jurnalistik.co.id – Shinnecock Hills pada US Open 2026 memperlihatkan satu duel yang makin menyempit menjelang ronde final: Wyndham Clark mempertahankan posisi teratasnya, sementara Scottie Scheffler terus menyusun momentum untuk mengejar dari belakang.
Memasuki ronde ketiga, Clark tampil sebagai figur yang paling sulit digeser. Ia tidak hanya menahan diri dari tekanan, tetapi juga memperbesar keunggulannya dari empat pukulan menjadi enam pukulan, dengan catatan ronde akhir pekan ini berakhir di level-par 70.
Dengan hasil itu, peluang Clark untuk menambah gelar US Open keduanya terbuka lebar. Ia kini mengincar momen langka menjadi juara wire-to-wire, sesuatu yang terakhir terjadi di US Open lewat Martin Kaymer pada 2014.
Perjalanan Clark di ronde ketiga ditopang “kelas utama” dalam urusan pukulan-pukulan sulit, khususnya saat ia melakukan penyelamatan untuk tetap menjaga skor tetap stabil. Keunggulannya dibangun di saat-saat penting, dan sampai batas tertentu menjadi penentu arah kompetisi pada Minggu.
Di papan skor, Clark menempati posisi terdepan dengan koleksi -7 (W Clark). Di bawahnya, Scottie Scheffler bergerak mendekat dengan skor -1, berdampingan dengan Sahith Theegala, Tom Kim, dan Sam Stevens yang sama-sama berada di angka -1.
Situasi menjadi makin serius bagi Clark karena ancaman terbesar datang dari Scheffler, sekaligus statusnya sebagai dunia nomor satu. Dalam narasi kompetisi mayor putra, upaya menutup jarak enam pukulan di ronde final bukan hal yang lazim; hanya terjadi satu kali sejak era Masters modern, yakni pada 1996 saat Greg Norman memudar dan Nick Faldo meraih gelar Masters ketiganya.
Clark sendiri menegaskan rasa nyaman saat berada di posisi genting. “I feel good. I have got more and more comfortable every time I have got in these positions,” katanya. Ia menambahkan, “Scottie is the best player in the world, and he’s probably going to play really good. He always does, but it’s nice to have a six-shot lead on him.”
Menurut Clark, kunci baginya adalah menjaga proses yang sama. “I’m just going to keep approaching it the same way. If I go through my process and hit the shots I know I can hit, I like my chances.”
Menjelang ronde final, ada pertarungan lain yang berjalan paralel. Mereka yang berada dua pukulan lebih jauh dari pemuncak—yakni Sam Burns dan Xander Schauffele—secara praktis berada dalam posisi “hampir keluar dari hitungan”. Sementara Collin Morikawa, Tommy Fleetwood, dan Matt Fitzpatrick berada di +1.
Adapun bagi para pemain yang berada di -1, mereka memahami kebutuhan yang jelas: pada Minggu mereka harus menghasilkan skor rendah dan berharap Clark membuat kesalahan. Namun, pada saat yang sama, Clark juga punya pembanding sejarah di kepala—seolah tahu bahwa jalan menuju gelar perlu ditutup dengan kontrol yang rapat.
Scheffler: peluang besar dalam kondisi sulit
Scheffler, yang akan merayakan hari ulang tahunnya yang ke-30 pada saat turnamen ini berada di fase penentuan, memiliki “peluang dari luar” untuk meraih gelar mayor kelima. Ia berpeluang masuk ke klub elit yang diisi oleh enam pemain yang mampu menyelesaikan career Grand Slam.
Keenam nama tersebut adalah Gene Sarazen, Ben Hogan, Gary Player, Jack Nicklaus, Tiger Woods, dan Rory McIlroy. Di konteks ini, Scheffler menyisipkan diri kembali ke percakapan gelar lewat ronde ketiga dengan catatan one-under 69.
Perjalanan Scheffler tidak dimulai dari posisi nyaman. Pada akhir ronde pertama yang tertunda pada Jumat, ia berada bersama kelompok 49 besar setelah membuka dengan skor 72 (+2). Namun pada Minggu, ia akan memulai ronde final di kelompok berpasangan terakhir bersama Clark.
Ronde ketiga juga menampilkan tantangan kondisi yang ekstrem. Angin yang menghembus dengan semburan hingga 40mph membuat lapangan lebih keras dan lebih berbahaya, sehingga menjaga bola tetap “hidup” pada green menjadi perkara yang menuntut ketelitian ekstra.
