Hayden Panettiere: Kenapa Bintang Cilik Rentan Terseret Kecanduan

jurnalistik.co.id – Kematian aktris Hayden Panettiere pada usia 36 tahun kembali menghidupkan perhatian pada pergulatan kesehatan mental dan penyalahgunaan zat yang pernah ia ceritakan secara terbuka. Dalam laporan BBC, para ahli menjelaskan bahwa tekanan ketenaran sejak usia sangat muda dapat meningkatkan risiko penyalahgunaan zat serta masalah kesehatan mental.

Panettiere mengaku bahwa saat berusia 16 tahun, obat-obatan mulai hadir dalam hidupnya di Hollywood. Menurut ceritanya, pada sebuah acara karpet merah untuk serial Heroes, ada orang di timnya yang memberinya pil agar energinya meningkat.

Dalam memoarnya, Panettiere menuliskan efek pil itu dengan detail. Ia berkata, “Within minutes, a wave of energy washed over me, like I’d just woken up from the most refreshing night’s sleep of my life,” dan ia menyebut pil tersebut sebagai “the gateway drug that ushered me toward the good of pharmaceuticals and the downfall of addiction”. Memoar itu dirilis hanya beberapa bulan sebelum ia meninggal.

Dari sisi penanganan medis, kantor koroner di Greenville, Carolina Selatan menyatakan bahwa tim medis menanggapi seorang perempuan dalam kondisi “cardiac arrest”. Hasil otopsi disebut menunjukkan “no signs of trauma”, sementara penyebab kematian belum diumumkan karena tes tambahan masih dijalani.

Rekaman audio dari petugas penghubung dan kru yang merespons lokasi menyebut bahwa mereka menanggapi “cardiac arrest” dan menjabarkan upaya melakukan resusitasi setelah kemungkinan “overdose”. Berdasarkan laporan polisi, Panettiere ditemani oleh mantan pacarnya, Brian Hickerson—yang telah mengaku menyalahgunakan Panettiere—serta saudara laki-lakinya, Zack, ketika layanan darurat tiba.

Polisi juga menyatakan tidak ada indikasi kesalahan dari keduanya. Namun, belum diketahui apakah obat-obatan atau alkohol berperan dalam kematian Panettiere, sementara US Drug Enforcement Agency dikabarkan ikut bergabung dalam penyelidikan sesuai laporan media AS.

Lucas Trautman, medical director Oxford Treatment Center di Mississippi, menjelaskan bahwa risiko itu tidak bisa dilepas dari konteks perkembangan anak ketika mereka mulai berada di bawah sorotan industri. “It can sometimes seem to the rest of the world that child actors have ‘everything’ at their fingertips,” katanya, tetapi ia menekankan bahwa masa tersebut justru memperkenalkan anak pada banyak aspek kehidupan orang dewasa yang tidak dialami orang lain.

Trautman menyatakan, “But it’s important to remember that they were also exposed during a developmental time to many adult aspects of life that the rest of us weren’t – including traumatic experiences – and so that gives them unique risk factors for addiction.” Dengan kata lain, paparan sejak dini dapat membentuk kerentanan yang berbeda dari kebanyakan orang.

Kematian Panettiere juga datang setelah ia menerbitkan memoar yang membahas panjang lebar masalah kecanduannya. Di sana, ia juga menyinggung depresi postpartum serta kehilangan kakak laki-lakinya yang berusia 28 tahun.

William Moyers, vice-president of public affairs di Hazelden Betty Ford—disebut sebagai organisasi nirlaba terbesar penyedia layanan pengobatan kecanduan di AS—menyatakan bahwa keputusan Panettiere untuk membagikan pergulatannya patut dihargai. Namun ia menambahkan bahwa pengawasan publik yang terus-menerus mungkin tidak memberi ruang bagi Panettiere untuk menangani kesehatan mentalnya secara privat.

Moyers menyebut, “Her entire life from the beginning was centred in the intense public spotlight, and this didn’t give Hayden much in the way of a respite.” Ia juga mengatakan bahwa ia telah berada dalam pemulihan dari kecanduan sejak 1989.

