Tour de France 2026: Tadej Pogacar Menang untuk Gelar Kelima, Van der Poel Kuasai Etape 21

jurnalistik.co.id – Tadej Pogacar mengakhiri Tour de France 2026 dengan kemenangan yang mengantarkannya meraih gelar kelima, sebuah capaian yang menyamai rekor tertinggi dalam balap sepeda putra. Pembalap berusia 27 tahun dari UAE Team Emirates-XRG itu memimpin peloton melintasi garis finis di Champs-Elysées, lalu menyusul nama-nama besar seperti Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault, dan Miguel Indurain sebagai penguasa paling sukses di sejarah Tour.

Kesuksesan Pogacar juga menandai kemenangan ketiga secara beruntun di Tour. Ia mempertajam dominasinya melalui rangkaian keberhasilan, termasuk fase pendakian Alpe d’Huez yang pecah rekor pada etape 19, sekaligus mengukuhkan statusnya sebagai pembalap yang sulit dikejar pada momen-momen kunci.

Gaya balap yang membuat lawan kehilangan jawaban

Kemenangan Pogacar tidak datang dengan satu serangan sesaat, melainkan dari kombinasi “launch” eksplosif serta ritme pace yang sangat teratur. Pada Tour edisi ini, ia menyingkirkan para pesaing yang dalam beberapa waktu nyaris tidak menemukan cara untuk memberi perlawanan berarti.

Tur ini memuat empat kemenangan etape untuk Pogacar, dan etape 19 menjadi bagian penting dari narasi tersebut. Selain itu, ia juga membawa daftar prestasi besar yang sudah sering menghiasi balap elit, termasuk Tour of Flanders, Giro d’Italia, Milan-San Remo, Road World Championships, Giro di Lombardia, dan Liege-Bastogne-Liege.

Di luar hasil, Pogacar juga menyedot reaksi dari sebagian penonton. Ia sempat diboos oleh beberapa fans selama balapan berlangsung, karena performanya kerap terlihat jauh melampaui pesaing sehingga sebagian orang merasa kompetisi kehilangan ujung gigi.

Secara total, Pogacar kini tercatat memiliki 126 kemenangan dalam karier profesional delapan tahun di level elite. Banyak pihak bahkan menempatkannya sebagai kandidat terkuat sebagai pesepeda terbaik sepanjang masa, melampaui pencapaian dan status legenda Belgia, Merckx.

Etape 21: Mathieu van der Poel melesat di jalur batu

Penutup Tour tidak berakhir dengan kemenangan yang sama untuk Pogacar pada etape 21. Mathieu van der Poel dari Alpecin-Premier Tech menjadi pemenang etape terakhir setelah melakukan serangan yang sangat agresif ketika balapan menyisakan 11 km, di tengah lintasan batu-batu ikonik ibu kota Prancis.

Van der Poel mengunci kemenangan dengan tipis atas Mads Pedersen dari Denmark, yang kalah hanya “by inches”. Dalam prosesnya, Pogacar dan van der Poel memimpin rombongan pada rute yang sempit dan indah melalui jalur-jalur Montmartre, melewati Sacré-Cœur, hingga kemudian meredup setelah tiga pekan dominasi yang nyaris tanpa kelemahan.

ASO sebelumnya memperbarui rute pada akhir pekan sebelumnya dengan menghadirkan sirkuit yang memadukan tanjakan berkubik di area Montmartre. Pada edisi ini, balapan menjadi makin menarik karena kekuatan pembalap yang “lebih kuat dan bertahan” diuji pada segmen-segmen yang mendorong pergeseran strategi.

Etape 21 sendiri mengalami perubahan jarak: semula 133 km dipangkas menjadi 89 km. Pemangkasan itu terjadi setelah pengalihan layanan darurat untuk membantu penanganan kebakaran hutan di wilayah barat daya Prancis.

Di tengah adu cepat yang berlangsung di Montmartre, ada momen yang terekam dari penonton: beberapa fans bahkan mengalami ponsel mereka terjatuh saat para pembalap melesat melewati kerumunan. Setelah upaya mengejar mencapai klimaks, van der Poel sempat mengalami insiden saat ia terjatuh dari sepeda dan berbaring di bawah penghalang, bernapas berat selama beberapa menit sebelum akhirnya kembali menenangkan situasi.

Van der Poel menambahkan kemenangan bergengsi di jalur batu itu ke daftar prestasi besar balap one-day, termasuk beberapa kali sukses di Paris-Roubaix dan Tour of Flanders. Ia berkomentar, “We have a saying in Dutch that it has to come for your toes. I don’t know where this came from, but not from my toes.”

