“Constantly on my mind” — 25 tahun setelah 9/11, duka keluarga korban belum berakhir

jurnalistik.co.id – Menjelang peringatan 25 tahun serangan 11 September 2001, keluarga korban masih menunggu satu hal yang belum benar-benar datang: persidangan bagi dalang yang dituduh di balik serangan itu. Pemerintah AS menyebut aksi tersebut sebagai “the “most egregious criminal act on American soil in modern history””, namun proses hukum yang panjang membuat rasa keadilan terasa makin jauh.

Bagi John Resta dan istrinya, Sylvia, 25 tahun tidak menghapus luka. Keduanya—saat itu Sylvia sedang hamil tujuh bulan—termasuk hampir 3.000 orang yang meninggal ketika para pembajak menerbangkan pesawat ke World Trade Center di New York City dan ke Pentagon di Virginia. Satu pesawat lain jatuh di sebuah ladang di Pennsylvania setelah penumpang melawan.

Dalam hari-hari menjelang 9/11, pasangan ini sedang menyiapkan kamar bayi untuk anak yang belum lahir. Mereka melukis dinding dengan karakter dari acara televisi anak “Blue’s Clues”, sebuah proyek kecil yang kemudian berubah menjadi kenangan yang tak pernah selesai diproses. “After all this time, it still chokes me up,” kata Resta kepada BBC melalui air mata.

Resta juga mengatakan bahwa meski waktu telah bergulir, 9/11 “almost constantly” ada dalam pikirannya. Ia kemudian menggambarkan bagaimana penantian keadilan terasa seperti menunggu sesuatu yang terus tertunda, bukan sekadar kembali untuk sebuah hari peringatan.

Selama beberapa tahun, Resta beberapa kali pergi ke pangkalan angkatan laut AS di Guantanamo Bay untuk menyaksikan proses pra-persidangan bagi Khalid Sheikh Mohammed dan para terdakwa lainnya. Resta menuturkan proses itu baginya “laborious and tedious”, sementara mereka yang hendak hadir harus melewati mekanisme undian untuk masuk ke ruang sidang berkeamanan tinggi, di mana kaca tebal memisahkan keluarga korban dan pers dari para terdakwa.

Mohammed, yang sering disebut KSM, telah ditahan selama 20 tahun di sana tanpa pernah dihukum. Proses pra-persidangan yang bergulir sangat lama hingga kini dipimpin oleh lima hakim militer berbeda. Bulan lalu, saat mendekati peringatan ke-25, muncul kabar yang memberi sedikit harapan: jadwal persidangan Mohammed ditetapkan untuk Juni 2028.

Namun harapan itu tidak otomatis menghapus kekhawatiran. Resta mengatakan ia sudah menyiapkan diri untuk kemungkinan penundaan lagi. Dengan usia yang tak bisa ditawar, sejumlah anggota keluarga khawatir mereka tidak akan sempat melihat persidangan itu selesai. “My father will be 98 in November, and I don’t think he’s expecting to see it. I have a lot of family members – aunts, uncles – that would all like to see it happen. But my parents in particular, I don’t think they expect to live long enough,” katanya. Ia menambahkan, “Hopefully all the defendants will still be alive by the time we get to trial. That’s a big worry.”

Kekhawatiran serupa juga dirasakan Stephan Gerhardt, yang pada tahun ini menjalani perjalanan ke Guantanamo untuk keenam kalinya. Ia mengatakan menyaksikan vonis bagi kematian adik bungsunya, Ralph, adalah hal yang penting, tetapi ia juga berharap topik itu tak lagi menjadi pikiran yang harus terus ia tanggung. “I want to concentrate on the memories,” ujarnya. “I still have Ralph’s car. I’m trying to restore it and get it in pristine shape again… We were recently visiting my parents, and we found some of his things that they were holding onto, and the emotion behind it is like, ‘yeah, this is just some old stuff, but it belonged to my little brother’.”

Bagi Gerhardt, “biggest concern” adalah melihat Mohammed dan rekan yang dituduh sebagai konspirator—divonis sebelum mereka meninggal. Ia menyebut para terdakwa sudah menua dan menolak membiarkan proses itu berakhir tanpa putusan. “I don’t want them to pass away without being convicted, because that would be an injustice to all the family members – that we captured these people, but we never got to try them and convict them for the mass murder that they did of our loved ones.”

Di dokumen dakwaan, Mohammed didakwa melakukan kejahatan termasuk konspirasi dan pembunuhan, dengan 2,976 korban tercantum dalam berkas tuntutan. Ia dituduh merancang gagasan pelatihan pilot untuk menerbangkan pesawat penumpang ke gedung-gedung, lalu membawa rencana tersebut kepada Osama bin Laden, pemimpin kelompok militan Islam al-Qaeda. Mohammed sebelumnya juga pernah mengatakan ia merencanakan operasi “9/11 operation from A to Z”.