Trautman, yang telah menangani anak-anak bintang, menekankan bahwa mereka sering kali memiliki akses “adult access” terhadap obat-obatan dan alkohol tanpa perlindungan orang dewasa. “We aren’t equipped at a young age to be able to say no to it, to manage it, to correctly stay away from it altogether,” ucapnya.

Contoh yang disebut dalam laporan mencakup Drew Barrymore yang menjalani rehab pada usia 12 tahun. Ada pula Demi Lovato, bintang Disney Channel, yang menceritakan bahwa ia mulai berhadapan dengan opiat setelah kecelakaan mobil ketika obat diresepkan untuknya.

Lovato mengatakan, “I got into a car accident and they prescribed me opiates. My mum didn’t think she would have to lock up the opiates from her 13-year-old daughter, but I was already drinking at that point,” seperti yang ia sampaikan dalam podcast Call Her Daddy pada 2022. Dalam bagian lain, Michelle Rodriguez—yang pernah menjadi pembawa acara World Music Awards bersama Panettiere—mengatakan bahwa jumlah anak-anak bintang yang meninggal pada usia muda terasa janggal.

Ia menuturkan kepada Variety, “I just can’t stand how many young people are leaving us lately. It’s disheartening, and it’s making me think, ‘What’s going on?’ It’s not normal.” Menurut laporan, kematian Panettiere terjadi setahun setelah Michelle Trachtenberg meninggal, dan beberapa bulan setelah Daveigh Chase—dua nama yang sama-sama bergumul dengan obat-obatan dan alkohol.

Dalam sebuah esai yang ia tulis setelah kematian Panettiere, Christy Carlson Romano membandingkan ketenaran sejak dini dengan penyakit otak traumatis. Ia menulis, “[W]e have almost no language for what happens when stress, scrutiny, rejection, adult pressure, and the collapse of privacy become the architecture of a childhood”.

Trautman juga mengingatkan bahwa ketika karier seorang anak bintang berubah atau berakhir, mereka bisa ditinggalkan tanpa “dopamine of fame and money” yang dahulu menjadi bagian dari identitas mereka sebagai aktor. “At the same time many of them self medicated… so their brain is still reliant on that, and it’s really really hard to stop using,” ujarnya.

Ia menambahkan bahwa sering kali anak bintang memiliki hubungan profesional dengan orang tua mereka, sehingga batas-batas dapat kabur dan membuat mereka lebih rentan. Dalam kasus Panettiere, memoar dan pemberitaannya juga membahas tekanan yang menurutnya diberikan ibunya untuk tampil unggul sebagai aktris sejak usia sangat dini.

Panettiere pertama kali tampil dalam iklan saat baru berusia 11 bulan. Kepada New York Times pada Mei, ia mengungkapkan, “You always want to think the best of your parents and see them in the brightest light,” lalu ia menambahkan, “But there were a lot of things done with an approach that was not about my mental health or what was emotionally or mentally safe for me to do.”

Penyalahgunaan zat, kata laporan, juga meningkatkan risiko berbagai kondisi medis. Kondisi itu dapat mencakup penyakit jantung serta kerusakan pada hati dan organ lain.

Panettiere pernah menceritakan bahwa saudaranya, Jansen, meninggal pada usia 28 tahun karena masalah jantung. Dalam bukunya, ia menyebut bahwa menjelang kematian saudaranya, Jansen menggunakan heroin dan kokain.

Setelah Jansen meninggal, Panettiere mengatakan kepada People Magazine pada 2024 bahwa ia berkomitmen untuk tetap sadar. Ia menyampaikan bahwa kecanduannya “in the rear view mirror”, dan di dalam bukunya ia juga menulis bahwa seorang dokter pernah mengatakan kepadanya, jika ia tidak berhenti minum, ia akan “dead within five years”.

Bagi Moyers dan para ahli penyalahgunaan zat lainnya, kecanduan merupakan penyakit kronis, sehingga kekambuhan tetap mungkin terjadi bahkan ketika perawatan menyelamatkan nyawa. “Living in recovery means doing the best we can, but doing it imperfectly,” kata Moyers.