larut malam, acara bincang-bincang populer di AS biasanya mulai sekitar pukul 11 malam, sehingga konten sport yang dimajukan ke jam lebih larut dapat tetap “nyambung” dengan ekosistem siaran tersebut.
Sementara itu, Wimbledon memakai pola yang berbeda. Di London, permainan dimulai pukul 11 pagi dan dijadwalkan selesai pukul 11 malam, bahkan bila pertandingan belum tuntas; pemain kemudian kembali melanjutkan keesokan harinya. Meski ada momen ketika pertandingan yang mendekati akhir dipaksa berhenti, aturan yang jelas membuat pemain tahu batasnya dan penonton juga yakin dapat pulang dengan transportasi umum.
Ketidakseragaman tujuan ini turut memengaruhi keputusan jadwal. Karena BBC yang menyiarkan turnamen tidak bergantung langsung pada pendapatan iklan seperti jaringan penyiar komersial, dorongan untuk memastikan pertandingan malam hari tidak sama kuat dengan kepentingan finansial lain.
Di mana sisi tidak enaknya pertandingan larut malam?
Berita Terkait
Dari perspektif penyelenggara, jadwal larut malam sering diposisikan sebagai keuntungan bagi penggemar. Namun, bagi pihak lain efeknya terasa jauh lebih nyata.
Direktur turnamen Stacey Allaster menjelaskan hal itu dalam pernyataan 2023, termasuk ketika mereka memilih mempertahankan jadwal larut malam. Ia mengatakan, “Without question late-night matches were heavily discussed and reviewed after the 2022 US Open” dan menambahkan mereka sempat menimbang memajukan start sesi sore menjadi pukul 6 malam, alih-alih pukul 7 malam. Ia menilai opsi itu sulit diwujudkan karena “it’s hard for New Yorkers to get here even at 7pm.”
Allaster juga menyebut gagasan mengubah menjadi hanya satu pertandingan di malam hari, tetapi “we felt that’s not fair to our fans.” Ia menegaskan realitas tenis: turnamen tidak “ditentukan” oleh jam mulai dan jam selesai, karena laga bisa pendek atau bisa berlangsung hingga lima jam.
Masalahnya muncul ketika ketidakpastian durasi itu bertemu dengan format slot malam. Penyelenggara mungkin tidak mengharapkan semua pertandingan berjalan panjang, tetapi mereka tahu peluang itu ada. Pertandingan putra best-of-five dapat dengan mudah melewati empat bahkan lima jam, sementara laga putri yang sampai ke jarak penuh kerap melampaui tiga jam.
Bila dua pertandingan putus-putus itu ditempatkan berurutan di Arthur Ashe dengan jeda singkat, pemain yang bermain lebih akhir berpotensi baru menyelesaikan laga sekitar pukul 3 dini hari. Itulah alasan mengapa contoh Venus Williams dan Sofia Kenin bisa baru berakhir setelah tengah malam.
Penundaan yang dialami laga tersebut berkaitan dengan hasil sebelumnya. Williams dan Kenin baru mulai sangat larut karena kekalahan Novak Djokovic dari Mariano Navone berlangsung lima set dan lebih dari empat jam. Saat pertandingan Williams–Kenin berakhir, kondisi stadion berkapasitas 23.933 tampak sudah sepi.
Mulai pukul 7 malam memang lebih mudah untuk sebagian jadwal penonton, tetapi bagi mereka yang masih perlu bekerja keesokan harinya, bertahan di Flushing Meadows hingga melewati pukul 2 pagi kehilangan daya tarik. Bagi pemain, tantangannya bahkan lebih rumit karena menunggu lama dapat mengganggu pemanasan, pengelolaan energi, jadwal makan, suhu tubuh, serta hormon.
Pada 2024, Coco Gauff—yang memenangkan US Open pada 2023—mengungkap dampak tersebut dengan gamblang. Ia mengatakan, “A lot of times people think you’re done [after finishing a match at] 3am, but then you have press, and then you have to shower, eat and a lot of times people do treatments. You’re probably not going to bed until 5am at the earliest, maybe 6am, and even 7am.” Ia menambahkan, “I definitely think it’s not healthy. It may not be fair for those who have to play late because it does ruin your schedule.”
Apakah pemain bisa berbuat apa, dan apa yang mungkin berubah?
Sengketa jadwal ini bagian dari konflik yang lebih luas antara pemain dan penyelenggara Grand Slam, yang sudah berlangsung bertahun-tahun. Para pemain menuntut porsi pendapatan yang lebih besar, sembari mengaitkannya dengan isu-isu seperti start larut malam, kurangnya waktu pemulihan, peningkatan kewajiban media, serta kontribusi pensiun.
Di Roland Garros dan Wimbledon, pemain termasuk Gauff, Aryna Sabalenka, dan Jannik Sinner pernah membatasi kewajiban media sebagai bentuk protes atas kondisi yang dinilai tidak adil. Dampak dari perselisihan itu terlihat pada langkah Wimbledon dan US Open yang menaikkan uang hadiah bagi pemain pada 2026.
Selain itu, pembentukan dewan penasihat pemain Grand Slam juga diumumkan untuk diluncurkan setelah US Open selesai. Dewan tersebut diharapkan memberi pemain ruang lebih besar dalam menentukan arah penyelenggaraan turnamen besar. Namun, apakah dewan ini akan menargetkan perubahan agar laga tidak lagi berakhir larut belum jelas.
Yang pasti, mayoritas pemain menunjukkan ketidaktertarikan terhadap situasi saat ini. Jika perubahan datang karena tekanan pemain, penyelenggara bisa menghadapi dilema dari sisi penyiaran: broadcaster mungkin tidak bersedia membayar sebesar sebelumnya untuk hak TV. Bila pendapatan menyusut, pemain juga bisa melihat total “rebutan” hadiah menjadi lebih kecil.
Untuk sementara, tarik-menarik antara kepentingan finansial dan hak pemain masih belum menemukan titik temu. Dalam kondisi seperti ini, setiap kali pertandingan bergeser hingga dini hari, perdebatan tentang “mengapa” jadwal itu terjadi akan terus kembali muncul—bersamaan dengan pertanyaan tentang siapa yang menanggung biayanya.
