jurnalistik.co.id – India secara resmi menyatakan tidak akan mengikuti FIFA ASEAN Cup 2026. Keputusan ini membuat persaingan di fase grup turnamen tersebut berubah, karena Timnas Indonesia kehilangan satu pesaing yang sebelumnya berada dalam rencana peserta.
Menurut informasi yang disampaikan All India Football Federation (AIFF), pemberitahuan keputusan itu sudah disampaikan kepada FIFA setelah federasi memilih memusatkan fokus pada laga persahabatan melawan Brasil pada periode FIFA Matchday. Jadwal FIFA ASEAN Cup 2026 sendiri akan berlangsung mulai 24 September 2026.
Di ajang tersebut, Timnas India merupakan salah satu tim undangan dari luar Asia Tenggara. India ditempatkan dalam satu grup bersama tuan rumah Timnas Indonesia, Malaysia, serta Singapura, sehingga mundurnya India otomatis mengubah komposisi dinamika persaingan sejak awal.
Presiden AIFF, Kalyan Chaubey, menjelaskan bahwa alasan utama penarikan diri terkait komitmen India terhadap agenda sepak bola Brasil. “Kami tidak dapat berpartisipasi dalam FIFA ASEAN Cup karena komitmen kami dengan federasi sepak bola Brasil,” ujar Chaubey pada Rabu (12/8/2026) malam, sebagaimana dikutip dari Times of India.
Chaubey juga menambahkan pertimbangan lain yang bersifat teknis. “Ada juga kendala teknis karena hanya empat pertandingan yang bisa dimainkan selama jeda internasional tersebut.” Ia menyebut AIFF sudah menyampaikan keputusan itu kepada FIFA, dan para pejabat terkait memahami alasan yang melatarbelakanginya.
Pilihan India untuk mundur dari ASEAN Cup 2026, kata Chaubey, erat dengan jadwal pertandingan persahabatan yang telah ditetapkan. India dijadwalkan menghadapi Brasil di Kolkata pada 3 Oktober 2026, tepat pada hari final Divisi 1 FIFA ASEAN Cup.
Dengan benturan jadwal tersebut, Chaubey menilai laga melawan Brasil punya nilai penting bagi perkembangan sepak bola India. “Bermain melawan Brasil mungkin merupakan kesempatan sekali seumur hidup bagi para pemain India. Ini adalah hal yang dapat mempromosikan olahraga ini di seluruh negeri kami,” katanya.
Berita Terkait
Chaubey juga menyinggung peta pertemuan India dengan lawan-lawan di kawasan. Dalam tiga tahun terakhir, India sudah empat kali berhadapan dengan Malaysia dan Singapura, sehingga peluang untuk kembali bertemu kedua tim itu tetap terbuka meskipun India tidak tampil di FIFA ASEAN Cup 2026.
Implikasinya, Timnas Indonesia kini menghadapi kondisi yang berbeda menjelang turnamen. Dengan India menarik diri, persaingan di fase grup berkurang satu tim, sehingga rute kompetisi yang semula dirancang dengan mempertimbangkan kehadiran India perlu menyesuaikan.
Setelah pengunduran diri ini, India baru menyisakan satu pertandingan persahabatan menghadapi Brasil. AIFF juga sedang berupaya menambah dua laga uji coba pada periode FIFA Matchday tersebut, dengan catatan belum disebutkan calon lawannya.
Chaubey belum memaparkan nama dua lawan tambahan karena proses negosiasi masih berjalan dan ada klausul kerahasiaan. Federasi memilih menjaga detail pembicaraan sampai kesepakatan itu benar-benar siap diumumkan.
Dengan demikian, keputusan India mengubah peta persiapan di grup FIFA ASEAN Cup 2026, sekaligus mengarahkan fokus India pada agenda melawan Brasil. Sementara Timnas Indonesia akan memasuki rangkaian persiapan dengan konfigurasi pesaing yang kini tidak lagi memuat tim dari India.
Penarikan India juga memberi efek berantai pada cara tim lain menyusun strategi menghadapi grup. Ketika satu peserta undangan tidak jadi tampil, perencanaan pertandingan lanjutan—mulai dari fokus pemetaan kekuatan lawan hingga skema rotasi pemain menjelang turnamen—otomatis berubah dibanding skenario awal yang sempat memasukkan India.
Dari sisi agenda persiapan, keputusan AIFF menempatkan laga persahabatan melawan Brasil sebagai prioritas yang berdampak langsung pada momentum tim. Chaubey menilai nilai manfaat dari duel tersebut bukan hanya sebatas hasil, tetapi sebagai kesempatan penting bagi pemain India untuk mendapatkan pengalaman menghadapi level permainan yang lebih tinggi.
Di saat yang sama, federasi masih membuka kemungkinan tambahan pertandingan uji coba selama window FIFA Matchday. Namun, proses negosiasi dua laga tambahan masih berlangsung dan belum ada lawan yang disebutkan karena adanya kerahasiaan kesepakatan. Dengan kondisi itu, India sementara hanya memastikan satu pertandingan persahabatan melawan Brasil, sementara detail sisanya menunggu pembaruan resmi.
