jurnalistik.co.id – Kekecewaan dan kegamangan mulai mengemuka di kalangan penggemar Ed Sheeran di Amerika Serikat setelah kontroversi yang menyertai Macklemore berujung pada pencopotan sang rapper dari jajaran acara tur. Dampaknya tidak berhenti pada perdebatan di media, tetapi juga terasa pada rencana penonton yang sudah membeli tiket untuk beberapa jadwal tersisa.
Macklemore dicopot sebagai pembuka dalam tur Loop Tour menyusul aksi protesnya di atas panggung yang memuat seruan “free Palestine”. Setelah pengumuman tersebut, seluruh pengisi acara pembuka Ed Sheeran ikut mengundurkan diri sebagai bentuk solidaritas, sehingga penggemar melihat perubahan besar terhadap paket konser yang awalnya mereka harapkan.
Sejumlah penonton yang berbicara kepada BBC—termasuk mereka yang memiliki tiket untuk konser Sheeran berikutnya—mengaku terbelah sejak Macklemore dikeluarkan. Ada yang menilai keputusan itu tidak adil, sementara yang lain menyatakan situasi ini membuat semua pihak berada dalam tekanan yang sulit.
Damien Given, salah satu penggemar yang dijadwalkan hadir pada konser akhir pekan ini, mengatakan perasaannya masih “I’m still torn”. Ia menilai respons Sheeran tidak sepenuhnya tulus dan menyebutnya sebagai “disingenuous”.
Given, yang berasal dari Irlandia Utara, menuturkan ia merasa Macklemore diperlakukan “very, very wrong”. Ia juga mengungkap bahwa ia tidak yakin Sheeran bersikap transparan kepada penggemar, khususnya ketika membahas posisi sang penyanyi terhadap isu politik.
Dalam penjelasan terkait sikap publiknya, Given mengaitkan pernyataan Sheeran ketika perang Ukraina–Rusia dimulai. Ia mengutip bahwa Sheeran pernah menyatakan dukungan untuk Ukraina, lalu mempertanyakan konsistensi sikap tersebut: “You can’t just say now suddenly, ‘I’m not political.’” Menurutnya, perubahan nada mendadak semacam itu justru memperbesar keraguan di kalangan penonton.
Meski demikian, Given juga mengatakan ada keterhubungan emosional yang membuat ia tetap mempertimbangkan kehadiran di konser. Lagu hit “Thinking Out Loud” disebut menjadi lagu pertama yang diputar saat pernikahannya. Ia menceritakan momen itu dengan mengutip lirik: “When your legs don’t work like they used to before.”
Istrinya, Kellie, didiagnosis amyotrophic lateral sclerosis (ALS). Given menyebut Kellie bahkan nyaris tidak bisa berjalan, dan Kellie meninggal empat tahun kemudian, tepat pada 2024. Baginya, jika bukan karena hubungan pribadi itulah, ia mengaku “I would absolutely” tidak akan datang, meski pada akhirnya ia menyatakan, “I’m probably leaning towards going.”
Di tempat lain, Patti Ann menggambarkan respons yang lebih tenang. Ia menyebut situasinya sebagai “no-win situation” dan menyatakan, “I back [Sheeran] 100% for his decision.” Ann menilai keputusan tersebut merupakan bagian dari kewajiban dan kesepakatan dengan penyelenggara, termasuk pertimbangan finansial yang membuat pihak terkait sulit mengubah rencana secara sederhana.
Berita Terkait
Ann juga menegaskan pandangannya bahwa konser venue bukan tempat untuk politik. Ia merangkum sikapnya lewat kalimat, “Believe what you want, just don’t press it on me.” Ia tetap berencana menghadiri konser Ed Sheeran di Atlanta, Georgia, pada bulan Oktober.
Namun, tidak semua penonton memilih garis pemisah antara musik dan isu. Matt Jaye, seorang warga keturunan Yahudi-Amerika dari Florida, mengatakan ia tersinggung setelah menyaksikan komentar Macklemore di panggung New Jersey pada awal bulan itu yang menunjukkan dukungan pada Palestina. Ia bahkan menghubungi Ticketmaster untuk meminta pengembalian dana tiket konser Sheeran yang dijadwalkan di Tampa, Florida, pada bulan November, tetapi permintaannya ditolak.
Jaye menyebut penolakan itu sebagai “pretty upsetting”. Setelah Macklemore benar-benar dikeluarkan dari daftar, mood-nya berubah. Ia mengatakan, “I’m not in favour of a one-sided presentation of things from an artist,” dan menegaskan itu bukan alasan ia datang ke konser.
Meski begitu, Jaye tetap menilai Sheeran memiliki andil. Ia menyatakan bahwa jika Sheeran mengklaim dirinya “apolitical”, maka ia berharap standar yang sama diberlakukan juga pada artis yang ia undang. Ia menambahkan, “I don’t think he handled it in the best way possible.” Selain itu, Jaye mengatakan ia ingin Sheeran menyampaikan permintaan maaf kepada komunitas Yahudi karena membuat sebagian audiensnya merasa tidak nyaman.
Kontroversi ini juga memunculkan kekhawatiran praktis: apakah tur akan terus berjalan sesuai jadwal atau berpotensi dibatalkan di kota-kota tertentu. Heather Park, yang memiliki tiket untuk akhir pekan ini, mengatakan ia cemas beberapa pertunjukan mungkin saja batal. Baginya, fokus utama tetap menonton Ed Sheeran, sementara Macklemore hanya menjadi “bonus”: “Macklemore was just a bonus.”
Park menyatakan ia memandang pencopotan Macklemore sebagai sesuatu yang tidak adil dan pelanggaran terhadap kebebasan berbicara. Meski begitu, ia memilih untuk tidak terlalu terseret oleh drama, dengan alasan ingin tetap memisahkan artis dari karya. Ia menegaskan, “I still like the music.”
Sementara itu, Sheeran merespons situasi dengan mengatakan ia “appalled by the conflict between Israel and Palestine”, namun tidak mau terlibat dalam perdebatan politik. Ia juga berargumen bahwa pengunjung yang datang ke konser tidak mengharapkan panggung untuk forum politik, serta menekankan bahwa ia tidak bertanggung jawab atas keputusan Macklemore dicopot dari tur.
Meski demikian, perdebatan tetap bergulir dari berbagai arah. Di satu sisi, ada penggemar yang merasa pertunjukan yang tersisa tidak lagi sama dengan yang mereka bayar dan menuntut pengembalian dana. Di sisi lain, ada yang melihat Sheeran berada pada posisi yang sulit karena responsnya tetap dianggap tidak cukup atau tidak konsisten oleh sebagian penonton.
Sejak kontroversi meledak pada awal pekan, harga tiket untuk sisa jadwal di AS, Meksiko, dan Amerika Selatan disebut mengalami penurunan. Hal itu terjadi seiring menyebarnya seruan boikot, sehingga ketegangan antara prinsip, kesetiaan sebagai penggemar, dan konflik politik terus membentuk pengalaman penonton menjelang konser-konser berikutnya.
