jurnalistik.co.id – Haeran Ryu menutup ronde kedua dengan birdie di lubang ke-18, sekaligus bangkit setelah awal yang kurang mulus untuk kembali memimpin AIG Women’s Open di Royal Lytham & St Annes.
Petenis asal Korea Selatan itu menyelesaikan hari dengan skor total -7, unggul satu pukulan dari Shiho Kuwaki yang ada di -6.
Kebangkitan setelah start berat
Ryu berusia 25 tahun dan tengah mengejar capaian yang hanya pernah diraih empat perempuan sepanjang sejarah: merebut tiga gelar mayor dalam satu kalender tahun.
Awal yang ia alami justru tidak ideal. Meski sempat tiga over par hingga lima lubang pertama, ia lalu membukukan lima birdie sehingga akhirnya bermain dua under par dan menempel pada skor pembuka 66.
“The last hole is so important as it is always good for tomorrow, I always want to make a good score on the last hole,” kata Ryu kepada BBC Sport. Ia menambahkan, “I’ve had two birdies on it, which is a good thing.”
Ryu juga menjelaskan pendekatannya setelah kesulitan di fase awal, “I just stayed patient after that [the tough start] and I made some birdies to finish under par. I am so happy now.”
Kemenangan mayor Ryu sedang berjalan berdekatan. Bulan ini ia meraih major keduanya dalam rentang dua minggu, setelah menjuarai Evian Championship.
Dengan momentum itu, persaingan di papan atas tampak menyempit. Y Noh (AS) dan A Thitikul (Thailand) sama-sama berada di -5, sedangkan S Joo (Korea Selatan) menempel di -3.
Di kelompok -2, terdapat L Woad (Inggris), C Hull (Inggris), C Wannasaen (Thailand), L Li (AS), J Yan (AS), L Coughlin (AS), P Martin (Spanyol), serta M Katsu (Jepang).
Sementara itu, L Ko (NZ) dan N Korda (AS) mengakhiri ronde kedua di -1, lalu A Hewson (Inggris) di +2, G Hall (Inggris) di +6, dan M Yamashita (Jepang) di +7.
Kuwaki dan Thitikul saling susul usai perubahan tempo
Kuwaki mengunci peluangnya lewat perbaikan pada ronde ini. Pada Kamis, ia finis dua pukulan di belakang pemimpin saat itu, Jeeno Thitikul.
Di ronde Jumat, Kuwaki mencatat satu under par untuk mengambil keuntungan dari permainan Thitikul yang mengalami penurunan.
Setelah tampil spektakuler dengan seven-under-par 64, Thitikul justru harus puas dengan 73 pada ronde kedua, atau dua over par.
Yealimi Noh ikut mendekat. Ia membukukan 70 sehingga menyamakan posisi dengan Thitikul di lima under par.
Woad tetap di jalur, tapi dua slip mengubah jarak
Lottie Woad berada dalam posisi kuat untuk mengejar gelar mayor pertamanya meski penutupan ronde kedua tidak mulus.
Berita Terkait
Ia menyelesaikan hari di dua under par setelah sebelumnya tampil menjanjikan. Ronde pembuka 69-nya tanpa bogey kemudian diikuti 71 pada ronde kedua, yang memuat tiga birdie di sembilan lubang awal.
Namun, dua dropped shots di sembilan lubang belakang—termasuk satu di lubang 17—membuatnya tertinggal lima pukulan dari kelompok teratas.
Charley Hull bermain genap par untuk bertahan di dua under par, sementara Nelly Korda mencatat 68 agar kembali ke persaingan setelah ronde pertama berakhir dua over par 73.
Lydia Ko, juara major tiga kali, juga berada di posisi baik untuk bergerak dari satu under par. Mimi Rhodes (Inggris) melakukan pemulihan dari dua bogey awal dan menambah tiga birdie untuk menjaga peluangnya tetap terbuka.
Perburuan gelar: Hull atau Thitikul?
Dalam sorotan perburuan gelar perdana, nama Charley Hull dan Jeeno Thitikul sering disebut. Hull telah menjadi runner-up di lima major, dengan near-miss terbaru datang pada US Open bulan Juni.
Ronde pembuka Hull di turnamen ini menempatkannya dua under par dan berada dalam posisi menantang. Meski ronde kedua tidak langsung “meledak”, ia tetap memberi sinyal saat back nine menjadi penutup yang rapi: birdie dari bunker di 17 diikuti par di lubang terakhir.
“I am really looking forward to it [the weekend], it’s going to be loads of fun,” kata Hull. “I feel like now my nerves have settled down. My back was actually playing up for me a little bit, a little bit sore, that’s why I think I wasn’t getting through the ball how I wanted to.”
Thitikul, yang pernah menjadi nomor satu dunia dan sudah mengantongi 11 top-10 finish di major, menyebut ada faktor kondisi. Ia mengatakan angin yang lebih kuat dibanding Kamis ikut berperan pada skor yang ia tulis.
Ia sempat hampir menambah birdie di lubang keenam dan ketujuh, lalu lewat par save panjang di 15 ia mencegah terjadinya bogey beruntun. Meski ronde pembukaan yang ia mainkan nyaris sempurna tanpa dropped shots, tren itu berakhir di lubang ketiga pada ronde kedua.
Birdie yang ia catat hanya satu kali pada lubang 12, namun peluang bisa lebih banyak. Ia juga “lipped out” pada pukulan terakhir yang berpotensi mengurangi satu pukulan lagi.
Korda menyusul dengan cerita yang berbeda: setelah pembuka dua over par 73, ia perlu langsung tancap gas di ronde kedua untuk kembali masuk persaingan.
Kemenangan Korda pada US Women’s Open bulan Juni memberinya kesempatan menyelesaikan career Grand Slam, yang dicapai dengan memenangkan kelima gelar mayor putri.
Di ronde kedua, ia memulai rangkaian empat birdie dalam enam lubang. Urutannya dimulai dari putt sekitar 20 kaki di lubang keempat, lalu berlanjut dengan putt panjang dari tepi green di lubang 11.
“That’s 36 [holes] in, 36 holes to go. You never know what’s going to happen. It’s golf. It’s links golf,” kata Korda. Ia menutup dengan, “I am just going to try to have the same attitude I had today going into the weekend.”
Karena Korda sebelumnya sudah mengantongi dua mayor pertama tahun ini, ia juga berada di jalur untuk menjadi perempuan kelima dalam sejarah yang meraih tiga major dalam satu kalender tahun.
Namun, skenario itu sempat tampak berat setelah Kamis. Ronde Jumat menunjukkan mengapa ia adalah juara major empat kali dan masih menyimpan peluang untuk mencapai sesuatu yang istimewa.
Walau begitu, ronde Korda tetap memuat tiga bogey, dan birdie terakhirnya datang di lubang 13 sehingga menghambat kenaikan lebih jauh di papan skor.
