jurnalistik.co.id – Seorang ibu di Neath, Wales, mengatakan putrinya ditendang hingga mengalami gegar otak setelah menggunakan kuda yang dibeli lewat Facebook. Fiona menyebut kuda itu dijual seolah siap untuk pelajaran menunggang, namun berakhir dengan insiden yang ia anggap mengancam nyawa.
Fiona, yang namanya disamarkan demi menjaga identitas putrinya, menceritakan momen ketika putrinya tergeletak tak bergerak setelah kepala ditendang kuda. “For a moment, I thought she was dead,” ujarnya, sebelum menambahkan ia sempat menyangka ada kemungkinan leher putrinya patah. Fiona berkata, “I thought she had broken her neck.”
Putri Fiona, berusia 13 tahun, dirujuk ke rumah sakit dengan ambulans. Ia mengalami concussion dan memerlukan sekitar dua minggu masa pemulihan di rumah sebelum kondisinya berangsur membaik.
Insiden itu terjadi saat sesi pelajaran menunggang di sebuah arena berkuda di south Wales. Fiona mengatakan kuda yang dibelinya enam minggu sebelumnya dipasarkan sebagai “teenager’s dream”. Namun, ketika pelajaran berlangsung, kuda tersebut tiba-tiba membeton dan berlari, sempat membuat putrinya sebagian berada di atas tubuh kuda sebelum akhirnya ditendang ke arah kepala.
Setelah kejadian, Fiona mengingat detail yang membuatnya semakin terkejut. Ia menuturkan, “You could see on the side of her helmet, the hoofmark where she got kicked in the head,” serta menjelaskan pikirannya saat itu: “I was thinking, ‘oh my gosh she’s going to be paralysed.’ It was just awful.”
Fiona menyebut ia menyaksikan bagian tersulit dari rangkaian peristiwa itu dan merasa ngeri. Ia menambahkan bahwa ketika kemudian mengetahui kuda yang ia beli ternyata belum cukup terlatih untuk ditunggangi, ia merasa “absolutely horrified”.
Menurut Fiona, kejanggalan muncul setelah putrinya mengalami insiden dan ia menilai kuda tersebut tidak sesuai dengan klaim penjual. Ia mengatakan, “I trusted Tasha. I believed what she said and she sold us a horse that wasn’t fit for purpose, it wasn’t fit for a child to be riding.”
Fiona termasuk salah satu dari lima perempuan yang menyampaikan kepada BBC bahwa mereka mengalami penjualan kuda yang tidak sesuai, baik karena dinilai tidak aman untuk ditunggangi atau memiliki kondisi yang dapat membatasi usia penggunaan. Keluhan itu ditujukan kepada penjual kuda, Tasha Lee Hopkins. BBC menyebut Hopkins telah dihubungi untuk komentar, tetapi tidak memberikan tanggapan.
Penjualan melalui Facebook dan kelompok CT Sports Horses
World Horse Welfare memperingatkan adanya “too many cases” di mana kuda yang tidak dapat ditunggangi justru diberikan atau dijual, hingga akhirnya berada dalam kondisi yang buruk. Organisasi kesejahteraan hewan ini menekankan bahwa, berbeda dari hewan seperti anjing, tidak ada standar regulasi atau standar industri sukarela dalam perdagangan kuda.
World Horse Welfare menyatakan karena itu “vital” bagi penjual dan calon pembeli untuk melakukan due diligence. Dalam panduannya, calon pembeli disarankan untuk memeriksa hewan secara langsung, meminta pemeriksaan dari dokter hewan mereka sendiri, serta melakukan penunggangan jika memang sesuai dan layak.
Fiona membeli kuda berusia 14 tahun dari Hopkins pada bulan Desember 2024. Ia menyebut kuda tersebut dipromosikan di sebuah grup Facebook bernama CT Sports Horses, yang disebut dijalankan oleh Hopkins bersama seorang orang lain. Deskripsi grup itu memuat klaim menjual “safe sports horses” dengan “six-month warranties”.
Fiona mengatakan mereka bertemu Hopkins saat melakukan kunjungan ke lokasi dan pertemuan tersebut terasa meyakinkan. Ia menuturkan, “We went to view the horse and met Tasha and she seemed lovely, it all felt very genuine.” Namun, bagi Fiona, masalah baru terlihat setelah kuda tiba di rumah.
Setelah insiden, Fiona melacak pemilik awal kuda. Ia mengaku pemilik tersebut mengatakan mereka memelihara hewan itu sejak usia dua tahun, dan sepanjang masa tersebut kuda belum pernah ditunggangi. Fiona menilai Hopkins tidak mengungkap informasi tersebut ketika melakukan penjualan.
BBC menyebut kasus-kasus yang diajukan Fiona bukan yang pertama. Dalam rentang tujuh tahun terakhir, BBC menemukan adanya dugaan mis-sold horse yang melibatkan Hopkins. Selain lima perempuan yang mengajukan klaim, BBC juga menerima informasi dari dua pembeli lain yang menyampaikan kekhawatiran terhadap operasi penjualan Hopkins.
Kasus Otto: ganguan kronis yang tidak diberitahukan
Salah satu tuduhan lain datang dari Kayleigh Sweet. Ia membeli seekor kuda bernama Otto seharga £6,250 pada bulan Maret tahun lalu. Sweet menyebut ia menemukan iklan di Facebook dan diberi informasi bahwa kuda itu telah diperiksa serta “cleared” oleh dokter hewan.
Sweet mengutip penuturan Hopkins, “[Hopkins said] he was a ‘perfectly sound five-year-old’.” Otto digambarkan sebagai warmblood berukuran sekitar 17 hands. Akan tetapi, menurut Sweet, dalam waktu kurang dari seminggu Otto mulai pincang dan kesulitan berjalan.
