jurnalistik.co.id – Lando Norris mengakhiri paruh pertama musim Formula 1 dengan kemenangan di Grand Prix Hungaria 2026. Ia menggambarkan balapan itu sebagai “one of my best performances”, sekaligus memutus rangkaian start yang sulit bagi juara dunia bertahan serta tim McLaren.
Kemenangan ini hadir setelah McLaren akhirnya menempatkan Norris pada level performa yang selama lebih dari satu setengah musim menjadi standar yang lebih ia kenal. Sementara itu, Ferrari yang tampil sebagai favorit pra-balapan justru “floundered” dan membuat terlalu banyak kesalahan menurut Frederic Vasseur.
Meski hampir sempurna secara total, Norris tidak terlepas dari satu kesalahan besar. Di lap pertama, ia mengonversi pole position menjadi memimpin di tikungan pertama, lalu “misjudge the grip available at Turn Two”, tergelincir melebar, dan menyerahkan posisi kepada rekan setimnya, Oscar Piastri.
Kesalahan itu sempat terasa seperti awal yang bisa merusak peluang Norris, terlebih di Sirkuit Hungaroring menyalip hampir tidak mungkin dilakukan di antara mobil yang memiliki kecepatan seimbang serta strategi ban yang serupa. Namun Norris tetap tenang karena ia yakin ia bisa menjaga ritme dibanding Piastri di “dirty air”. Ia menyatakan, “It wasn’t my finest Turn Two,” lalu menambahkan bahwa setelahnya ia melihat pace-nya lebih unggul “in terms of degradation and pace”, sehingga ia percaya masih bisa menang: “I was convinced I could still win the race.”
Setelah terjebak, Norris meminta strategi yang berbeda agar peluangnya terbuka kembali. Menjelang sekitar setengah balapan, McLaren melakukan pit stop untuk Piastri agar mobil itu bisa mengantisipasi Lewis Hamilton yang baru saja berhenti untuk ban baru. Langkah itu memberi Norris ruang udara bersih, dan ia kemudian merespons dengan tempo yang “blistering”.
Meski Piastri masih berpotensi mempertahankan posisi, ia akhirnya menghadapi insiden saat meladeni Carlos Sainz yang sedang dikenali dalam upaya mengejar putaran. Piastri kemudian keluar dari balapan karena persoalan yang berujung pada pensiun, sementara Norris memperoleh momentum yang kian menguat.
Dalam penilaian Norris, kemampuannya menjaga jarak terhadap Piastri—di trek yang “impossible to follow and impossible to overtake”—yang membuat keyakinan kemenangan itu muncul kuat. Ia mengatakan ia berada dalam “0.8 seconds or something” selama “almost 40 laps”, dan menegaskan bahwa kepercayaan itu membuatnya yakin ia bisa memenangi balapan kapan pun pit timing terjadi: “whether he boxed early or late or whatever.”
Ia juga menilai keunggulan pace hari itu terasa besar, meski mobil mereka identik. Norris menautkan perubahan pada kerja yang dilakukan sejak tahun sebelumnya: ia merasa “much more confident” dalam mengambil performa, serta sudah berkolaborasi intens dengan para insinyurnya. “I’ve worked on many areas from last year,” ujarnya, dan menyebut bahwa mobil ini bukan perangkat yang mudah dipahami untuk didorong konsisten sampai batas. Baginya jawabannya sederhana: “Just hard work. Hard work from my engineers and from myself to improve me as a driver and improve my driving. That is the answer.”
Selain cerita race, penting juga melihat konteks perjalanan musim Norris. Ia meyakini cara mengemudinya kini lebih baik dibanding paruh awal tahun 2025, saat ia masih kesulitan menemukan “feeling” bersama McLaren. Ia juga mengakui bahwa generasi mobil baru tidak sepenuhnya ia sukai, terutama pada aspek mesin dan kebutuhan manajemen energi yang begitu besar, serta cara karakter mobil itu mengubah pengalaman berkendara.
Berita Terkait
Namun, mereka “gelled” dengan mobil baru itu, sementara Piastri yang sempat kuat pada paruh pertama musim lalu justru terlihat kesulitan. Andrea Stella menjelaskan bahwa ini merupakan kelanjutan lintasan pengembangan Norris, yang berangkat dari evaluasi diri menuju paruh akhir tahun lalu hingga akhirnya meraih gelar. Menurut Stella, Norris kini lebih percaya diri dan lebih paham alat-alat yang ia miliki di setir. Ia menambahkan bahwa Norris juga “more in control of his emotions”: ketika ia berada di belakang Oscar, Norris sempat mengatakan ia masih punya pace di tangan, tetapi tidak menjadi terlalu frustrasi. Stella percaya kondisi emosi yang terjaga itu membuat Norris bisa menggunakan kecepatan pada waktu yang tepat dan mengunci kemenangan: “We’ve seen a great trajectory of development for Lando.”
Stella menyinggung performa ini datang setelah upgrade besar, dan ada peningkatan lain yang akan hadir di balapan berikutnya, yakni Dutch Grand Prix setelah jeda musim panas selama empat pekan. Kemenangan Norris mengangkat posisinya hingga 98 poin di belakang Antonelli, tetapi Norris mengingatkan agar tidak membangun harapan berlebih terhadap lonjakan cepat ke puncak klasemen seperti yang pernah dilakukan Max Verstappen bersama Red Bull musim lalu. Ia berkata, “I’m just happy with today,” dan menegaskan bahwa cepat di Hungaria tidak otomatis berarti cepat di semua tempat. “One thing I’ve learned for sure is just to have no expectations of the future and just to work in the present,” katanya, seraya menambahkan optimisme untuk kemenangan lebih banyak namun tetap sadar ada trek-trek yang belum tentu ia yakini karena mobil belum memenuhi standar yang dibutuhkan di area tertentu.
