jurnalistik.co.id – Nigel Farage kembali mencoba menarik perhatian publik dengan langkah yang ia kemas sebagai momen pemulihan agenda politik. Setelah sempat menggoda Westminster lewat unggahan media sosial tentang “future in public life”, ia tampil di panggung Reform dan menyampaikan rencana besarnya di depan kamera partai, tanpa kehadiran jurnalis.
Dalam pidatonya, agenda yang ia bawa bertahan sebagai sorotan hingga kalimat-kalimat penutup. Ia menyatakan akan mundur sebagai anggota parlemen, lalu “refight the seat” Clacton di Essex yang selama dua tahun terakhir dipegangnya.
Langkah itu muncul di tengah tekanan yang terus menumpuk beberapa pekan terakhir. Farage kerap mendapat sorotan mengenai hubungan dan dukungan finansial dari kalangan yang, menurut pemberitaan, bersedia memberi dana kepadanya—termasuk persoalan keterbukaan yang belakangan dipertanyakan media dan penyelidikan.
Ia berulang kali menegaskan tidak perlu mengungkapkan apa yang ia sebut sebagai hadiah personal. Menurutnya, hadiah tersebut merupakan pemberian privat sebelum ia kembali terjun ke politik, sehingga tidak masuk kategori yang perlu dicatat.
Pola konferensi pers Reform di Westminster juga disebut mulai meredup. Di saat yang sama, lembaga Parlemen semakin aktif: Parliamentary Commissioner for Standards membuka penyelidikan terkait hadiah sekitar ÂŁ5 juta yang Farage terima dari seorang miliarder kripto asal Inggris yang berbasis di Thailand, Christopher Harborne.
Keputusan penyelidikan tersebut beririsan dengan persoalan deklarasi. Farage dinilai tidak menyatakan hadiah itu, namun ia membantah dengan alasan bahwa pemberian tersebut bersifat personal. Di sisi lain, aturan yang diacu banyak pihak mensyaratkan pengungkapan manfaat yang diterima dalam 12 bulan sebelum seseorang terpilih.
Keberatan Farage itu menjadi bahan sejumlah pemberitaan lanjutan. Terungkap pula rangkaian headline lain, termasuk investigasi Sunday Times yang terbit akhir pekan, mengulas dukungan kepada Farage dari George Cottrell—seorang pria yang pernah dinyatakan bersalah dan menjalani hukuman penjara atas kasus penipuan di Amerika Serikat.
Inti yang membuat situasinya terasa mendesak adalah potensi konsekuensi dari penyelidikan Parliamentary Commissioner for Standards, yang dipimpin Daniel Greenberg. Pemeriksaan itu, menurut pengamatan di Westminster, berpeluang berujung pada pemicu proses politik lanjutan—bahkan termasuk kemungkinan by-election melalui mekanisme yang terkait dengan sanksi tertentu.
Dalam skenario itu, Farage tidak hanya berhadapan dengan liputan media, tetapi juga bisa dipaksa kembali langsung berhadapan dengan pemilih. Karena alasan tersebut, Farage memilih menggeser tempo: ia berupaya “seize the initiative” dan membawakan narasi itu lebih dulu, sehingga penggambaran publik tidak seluruhnya ditentukan oleh pihak lain.
Sejumlah orang yang dekat dengan Farage menyebut target kampanyenya konsisten dengan framing yang ia tulis dan ucapkan dalam pidato. Ia ingin memperjelas bahwa pertarungan ke depan dapat dibaca sebagai “the people versus the establishment”.
Seorang pendukung menyederhanakan maksudnya dengan kalimat yang menggambarkan dorongan untuk menguasai sorotan. Ia mengatakan, “This is Nigel setting the agenda, he is sick to death of being judged by Sky, The Times and Daniel Greenberg,” sambil menambahkan bahwa Farage kesal dengan penilaian media dan proses pemeriksaan standar parlemen.