Sweet kemudian memeriksa riwayat medis Otto dan menemukan, “no history, no vaccinations, nothing, and that’s really unusual”. Ia lalu melacak pemilik awal yang, menurut Sweet, menyatakan Otto didiagnosis mengalami chronic arthritis pada kaki ketika berusia tiga tahun.
Sweet menyebut ia awalnya diberi tahu bahwa kuda itu pernah dioperasi, namun perbaikan yang diharapkan tidak cukup untuk digunakan menunggangi. Ia juga menuturkan adanya rekomendasi dokter hewan agar hewan tersebut sebaiknya dimatikan.
Berita Terkait
Dalam cerita Sweet, pemilik awal kemudian memberikan Otto sebagai companion horse, sehingga Otto dipelihara sebagai hewan pendamping. Namun, Otto akhirnya tetap dijual dan dimiliki oleh Hopkins.
Sweet mengatakan pemeriksaan oleh dokter hewannya mengonfirmasi diagnosis tersebut. Saat ia memberi tahu Hopkins, ia menyatakan Hopkins menolak untuk memenuhi garansi enam bulan.
Kayleigh Sweet menggambarkan dampaknya secara pribadi karena ia sebelumnya juga pernah kehilangan seekor kuda akibat kondisi yang sama. Ia menambahkan, “I just had to relive it all over again and it’s horrible,” serta menyebut dirinya dari Vale of Glamorgan.
Sweet mengatakan ia menempuh jalur hukum. Pada awal bulan ini, Hopkins muncul di County Court di Swansea, dan Sweet menyampaikan Hopkins diperintahkan membayar ÂŁ11,000 sebagai ganti rugi dan biaya perkara, yang disebut jatuh tempo pada Oktober 2025.
Sweet menyatakan selama proses persidangan Otto dikembalikan kepada Hopkins, dan ia sendiri tidak tahu apa yang terjadi setelahnya. Ia menuturkan, “Sweet doesn’t know what has happened to him since.”
Kasus Bonnie: cedera serius dan peringatan dokter hewan
Kisah lain disampaikan oleh Hayley Vaughan. Ia membeli seekor kuda bernama Bonnie seharga ÂŁ1,400 pada 2019 untuk putrinya yang berusia 16 tahun, Amber, setelah melihat iklan di Facebook.
Vaughan mengatakan putrinya hanya sempat menunggang Bonnie sekali sebelum akhirnya harus memanggil dokter hewan. Dari Haverfordwest, Vaughan menjelaskan bahwa pemindaian menunjukkan Bonnie mengalami cedera punggung serius serta kondisi tulang belakang yang menimbulkan rasa sakit.
Menurut Vaughan, dokter hewan menyampaikan tidak ada kemungkinan Bonnie layak untuk ditunggangi. Ia menambahkan, “The vet said there was no way she could ever be ridden.”
Vaughan juga mengaitkan temuan itu dengan kejadian di kandang. Ia menyebut ketika kuda menendang dengan kedua kaki belakang sebagai tanda kesakitan, dokter hewan kemudian memberi peringatan tegas: “don’t you ever let your child ride that horse”.
Setelah mengetahui kondisi kuda, Vaughan menghubungi Hopkins. Ia menuturkan bahwa Hopkins menyatakan akan mengambil kuda tersebut kembali, namun tidak mengembalikan uang. Vaughan berkata, “She [said she] would take the horse back but not give me my money back.”
Vaughan menyatakan ia tidak bersedia mengembalikan Bonnie kepada Hopkins. Ia menambahkan, “There was no way I was giving that horse back to her.” Ia juga mengaku menyesal karena merasa tidak cukup berani untuk membawa kasus itu ke pengadilan: “I wish I’d had the courage to take her to court.”
Vaughan mengatakan ia menemukan tempat pensiun bagi Bonnie agar hidupnya berjalan dalam kondisi yang tepat, tetapi ia menyatakan tetap kehilangan semua uang yang telah dikeluarkan untuk pembelian kuda tersebut.
Tanggapan dan catatan kebijakan
BBC menyatakan telah menyampaikan semua tuduhan kepada Hopkins, tetapi Hopkins tidak merespons pertanyaan BBC. BBC juga menghubungi perusahaan pemilik Facebook, Meta, terkait grup CT Sports Horses dan iklan terkait di platform tersebut. Meta menyebut telah “removed the content brought to our attention for violating our policies”.
Kelima perempuan yang menyampaikan klaim kepada BBC mengatakan mereka sempat melihat kuda-kuda itu, tetapi tidak mendapat pemeriksaan pra-pembelian oleh dokter hewan.
Dalam penilaian Sweet, proses yang tidak transparan dapat membuat pembeli kesulitan memperoleh informasi yang benar sejak awal. Ia kemudian mengajukan permintaan agar paspor kuda dibuat digital, karena sejumlah pembeli mengatakan format kertas dapat membuat informasi penting mengenai riwayat medis kuda tidak terungkap saat penjualan.
Sweet berkata, “I don’t think I’ll ever find peace until there’s some underpinning security for animals and for people when it comes to processes like this,” lalu menambahkan, “People should have the truth from day dot and things aren’t masked, because you can quite easily get a replacement passport for a horse that has nothing in it.”
Pemerintah Wales menyatakan, “While paper passports remain a legal requirement, we recognise the opportunities digital technologies may offer to strengthen equine identification records.”
World Horse Welfare pada akhirnya menegaskan pentingnya kehati-hatian sebelum membeli kuda. Sweet merangkum sikap itu dengan dorongan untuk tidak terburu-buru: “Just be really vigilant, do your homework, go through the passport,” dan “You’ve got to do your research.”