Di tengah kondisi itu, hanya Emiliano Grillo (Argentina) yang berhasil menembus skor di bawah par. Ia mencatat tiga-under 67 untuk akhirnya menyeimbangkan skornya sampai level par pada kejuaraan.
US Open kerap seperti itu—kompetitif dan “menguras”. Pada awal hari, sepuluh pemain berada di bawah par. Pada akhir ronde, jumlah itu tinggal lima. Rata-rata skor ronde ketiga adalah 73.61, yang menjadi yang tertinggi sepanjang kejuaraan.
Even ritme pukulan pun terasa sulit dikendalikan. Butuh waktu 1 jam 50 menit hingga birdie pertama tercatat, dan hanya ada dua birdie yang muncul dalam total 70 hole yang dimainkan pada dua jam pembuka.
Skor Scheffler tampak “cukup bersahabat”, tetapi dinamika pergerakannya justru memperlihatkan pemulihan yang tajam. Ia sempat melakukan bogey pada dua hole pertama. Kebangkitannya datang sepenuhnya di back nine, dengan birdie di hole 10 menjadi pengungkit awal.
Momentum beralih saat Scheffler melakukan chip-in di hole 14, diikuti ledakan emosi yang menandai perubahan ritme. Birdie tambahan di hole 15 dan 16 mengantarkan Scheffler mengakhiri sembilan hole terakhir dengan total 32 pukulan, yang menyamai skor terendah pada minggu ini.
Sementara itu, Clark tidak membiarkan tekanan Scheffler benar-benar mengarah pada penguasaan penuh. Keunggulannya hanya “nyaris” terancam, namun tidak runtuh.
Yang lain ikut memudar di back nine
Nama yang sempat membuat perhitungan berubah adalah Sam Stevens. Ia sempat mendekat hingga hanya terpaut dua pukulan dari Clark dengan skor empat-under, meski pada akhirnya tantangannya juga meredup di back nine.
Rory McIlroy juga mengalami pola serupa. Ia meraih tiga birdie beruntun dari hole kelima, termasuk putt jarak 66 kaki yang luar biasa, hingga menempatkannya pada posisi two under. Namun, lima bogey di sembilan hole penutup mengubur peluang gelarnya.
Matt Fitzpatrick sempat membawa harapan untuk menambah capaian US Open-nya pada 2022, tetapi runtuh oleh rangkaian tiga bogey beruntun saat memulai ronde ketiganya. Ia berangkat empat pukulan di belakang dengan skor tiga-under, namun pada hole terakhir rasa frustrasinya tampak setelah ia mengeluarkan bola dari deep rough dan kemudian mengirim chip yang overhit.
Hasilnya, ia mengakhiri ronde dengan lima bogey pada hari itu dan tertinggal delapan pukulan dari kecepatan pemuncak.
Jika ada pelajaran dari sejarah lapangan di Long Island ini, ia bisa menjadi referensi untuk strategi mengejar. Pada US Open sebelumnya di layout ini, Tommy Fleetwood mencatat 63 pada final round 2018 dan datang dari posisi tertinggal enam pukulan untuk akhirnya finish hanya satu pukulan di belakang juara Brooks Koepka.
Namun, Clark tampaknya juga menjaga fokus pada prasyarat yang lebih spesifik. Ia tahu bahwa jika ia berhasil bergabung dengan tiga pemain yang mampu menyelesaikan US Open Shinnecock Hills dalam kondisi di bawah par, maka peluang merebut titel akan semakin besar. Ketiga nama itu adalah Ray Floyd yang menang pada 1986, serta Retief Goosen yang menjadi juara dan Phil Mickelson yang menjadi runner-up pada 2004.
Sementara Scheffler berusaha menampilkan akhir pekan terbaiknya, satu hal tetap jelas: pada ronde final, Clark harus tetap presisi—dan Scheffler perlu menghasilkan permainan yang nyaris sempurna untuk membalik jarak enam pukulan.
Scheffler sendiri menggambarkan harapan itu sebagai sesuatu yang istimewa. “It would be special,” katanya. “This tournament means so much to me. All I can do is go out there and try and execute. I have an opportunity to go out there and have a great round and give myself a chance to win the tournament.”
Ia menutup dengan penekanan bahwa ia perlu putaran yang benar-benar bagus untuk mengejar Clark. “We’ve been battling hard for a few days and I did a good job of keeping myself in the tournament. I’ll need a really nice round if I’m going to try and catch Wyndham.”