Setelah jadwal persidangan untuk tahun 2028 ditetapkan, sebuah putusan justru membuat perkara bergerak mundur. Hakim militer membatalkan pengakuan yang dibuat Mohammed kepada agen FBI di Guantanamo setelah ia dipindahkan dari penjara rahasia milik CIA yang dikenal sebagai “black sites”, tempat ia ditahan selama bertahun-tahun. Dalam putusannya, hakim menyebut perlakuan CIA kepada Mohammed sebagai “extraordinary physical and mental abuse”. Hakim juga menyatakan pengakuan tersebut tidak bersifat sukarela dan tidak dapat digunakan dalam persidangan.

Para ahli menilai penyiksaan yang dialami Mohammed dan para terdakwa lain merupakan alasan utama mengapa penundaan perkara berjalan begitu lama. “Every single issue has been litigated through the issue of torture,” kata Kasey McCall-Smith, profesor hukum internasional di Edinburgh University. Ia menyebut para terdakwa mengalami “years of abuse”, termasuk waterboarding dan stress positions.

John Ryan, penulis buku America’s Trial: Torture and the 9/11 Case on Guantanamo Bay, mengatakan putusan bulan lalu berarti jaksa kehilangan apa yang mereka sebut sebagai bukti terbaik terhadap Mohammed. Meski demikian, dampaknya belum sepenuhnya jelas. Ryan menyebut jaksa masih memiliki bukti lain, termasuk panggilan telepon yang disadap dan rekaman rahasia, tetapi apakah semua itu bisa dipakai di persidangan tidak dijamin. “Mohammad’s team and the other defence teams will file motions to suppress some of these categories of evidence, as well.”

Kritik terhadap proses hukum tersebut juga terkait perubahan kebijakan pemerintahan AS. Pada masa George W Bush, AS mengakui penggunaan “enhanced interrogation techniques” untuk memperoleh informasi dari tersangka, namun menyatakan metode itu menyelamatkan nyawa dan tidak termasuk penyiksaan. Presiden Barack Obama kemudian melarang praktik tersebut pada hari kedua masa jabatannya.

Bagi banyak kerabat korban, penyiksaan para terdakwa dinilai telah menghalangi hak mereka untuk mendapatkan keadilan yang cepat. Gerhardt mengatakan jika mereka tidak disiksa, konsekuensi hukum akan jauh lebih sederhana. Ia berkata, “If we would’ve not tortured them, the legal implications here would’ve been much, much simpler. They probably would’ve been sentenced to death a long time ago,” lalu menambahkan, “I can’t control what the government did, and we’ve got to live with the impacts.”

Gerhardt dan Resta sama-sama melakukan perjalanan ke Guantanamo pada awal 2025, ketika Mohammed dan dua rekan terdakwanya dijadwalkan untuk mengaku bersalah melalui kesepakatan yang kontroversial dengan jaksa pemerintahan AS, sehingga mereka tidak menghadapi persidangan yang berujung hukuman mati. Namun keputusan itu berhenti di menit-menit akhir. BBC mendampingi mereka di pangkalan saat pengakuan ditunda karena pemerintah AS berpendapat langkah itu akan “deprive the government and the American people of a public trial as to the respondents’ guilt and the possibility of capital punishment” yang menyebabkan “irreparable” harm. Sengketa hukum atas validitas kesepakatan itu terus berlanjut.

Bagi Resta, kesepakatan itu sempat dipandang sebagai jalan tercepat untuk memastikan vonis. Ia menjelaskan filosofinya dengan nada tegas: “My philosophy is these guys are not the kind of people that should be out walking the streets, but as far as I’m concerned, they can just stay right where they are. I just want them convicted.”

Sementara itu, Brett Eagleson, yang ayahnya Bruce tewas dalam serangan tersebut, menginginkan persidangan penuh. Ia menyatakan, “It’s not so much that I’m taking an opinion on life or death for these prisoners, but I believe in the judicial system and I believe that the process works and I believe that a trial and discovery and sort of a public airing is the way to flush the truth out.”

Eagleson menggambarkan situasi di Guantanamo sebagai “a mess” dan memutuskan tidak menghadiri proses pra-persidangan. Ia mengatakan, “My overall feeling is a sense of betrayal from the US government and a sense of extreme frustration,” serta menambahkan, “They’ve botched every single part of this trial.” Ia juga menilai bahwa bagi publik luas, 9/11 kini mulai berubah dari tragedi yang hidup dalam ingatan menjadi peristiwa sejarah.

Jika persidangan akhirnya dimulai di pengadilan militer Guantanamo, diperkirakan prosesnya akan berlangsung sekitar satu tahun. Kasey McCall-Smith menjelaskan bahwa bagian pra-persidangan berfungsi untuk memastikan “what evidence gets in and what evidence doesn’t get in”, sehingga jika disepakati lebih awal, persidangan dapat berlangsung lebih cepat.

Di tengah semua penundaan itu, harapan para kerabat korban tetap sederhana: melihat persidangan selesai dan berhenti menjadikan Guantanamo sebagai tempat yang harus terus mereka kunjungi. Gerhardt mengatakan ia menanti saat itu tiba, ketika ia tak lagi perlu memikirkan atau bepergian untuk proses yang sama. “It’s a place I don’t want to come back to. I want to live my life, enjoy my passions and my memories of Ralph,” ucapnya.