Berita Terkait
Rujukan kepada Sky News terkait dengan kemarahan Farage yang, menurut keterangan, dipicu persepsi “harassment” terhadap putrinya di salah satu propertinya. Sky membantah tuduhan itu dan menyatakan pihaknya telah bertindak sebagaimana mestinya.
Setelah keputusan mundur sebagai MP Clacton diumumkan, Reform berencana melaju cepat pada rangkaian prosedur parlementer. Proses formal ini disebut berlangsung segera agar Farage bisa diposisikan melalui penunjukan Crown yang menghalanginya menjadi MP—yakni Crown Steward and Bailiff of the Chiltern Hundreds atau Crown Steward and Bailiff of the Manor of Northstead.
Begitu kursi dinyatakan kosong, prosedur di Commons bisa digerakkan untuk memicu by-election. Rangkaian ini diperkirakan berlangsung saat parlemen masih bersidang dan sebelum jeda musim panas dimulai di akhir minggu berikutnya.
Jika alur berjalan sesuai rencana, by-election besar kemungkinan berlangsung pada suatu waktu bulan depan. Ini bertepatan dengan momentum politik baru, saat pemerintahan yang dipimpin Andy Burnham mulai menjalankan peran pertamanya dalam kekuasaan.
Persoalan utama berikutnya adalah bagaimana kubu lawan merespons. Partai Restore Britain, dipimpin mantan MP Reform Rupert Lowe, disebut sudah menyatakan tidak akan mengajukan kandidat.
Reform, di sisi lain, disebut berusaha “baiting” Labour agar bersikap ikut bertarung. Partai ini mengklaim bahwa langkah Labour untuk ikut maju akan menjadi ujian besar pertama bagi Burnham.
Tetapi kubu “Team Burnham” menggambarkan respons itu sebagai strategi, dengan menyebutnya “gimmick”. Perdana Menteri juga disebut sudah memberi label yang bernada lebih tajam ketika berada di Konferensi tingkat tinggi NATO di Ankara, Turki: ia menyebutnya “desperate stunt”.
Dalam politik Inggris, ada preseden ketika lawan memilih tidak ikut maju di by-election. Contoh yang disebut dalam situasi serupa adalah pada 2008: anggota parlemen Konservatif David Davis mengundurkan diri dari kursi Haltemprice and Howden sebagai bagian dari kampanye kebebasan sipil, dan Labour maupun Liberal Democrats tidak mengajukan kandidat.
Namun, pengunduran diri Farage tidak menyelesaikan keseluruhan rangkaian pemeriksaan standar. Penyelidikan Parliamentary Commissioner for Standards tetap berjalan, dan hasil akhirnya bisa membuka pintu bagi proses bernama recall petition—yang pada akhirnya juga dapat memunculkan by-election lagi.
Di parlemen, ada juga skenario yang membuat sebagian orang menyiapkan kemungkinan bertumpuknya pemilu sela. Mereka membayangkan Farage bisa menghadapi satu by-election setelah mundur, lalu kemudian kembali menghadapi pemungutan berikutnya jika parlemen memutuskan bahwa sanksi yang dijatuhkan pantas dilakukan.
Untuk recall petition agar bisa menghasilkan by-election, diperlukan dukungan 10% pemilih yang terdaftar di Clacton untuk menandatangani petisi tersebut. Dalam skenario itu, pemikiran yang muncul adalah apakah warga di Clacton sudah cukup dengan kotak suara dan proses pemilihan yang berulang.
Di balik semua langkah tersebut, framing Reform pada dasarnya menyiratkan upaya mengantisipasi lawan dan merebut perhatian lebih dulu. Oleh karena itu, musim politik ke depan diperkirakan menjadi semacam “split screen” antara dua tokoh: Andy Burnham yang memimpin pemerintahan di satu sisi, dan Nigel Farage sebagai rival politik utamanya di sisi lain.
