jurnalistik.co.id – Sejumlah pendukung Gianni Infantino di dunia sepak bola belum padam sepenuhnya, terutama di kalangan federasi yang selama ini mendapat manfaat dari kepemimpinan FIFA. Posisi Infantino sendiri masih menjadi sorotan setelah rencananya untuk menjual saham pada kompetisi global FIFA kepada investor swasta dibatalkan, menyusul penolakan dari beberapa otoritas sepak bola regional.
Namun, late pada Kamis, Komite Eksekutif Konfederasi Sepak Bola Afrika (CAF) secara bulat mengonfirmasi dukungannya terhadap Infantino. Kepastian itu muncul setelah pimpinan sepak bola Afrika mengirim pesan yang menyatakan dukungan kepada Infantino.
Di tingkat Dewan FIFA, lima dari tujuh negara Afrika yang duduk di FIFA Council telah menyatakan dukungan secara terbuka, yakni Mesir, Maroko, Niger, Mauritania, dan Komoro. Dukungan dari kawasan itu, menurut uraian dalam laporan, banyak terkait dengan program FIFA “Forward” yang diperkenalkan pada 2016 dan kian bergantung digunakan oleh sejumlah federasi Afrika untuk membiayai proyek sepak bola di wilayah yang investasi komersial maupun dukungan pemerintah terhadap olahraga tidak selalu memadai.
Dari sinilah peta dukungan terhadap Infantino mulai terlihat jelas: beberapa negara memandang kepemimpinannya sebagai pintu pendanaan dan pengembangan, sementara sebagian pihak lain masih menimbang risiko pengaruh skema tersebut terhadap arah sepak bola Afrika.
Maroko: dukungan ditegaskan setelah proposal dibatalkan
Maroko menonjol sebagai salah satu kisah sukses sepak bola di Afrika yang banyak ditopang pendanaan pemerintah, sekaligus menjadi mitra penting bagi FIFA. Di Rabat, ibu kota Maroko, terdapat kantor regional FIFA untuk Afrika, dan negara itu telah menjadi tuan rumah beberapa event, termasuk Piala Dunia Antarklub FIFA, Piala Dunia Wanita U17, serta akan menjadi tuan rumah bersama penyelenggaraan Piala Dunia putra 2030 bersama Spanyol dan Portugal.
Meski skema kontroversial sempat memicu ketegangan, presiden federasi sepak bola Maroko (FRMF) Fouzi Lekjaa menegaskan kembali dukungannya kepada Infantino setelah menarik proposal Forward Enterprise (FFE) yang dipersoalkan pada pekan lalu. Dalam pernyataan yang dikutip, Lekjaa menyebut keputusan Infantino untuk menarik proposal itu sebagai “wise”, sekaligus menegaskan langkah tersebut menempatkan persatuan 211 asosiasi anggota FIFA sebagai prioritas utama.
Infantino juga mendapatkan dukungan dari para eksekutif senior sepak bola dalam sebuah pertemuan di Maroko pada Rabu, setelah masa yang dinilai bergejolak menyusul pembatalan proposal tersebut.
Mesir: sekutu institusional kuat, tetapi ekspektasi berubah
Mesir menjadi rumah bagi kantor pusat CAF dan terus disebut sebagai salah satu sekutu kelembagaan paling kuat Infantino di Afrika. Hubungan tersebut diperkuat oleh pengaruh Hany Abo Rida, anggota FIFA Council yang termasuk salah satu figur administrator sepak bola paling menonjol di benua itu, yang mempertahankan kedekatan dengan Infantino sejak terpilih pada 2016.
Selama masa kepresidenan Infantino, Mesir mendapat manfaat dari program FIFA Forward yang membiayai proyek infrastruktur, pengembangan usia muda, pendidikan pelatih, serta sepak bola putri. Seperti federasi anggota Afrika lainnya, Asosiasi Sepak Bola Mesir juga disebut menerima pendanaan pengembangan yang meningkat di bawah strategi investasi FIFA yang diperluas, sementara kompetisi baru maupun yang diperluas membuka peluang tambahan baik secara komersial maupun pada sisi olahraga.
Meski demikian, dukungan di Mesir disertai ekspektasi yang makin besar. Sejumlah pejabat dan pengamat menilai keterlibatan FIFA di Afrika perlu melampaui bantuan finansial semata, dengan penekanan pada tata kelola yang baik, transparansi, pengembangan sepak bola berkelanjutan, serta memberi CAF ruang yang lebih besar untuk menentukan prioritas benua itu sendiri.
Republik Demokratik Kongo: menyebut langkah itu “wise” dan menegaskan lanjutannya
Di Republik Demokratik Kongo, Federasi Sepak Bola Kongo (Fecofa) menyambut keputusan Infantino untuk menarik proposal Forward Enterprise yang dipersoalkan. Dalam pernyataan pada awal bulan ini, Fecofa menyebut keputusan itu “wise”.
Berita Terkait
Federasi tersebut juga menekankan bahwa episode ini, meski muncul dari niat baik, semestinya tidak menutupi rekam jejak Infantino yang lebih luas. Fecofa menyoroti satu dekade kerja untuk memajukan sepak bola di berbagai tempat, khususnya dukungannya terhadap negara-negara Afrika.
