jurnalistik.co.id – Thomas Tuchel menetapkan Declan Rice sebagai wakil kapten Timnas Inggris untuk menghadapi Piala Dunia 2026. Keputusan itu menjadi bagian dari pembentukan peran kepemimpinan menjelang turnamen.
Pelatih Timnas Inggris itu menyampaikan penunjukan Rice setelah pertandingan ujicoba perdana jelang Piala Dunia 2026 melawan Selandia Baru pada Sabtu (6/6/2026) waktu Amerika Serikat. Dalam kesempatan tersebut, Tuchel menegaskan figur Rice dalam struktur kepemimpinan skuad.
“Saya akan mengatakan Declan Rice adalah wakil kapten saya,” kata Tuchel. “Saya rasa kami pernah membicarakan hal ini ketika Harry tidak berada di pemusatan latihan bersama kami,” imbuhnya.
Tuchel juga menjelaskan proses yang melatarbelakangi penetapan itu. Ia menyebut adanya pembicaraan saat kondisi tim tidak menampilkan Harry Kane dalam pemusatan latihan bersama.
“Kami memulai dengan Ollie (Watkins) dan saya rasa Declan adalah kapten. Di situlah saya memberitahunya,” ujar Tuchel.
Penunjukan Rice membuatnya akan menjadi andalan Timnas Inggris ketika menjalani laga-laga Piala Dunia 2026. Timnas Inggris sendiri akan memulai perjalanan di Piala Dunia 2026 pada 18 Juni 2026.
Dalam fase penyisihan, Timnas Inggris berada di Grup L bersama Kroasia, Ghana, dan Panama. Susunan lawan itu akan menjadi rujukan awal perjalanan The Three Lions sepanjang babak grup.
Di sisi lain, Rice juga telah memiliki pengalaman tampil bersama tim nasional. Ia tercatat telah mencatat 72 kali penampilan hingga periode yang disebut dalam laporan tersebut.
Peran sebagai kapten tim sebelumnya sempat diemban oleh pemain berusia 27 tahun ini ketika Harry Kane absen membela The Three Lions pada Oktober 2025. Saat Kane tidak berada dalam pemusatan latihan bersama, Tuchel lalu menilai Rice sebagai figur yang layak memimpin.
Sepanjang musim 2025-2026, Declan Rice dinilai tampil bagus bersama Arsenal. Ia meraih gelar Liga Inggris, sekaligus membawa The Gunners melangkah hingga babak final Liga Champions.
Namun, Arsenal pada akhirnya gagal meraih titel Liga Champions usai ditekuk juara bertahan Paris Saint-Germain dalam laga final. Kekalahan tersebut terjadi melalui adu penalti.
Selain kepastian peran kepemimpinan, persiapan Rice bersama skuad Inggris juga berlanjut dalam rangkaian pengayaan tim. Declan Rice dan beberapa anggota skuad Arsenal yang bergabung untuk Piala Dunia 2026 baru bergabung pada Jumat (5/6/2026).
Beberapa pemain yang disebut dalam laporan itu adalah Bukayo Saka, Eberechi Eze, dan Noni Madueke. Setelah merapat dengan Timnas Inggris, Rice kemudian menjalani persiapan di Florida pada hari Minggu (7/6/2026) waktu Amerika Serikat.
Sebelum melangkah ke pertandingan-pertandingan Piala Dunia, skuad arahan Thomas Tuchel masih menjalani laga-laga ujicoba. Rangkaian ujicoba itu mencakup pertemuan melawan Kosta Rika di Orlando pada Kamis (11/6/2026).
Selain laga tersebut, Timnas Inggris juga akan menjalani laga tertutup kontra Miami FC. Sesudah rangkaian ujicoba, skuad kemudian bertolak ke markas mereka selama Piala Dunia 2026 di Kansas.
Kroasia menjadi lawan perdana Timnas Inggris pada Piala Dunia 2026. Pertandingan tersebut akan digelar di Stadion AT&T, Arlington, Texas, Amerika Serikat.
Dengan penunjukan wakil kapten yang ditegaskan oleh Tuchel, Declan Rice bersiap menjalankan peran kepemimpinan di momen penting turnamen. Penetapan itu sekaligus mempertegas kepercayaan pelatih pada kapasitas Rice dalam mengawal arah tim.
Penugasan Rice sebagai wakil kapten juga menempatkannya dalam orbit kepemimpinan bersama Harry Kane yang menjadi kapten utama. Ketika Kane tidak berada dalam pemusatan latihan pada Oktober 2025, Rice pernah menjalankan peran kapten, dan situasi tersebut kembali menjadi rujukan dalam keputusan Tuchel.
Menjelang 18 Juni 2026, Timnas Inggris akan memulai perjalanan di Grup L menghadapi Kroasia, Ghana, dan Panama. Struktur peran kepemimpinan yang sudah ditetapkan menjadi salah satu fondasi awal untuk menghadapi tantangan di turnamen.