Insiden di sisa balapan juga menyorot hubungan internal McLaren. Sepanjang race, tampak seolah kemarahan Piastri di radio mungkin diarahkan pada keputusan strategi offset yang membuat Norris melewati dia. Pada kenyataannya, Piastri justru sangat marah kepada Carlos Sainz. Ia menjelaskan bahwa waktu pit-nya sudah tepat dan tim ingin menutup pergerakan Hamilton, yang menurutnya situasi normal. Tetapi karena Sainz menabraknya, Piastri mengaku peluangnya hilang: “Without getting crashed into, I would have been ahead of Lando still.”
Dengan menyebut rasa frustrasinya, Piastri menegaskan bahwa ketika Norris akhirnya keluar lebih dulu, ia sudah tahu tidak punya pace untuk menantang kembali. Ia menambahkan bahwa ia tidak peduli apakah Sainz tidak melihatnya, namun menilai ketidaksadaran itu tidak dapat diterima. “I don’t really care if he didn’t see me. The fact that he didn’t and no-one told him, or there was a lack of complete awareness, is unacceptable.” Ia juga menyinggung bahwa Sainz selama ini cenderung kritis kepada orang lain dan pernah menerima “some stick” karena dianggap membuatnya sulit di trek. Sementara itu, Sainz menyatakan ia “had no idea I was trying to get lapped”, bahwa ia “didn’t expect” Piastri berada di sana, dan bahwa menurutnya itu “impossible to avoid it”. Pada akhirnya, kegagalan gearbox yang dialami Piastri mengakhiri peluang McLaren untuk finis 1-2.
Di sisi Ferrari, sorotan beralih pada rentetan kekurangan yang membuat laju mereka tidak berujung pada hasil maksimal. Ferrari terlihat punya mobil tercepat di Hungaria, tetapi mereka underperformed saat kualifikasi. Setelah kualifikasi kedua, Hamilton turun ke posisi kelima di grid karena penalti impeding Piastri. Norris bahkan sempat harus waspada karena Charles Leclerc sejajar di barisan depan, tetapi Leclerc tidak mampu menantang Norris dan justru kalah kepada Piastri, Verstappen, dan Hamilton.
Hamilton sempat melewati Verstappen pada pit stop pertama, namun langkah itu tidak bertahan karena Verstappen kembali menyalip di lap berikutnya melalui move brilian di Turn One yang menangkap Hamilton. Penalti karena pit-lane speeding kemudian menambah beban, membuat Hamilton kehilangan lima detik lagi dan tertinggal dari Leclerc saat balapan berakhir. Hasil akhirnya, Ferrari finis keempat dan kelima. Hamilton yang tetap menempati posisi kedua klasemen mengingatkan bahwa peluang mengejar gelar tidak bisa ditopang oleh kesalahan seperti itu: “you can’t make these kind of mistakes if you want to challenge for a title”.
Frederic Vasseur menilai sulit memahami ritme yang terjadi, terutama karena “clean air is key”. Namun ia menegaskan bahwa ini bukan hari yang baik karena Ferrari “made too many mistakes today,” dimulai dari penalti, lalu ketika Verstappen menyalip, dan saat pit stop yang membuat mereka kehilangan posisi tiap kali turun ke pit dengan selisih “0.2 or 0.3 seconds”. Ia merangkum bahwa mereka menghabiskan waktu balapan “behind the guys” dan “everything went wrong,” sehingga mereka perlu bekerja lebih baik di hari Minggu: “we have to do a much better job on Sunday.”
Untuk Mercedes, George Russell merasakan hari yang kembali rumit. Ia mengalami masalah mesin di awal balapan sehingga tim bertanggung jawab atas situasi tersebut, dan membuatnya jatuh ke belakang. Ia memang pulih cukup baik hingga finis ketujuh, tetapi tetap tertinggal poin dari Antonelli, yang kini unggul 59 poin. Russell mengaku sudah melewati fase kecewa karena menurutnya jika terus merasa demikian, ia akan kecewa setiap hari. Ia menambahkan ada masalah teknis lain yang “completely ruined the race”, namun ia tetap mengambil sisi positif karena pace mereka kuat: “So, I’ll take positives there.” Ia juga menyebut musim ini terasa tidak biasa: “I’ve never had a season like this in my whole career, let alone my F1 career.”
Bagi Antonelli, kemenangan dan kendali kejuaraan membuatnya memasuki jeda liburan dengan posisi yang kuat. Ia menekankan tetap tidak boleh ada rasa aman seperti yang pernah terjadi setahun lalu. Ia menilai Norris masih punya keunggulan sepanjang akhir pekan, bahkan dibanding mereka, terutama pada ritme murni. Antonelli juga mengingat betapa sulitnya mengejar dan memanaskan ban, namun pada akhirnya ia tidak menyangka akan berada dalam posisi seperti ini. Ia mengaku mobil dan tim bekerja luar biasa, lalu ia menutup dengan tekad untuk tetap memaksimalkan setiap peluang: “there’s still lots of work to do, lots to learn, but it was a good first half of the season.”