Rival utama tumbang, sementara yang lain finis jauh

Satu-satunya pembalap yang pernah memutus dominasi Pogacar di Tour selama periode sebelumnya adalah Jonas Vingegaard dari Denmark, yang menjadi juara pada 2022 dan 2023. Namun pada tahun ini, Vingegaard yang berusia 29 tahun terpaksa mundur setelah mengalami patah tulang selangka akibat insiden pada tikungan kanan yang tergolong mudah di etape 15.

Dalam perkembangan lanjutan, perhatian kemudian mengarah pada pemeriksaan anti-doping. ITA dilaporkan telah membangunkan Vingegaard pada pukul 2.00 dini hari untuk menjalani tes, dan beberapa pembalap lain juga mendapat perlakuan yang sama, termasuk Pogacar pada pukul 5.00. ITA menyatakan ada “exceptional circumstances” yang memungkinkan tes malam dilakukan, karena tes tersebut jarang terjadi dan memerlukan izin tambahan, sementara jadwal publikasi hasilnya belum diketahui.

Adapun Remco Evenepoel dari Belgia—yang tampil lebih baik tahun ini—menyelesaikan Tour dengan jarak 6 menit 26 detik dari perolehan keseluruhan Pogacar. Di posisi ketiga, Isaac del Toro menjadi nama lain yang menonjol, setelah meraih etape 2 dengan kontribusi besar dari “babysitting pace” Pogacar menjelang garis finis.

Del Toro juga mendapat dukungan langsung dari Pogacar pada momen lain. Pada “queen” stage yang brutal menuju Alpe d’Huez, Pogacar mengorbankan potensi kemenangan pribadinya agar tempat podium Del Toro semakin kokoh.

Jersey putih untuk rider muda terbaik Del Toro diperoleh dengan menggeser Paul Seixas, bintang baru Prancis berusia 19 tahun dari Decathlon-CMA CGM. Seixas sempat terlihat lebih kuat pada beberapa bagian tanjakan, tetapi menurun cukup drastis pada hari Sabtu.

Banyak pengamat menilai Paul Seixas berpotensi menjadi rival Pogacar di masa mendatang.

Persaingan etape lain: Pidcock, Adam Yates, dan perebutan jersey

Di tahun ketika Chris Froome—peraih empat gelar Tour dari Inggris—memutuskan pensiun, tim yang dulu dikenal sebagai Ineos Cycling (kini Netcompany Ineos Cycling) gagal mencatat kemenangan etape dari 21 upaya. Tom Pidcock, mantan pembalap Ineos dari Pinarello-Q36.5, pernah memenangkan Alpe d’Huez empat tahun lalu, lalu kembali dengan skuad baru yang dibangun terutama untuknya.

Meski Pidcock tidak meraih kemenangan etape, ia bersama tim tetap dapat merasa puas dengan konsistensi perlawanan yang ia tunjukkan. Konsistensi itu membawanya finis kesembilan pada klasemen umum, memperkuat posisi sebelumnya yang ia catat sebagai ketiga di Vuelta a Espana tahun lalu.

Adam Yates, juga asal Inggris, menunjukkan ketangguhan setelah jatuh sakit pada etape 16. Ia menghabiskan dua hari dengan bersepeda di bagian belakang rombongan, sebelum membantu mengatur ritme Pogacar saat pendakian menjelang kemenangan di etape 19.

Untuk jersey lain, Richard Carapaz dari EF Education-Easypost tampil sebagai penguasa polkadot. Ia berjuang lebih lama di awal balapan, lalu akhirnya menemukan momentum untuk mengunci jersey king of the mountains, setelah memenangkan etape 18 dan etape 20 pada Sabtu. Ia juga menjadi yang teratas pada titik tertinggi lintasan dan melakukannya setelah 5.450 km pendakian.

Jersey hijau points direbut Mads Pedersen dari Lidl-Trek. Ia mengamankan gelar itu lewat ketekunan di tanjakan—di mana ia tidak selalu menjadi kekuatan utama—untuk mengakumulasi poin di tengah etape, sekaligus lewat kemenangan di etape empat. Pedersen mengungguli sejumlah sprinter, termasuk Jasper Philipsen dari Alpecin-Premier Tech yang sebelumnya menang di etape 17.

Selain itu, Tim Merlier dari Soudal-Quick Step turut menambah catatan dengan tiga kemenangan pada etape sprint berkelompok.

Tour de France 2026 berakhir dengan dua wajah: Pogacar menegaskan dominasinya lewat gelar kelima, sementara van der Poel mengukir momen penentu di etape 21 pada batu-batu khas Paris. Penutup balapan itu mempertegas betapa strategi, tenaga, dan timing tetap menjadi penentu dalam setiap perubahan rute maupun dinamika lapangan.