Fecofa menyatakan telah “greatly benefited” dari program-program FIFA, dengan menyebut investasi untuk pengembangan dan infrastruktur. Pernyataan tersebut ditandatangani Véron Mosengo‑Omba, yang terpilih sebagai presiden Fecofa pada Mei 2026; pemilihannya mengakhiri periode ketidakpastian setelah pengunduran diri Constant Omari Selemani pada 2021 serta pembentukan Normalisation Committee oleh FIFA pada April 2023.
Mosengo‑Omba juga memberi jaminan bahwa Fecofa akan terus mendukung Infantino hingga setelah 2027, dengan mengingat mandat yang diperbarui di Paris pada 2019 dan di Kigali pada 2023. Seruan tersebut sekaligus menegaskan keselarasan Kongo dengan kepemimpinan FIFA pada saat perpecahan masih tajam di bagian lain dunia sepak bola.
Nigeria: dukungan beralasan kendala pendanaan dan kebutuhan infrastruktur
Nigeria dinilai mayoritas mengarah pada sikap yang mendukung kepemimpinan Infantino, meski di tingkat global terdapat penolakan yang lebih luas. Dalam konteks federasi yang menghadapi kendala pendanaan kronis dan kebutuhan infrastruktur yang sangat besar, rencana Infantino disebut sulit diabaikan.
Mantan Presiden NFF sekaligus wakil ketua Komite Kompetisi Tim Nasional Pria FIFA, Amaju Pinnick, berpendapat bahwa rencana Infantino akan memberikan dorongan finansial yang sangat dibutuhkan untuk setiap asosiasi anggota tanpa terlalu bergantung pada pemerintah lokal. Nigeria dinyatakan berhak menerima dana hingga $8m (ÂŁ5.95M) dari pendanaan FIFA Forward saat ini, meski gagal lolos ke dua turnamen Piala Dunia pria terakhir.
Proyek Forward yang paling menonjol di Nigeria adalah pembangunan ulang NFF Technical Centre di Abuja. Proyek tersebut didanai sekitar $4.88 juta, dengan rencana merekonstruksi lapangan latihan, serta membangun kompleks akomodasi modern untuk tim nasional Nigeria.
Negara lain: pujian dari Afrika Selatan, dukungan dari beberapa federasi, dan kritik yang tidak seragam
Dari luar jalur dukungan yang lebih institusional, sejumlah pejabat juga menyampaikan sikap mereka secara terbuka. Menteri Olahraga, Seni dan Budaya Afrika Selatan Gayton McKenzie memposting di X bahwa Infantino “very good to African football”. Ia juga menulis: “Africa should be cautious in joining the public lynching of Infantino. He has been very good to African football.” McKenzie menambahkan, “We can debate his ideas but let’s not forget who has been a friend to us. Many of those calling for his head want the old status quo back too.”
Ketika proposal Infantino muncul, pejabat sepak bola dari Malawi dan Uganda juga menyampaikan bahwa investasi FIFA telah mengubah permainan, baik di dalam maupun di luar lapangan, serta menilai pendanaan semacam itu krusial karena realitas finansial banyak negara Afrika. Fleetwood Haiya, presiden Asosiasi Sepak Bola Malawi, mengatakan pada BBC Newsday, “Malawi needs money. Malawi needs stadiums, our government cannot manage to give us even $1m (£740,000) every year for football,” dan menambahkan, “Our government is not able to make sure that they have medical supplies in hospitals [and] at the same time to look at football”.
Di Gambia, Lamin Kaba Bajo, presiden Federasi Sepak Bola Gambia, menyampaikan kepada BBC Sport bahwa dukungan untuk Infantino masih kuat. Ia berkata, “As far as I’m concerned, most of my colleagues are concerned, we’ll encourage him [Infantino] to stay, and we’ll do everything within our means to ensure that he is re-elected come next year, 2027.” Ia menambahkan, “That’s my personal opinion as president of the federation, and a good number of African memberships also stand on that line. He is here to stay.”
Meski demikian, dukungan di benua ini tidak sepenuhnya seragam. Isha Johansen, mantan presiden federasi sepak bola Sierra Leone dan juga mantan anggota FIFA Council, termasuk suara yang menentang. Ia memperingatkan bahwa pendekatan itu berisiko mengarah pada komersialisasi berlebihan sepak bola dan bertanya, “what price does one have to pay in order to get to this elevated development for football in Africa?” Johansen mendorong para pemimpin sepak bola Afrika agar memikirkan masa depan permainan dengan lebih saksama.
Di sisi lain, Patrice Motsepe sebagai presiden CAF juga memuji Infantino pada awal bulan lalu. Ia menyanjung “excellent work” setelah Piala Dunia tahun ini dan menyebut Infantino sebagai “a good friend”. Motsepe menyatakan pada 22 Juli, “He is loyal to Africa,” serta menambahkan, “When people have been loyal to you, you never stab them in the back.”
Sementara itu, beberapa negara lain belum memberikan komentar publik, termasuk Senegal, yang tim nasional prianya menempati peringkat kedua di antara tim Afrika setelah Maroko.
