Andy Burnham Peringatkan ke BBC: NHS ‘will collapse’ tanpa Reformasi Perawatan Sosial

jurnalistik.co.id – Perdana Menteri Andy Burnham mengatakan kepada BBC bahwa layanan kesehatan nasional (NHS) “will collapse” jika reformasi perawatan sosial tidak dilakukan. Ia juga menegaskan tidak ingin meninggalkan jabatan sebelum menghadirkan perubahan yang bersifat “substantial change” pada sistem perawatan sosial.

Dalam wawancara besar pertamanya sejak menjadi perdana menteri, Burnham menyatakan ia tidak akan bertahan hanya dengan janji, tetapi ingin ada perubahan nyata. Ia menyoroti risiko bahwa tanpa pembaruan di sektor perawatan sosial, NHS akan menanggung beban yang seharusnya tidak berujung pada sistem tersebut.

Burnham menjelaskan bahwa pemerintah perlu mereformasi perawatan sosial agar NHS tidak “collapse under the weight of trying to care for people who’ve really not needed to end up in the NHS system”. Namun ketika ditanya apakah akan ada rancangan sistem baru sebelum pemilihan berikutnya, ia menyatakan, “couldn’t put a timeline on it right here, right now”.

Meski demikian, ia menegaskan akan memakai modal politik yang dimilikinya untuk memperbaiki perawatan sosial yang “broken”. Burnham berujar bahwa ia akan menaruh “whatever political capital I have into fixing broken social care”.

Ia juga mengaitkan isu perawatan sosial dengan arah kebijakan lain, termasuk wacana mengubah mekanisme bantuan kesejahteraan. Burnham menyebut kemungkinan “increase the conditions on people required to receive benefits”, dan mengatakan ia percaya ada orang yang, dengan dukungan yang tepat, dapat masuk bekerja.

Menurut Burnham, perubahan itu berkaitan dengan “changing the nature of the support” dan membuat sebagian dukungan menjadi bersyarat pada upaya penerima memanfaatkan peluang yang tersedia. Ia menambahkan gagasan tersebut bukan sekadar mempersalahkan orang di sistem bantuan.

Burnham menegaskan ia tidak akan “straight to blaming” orang-orang penerima manfaat, karena masih ada yang “in the benefits system”, termasuk “young people in their 20s”. Ia mengatakan kelompok tersebut “have been quite seriously let down because the support wasn’t there for them when it should have been there”.

Seiring itu, Burnham juga memberi sinyal pembahasan kemungkinan perubahan pada sistem pajak daerah, dengan menyatakan “there were big decisions ahead”. Ia menekankan janji dalam manifesto yang dipakai saat Partai Buruh (Labour) memenangkan pemilu perlu dihormati, sementara pihak No 10 menyatakan usulan agar menghapus council tax atau stamp duty “not true”.

Di sisi lain, pemimpin Konservatif Kemi Badenoch menulis kepada Burnham, meminta perdana menteri meniadakan kenaikan pajak atau peningkatan pinjaman untuk mendanai reformasi perawatan sosial. Badenoch menyampaikan bahwa setiap solusi terkait perawatan sosial harus “also be fair to those who have made provisions and saved up over the course of their lives”.

BBC juga melaporkan Burnham akan berbicara mengenai perawatan sosial bagi orang dewasa pada hari Rabu. Dalam pidato itu, ia dipahami tidak akan langsung mengumumkan rencana sistem baru, melainkan mempercepat Casey Commission, tinjauan independen yang menimbang solusi perawatan sosial.

Baroness Louise Casey dijadwalkan memberikan rekomendasi final pada 2028, tetapi Burnham ingin mempercepat jadwal tersebut. Perawatan sosial bagi orang dewasa sendiri dipahami sebagai dukungan negara agar orang dapat hidup lebih mandiri, termasuk bantuan di rumah, dengan catatan berbeda dari NHS karena perawatan sosial tidak gratis saat pemakaiannya.

Dalam konteks Inggris dan Irlandia Utara, orang dengan tabungan bernilai lebih dari £23,250 tidak berhak atas bantuan biaya perawatan dari dewan setempat. Sementara itu, aturan kelayakan di Wales dan Skotlandia berbeda.

Sarah Woolnough, chief executive dari lembaga pemikir King’s Fund, menilai sistem yang ada bersifat “punitive” dan berarti “quite a lot of people go without care that they need”. Ia juga menyebut satu dari tujuh orang membayar lebih dari £100,000 untuk perawatan sosial.

Woolnough menilai reformasi bisa mengambil beragam bentuk, mulai dari menjadikan perawatan sosial gratis saat dibutuhkan hingga menetapkan batas jumlah yang bisa dibelanjakan masyarakat. Ia mengatakan ide yang pernah dipikirkan Burnham adalah model perawatan sosial yang mirip NHS, yang “would be expensive” namun dibandingkan belanja layanan publik lain bisa berada pada kisaran “low billions per year”, mengingat skala belanja NHS sekitar £200bn.

Burnham, pada kesempatan lain, pernah mengusulkan sistem perawatan sosial universal di Inggris pada 2009 saat menjabat sebagai menteri kesehatan di bawah Gordon Brown. Ia juga mengejar gagasan pungutan wajib untuk pendanaan, serta gagasan pemerintahan saat itu untuk memungkinkan pembayaran ditunda hingga setelah seseorang meninggal, yang kemudian oleh kubu Konservatif disebut sebagai “death tax”.

Isu perawatan sosial juga telah lama menantang pemerintahan-pemerintahan berbeda. Dua tahun lalu, Sir Keir Starmer dikritik ketika Labour membatalkan rencana batas £86,000 untuk jumlah yang dibelanjakan orang di Inggris sepanjang hidup untuk perawatan sosial.

Layla Moran, anggota parlemen Liberal Demokrat yang memimpin Health and Social Committee, menyatakan kebutuhan untuk membahas asal-usul pendanaan. Ia menekankan perlunya semua pihak “putting our political capital into this” sekaligus berdiskusi mengenai “where the money is going to come from”.

Pemimpin Lib Dem Sir Ed Davey mengatakan ia siap melakukan apa pun untuk menemukan konsensus yang nyata dan bertahan lama soal perawatan sosial. Ia menambahkan: “Family carers must be at the heart of any new system, everyone must get the care they need and no one should lose their home as a result”.

Sementara itu, jubir Reform Treasury Robert Jenrick menyatakan perawatan sosial perlu diperbaiki, tetapi memperingatkan partainya akan menolak proposal “universal death tax”. Ia menilai ide itu “It’s not fair to raid people’s life savings and drags hundreds of thousands more families into paying tax when their loved ones pass away”.

Dalam bagian lain wawancara, Burnham juga menyentuh soal agenda di sekitar kantor perdana menteri. Ia mengatakan anjingnya, Axel, tidak akan pindah ke Downing Street dan harus “stay up north” karena ia tidak ingin mengganggu Larry the Cat.

Burnham menutup dengan komentar bahwa ia merasa bangsa Inggris tidak akan “thank me if I brought Axel down to disturb Larry’s world”, sembari menilai anjingnya “got that angry little man thing going on”.