jurnalistik.co.id – Angkatan Darat Inggris diberi arahan untuk memangkas latihan yang dinilai tidak penting demi menekan biaya, sementara latihan untuk unit yang akan dikerahkan atau sedang menjalankan tugas tetap dipertahankan.
Menurut keterangan seorang sumber dari pihak pertahanan, pemotongan itu menyasar latihan kolektif yang termasuk kategori “non-essential”. Unit yang sedang bersiap untuk penugasan atau menjalani operasi, misalnya yang dikirim ke Estonia, Kepulauan Falklands, atau Siprus, disebut akan terus berlatih seperti biasa.
Adapun unit yang berada di Inggris dan tidak tengah menyiapkan pengiriman khusus diminta mengurangi porsi latihan kelompok karena tekanan keuangan. Kebijakan ini muncul di tengah meningkatnya sorotan politik terhadap rencana pengeluaran pertahanan.
Perdana Menteri Andy Burnham mendapat desakan untuk memperbesar belanja pertahanan. Pemerintah, dalam rencana yang disebutkan, menaikkan anggaran pertahanan hingga 2,5% dari pendapatan nasional pada tahun depan, meski kemudian menghadapi tekanan untuk mencapai target 3% menjelang akhir dekade.
Sumber pertahanan tersebut menyebut arah kebijakan itu berarti tidak melakukan apa yang ia sebut sebagai “nice to have training”. Istilah itu merujuk pada latihan yang dinilai bersifat tambahan, seperti latihan tembak skala besar dan sesi latihan menyerang di tingkat peleton di area latihan Inggris, antara lain Salisbury Plain di Wiltshire serta Sennybridge di Wales.
Dari rancangan latihan yang sempat dijadwalkan, beberapa agenda dipahami telah dibatalkan. Di antaranya adalah latihan yang melibatkan Royal Tank Regiment untuk melakukan latihan tembak langsung di Wales, serta latihan terpisah yang melibatkan tank dan helikopter Apace.
Meski latihan-latihan tersebut kini dihentikan, sumber menyatakan bahwa keputusan pembatalan ini bukan pilihan dari pihak Angkatan Darat. Masa jeda diperkirakan akan berlanjut sepanjang sebagian besar tahun ini.
Namun, pemangkasan tidak mencakup seluruh jenis latihan. Latihan-latihan yang diarahkan untuk memodernisasi Angkatan Darat, seperti latihan terkait peperangan berbasis drone dan kontra-drone, diperkirakan tetap berjalan.
Angkatan Darat menyatakan bahwa pihaknya memprioritaskan latihan yang didasarkan pada pelajaran dari perang di Ukraina. Selain itu, setiap permintaan latihan ditinjau secara kasus per kasus, dengan mempertimbangkan kebutuhan operasional.
Berita Terkait
Pada saat yang sama, kementerian pertahanan masih menghadapi kesulitan dalam mendanai seluruh rencana investasinya. Walau ada tambahan dana, sebagian besar dialokasikan untuk proyek-proyek modal dan program persenjataan tertentu, sedangkan bagian anggaran untuk pelatihan disebut berada di bawah tekanan yang signifikan.
Seorang juru bicara Angkatan Darat menegaskan bahwa fokus organisasi tetap pada kesiapan. Ia mengatakan, “Our training continues and we are prioritising activity that contributes most directly to readiness, deployability and operational effectiveness.” Ia juga menyebut, “We are also investing £2bn to transform training for the British Army over the next 15 years.”
Dalam agenda politik yang berkembang, Ketua Komite Pertahanan Dewan Rakyat, Tan Singh Dhesi, memberi peringatan pada Rabu saat sesi Pertanyaan Perdana Menteri. Dalam pernyataannya, Dhesi menekankan pentingnya memastikan investasi pada angkatan bersenjata dan mendesak Burnham untuk berkomitmen mencapai belanja pertahanan setara 3% dari PDB pada tahun 2030.
Menanggapi itu, Perdana Menteri menyatakan, “I’ve made that commitment very clear, and I have done for a considerable period of time.” Pernyataan ini muncul di tengah dinamika kebijakan yang sebelumnya juga disebut berpengaruh pada perubahan posisi politik di jajaran pemerintahan.
Rencana belanja pertahanan yang tertuang dalam Defence Investment Plan (DIP) disebut mengarah pada kenaikan belanja pertahanan menjadi 2,7% dari PDB pada periode 2027/28. Namun, dokumen itu dikatakan belum memuat rincian yang tegas mengenai cara kenaikan lebih lanjut dilakukan setelah tanggal tersebut.
Dari pihak kementerian keuangan, disebutkan bahwa ada pernyataan berulang bahwa pemerintah akan menyiapkan rencana untuk mencapai 3% dan 3,5% dalam kerangka “spending review” yang dijadwalkan berlangsung tahun depan. Dengan demikian, langkah lanjutan tampak masih menunggu keputusan pada tahap evaluasi anggaran berikutnya.
Sementara itu, pemimpin Konservatif Kemi Badenoch mendorong agar Perdana Menteri melakukan pengurangan belanja kesejahteraan dan mengalihkan dana tersebut untuk pertahanan. Sikap itu didasarkan pada pandangan partai, yang menurut keterangan dalam laporan juga menyebut anggaran pertahanan sebesar 3% dari PDB pada tahun 2030.
Dalam perdebatan politik, juru bicara bayangan dari pihak Tory Helen Whately menyatakan kritik. Ia mengatakan, “Faced with a choice between spending on military training and spending on benefits… Labour chooses more benefits.” Pernyataan tersebut menunjukkan benturan narasi antara urgensi latihan militer dan prioritas belanja sosial dalam perdebatan anggaran.
Terlepas dari perbedaan pandangan antar-partai, arahan pemangkasan latihan “non-essential” menempatkan latihan kolektif di Inggris sebagai area yang paling terdampak. Dengan jeda yang diperkirakan berlangsung sepanjang sebagian besar tahun, unit yang tidak bersiap untuk penugasan spesifik dipaksa menyesuaikan ritme latihan, sementara unit yang sedang ditujukan untuk operasi tetap melanjutkan persiapan.
Di sisi lain, penekanan pada latihan yang dianggap paling relevan untuk kesiapan dan efektivitas operasional memperlihatkan bahwa, meski ada pemotongan, Angkatan Darat tetap berupaya menjaga kapabilitas inti. Fokus tersebut juga terlihat dari komitmen investasi ÂŁ2 miliar untuk transformasi pelatihan selama 15 tahun ke depan.
