jurnalistik.co.id – Kemi Badenoch menyatakan Joshua Bonehill-Paine mundur dari bursa kandidat Tory dan akan mengambil peran baru sebagai penasihat anti-ekstremisme. Perubahan posisi itu muncul setelah munculnya gelombang penolakan politik terkait latar belakang Bonehill-Paine.
Bonehill-Paine sebelumnya dipilih Konservatif untuk bertarung dalam pemilihan dewan musim depan di Somerset, tepatnya untuk kursi Crewkerne South. Namun, setelah mendapat respons publik yang luas, ia mengumumkan menarik diri dari pencalonan tersebut.
Dalam pengumumannya di media sosial, Bonehill-Paine menyebut dirinya telah ditawari jabatan sebagai penasehat anti-ekstremisme bagi Partai Konservatif. Ia menjelaskan, posisi itu berada di bawah Culture and Integration Commission dan akan menitikberatkan pada cara mencegah kaum muda—terutama pria muda—agar tidak terdorong ke arah radikalisasi.
Kontrak awal yang dibela Badenoch
Pemilihan Bonehill-Paine sempat dipertahankan oleh pemimpin Tory, Kemi Badenoch. Badenoch menyatakan bahwa ia telah “believed in second chances” setelah dinilai “direhabilitasi,” menurut pembelaan yang disampaikan pada saat keputusan pencalonan diumumkan.
Namun, penarikan diri Bonehill-Paine kini menutup episode pencalonan tersebut. Ia memilih memindahkan fokusnya dari jalur kandidat dewan lokal menuju peran yang secara langsung berhubungan dengan upaya pencegahan ekstremisme.
Keputusan partai untuk menempatkan Bonehill-Paine sebagai kandidat bahkan memicu kemarahan yang meluas. Sejumlah kelompok Yahudi juga dilaporkan menolak tawaran pertemuan dengan partai sebagai bentuk sikap.
Catatan hukum Bonehill-Paine
Latar belakang yang menjadi sorotan adalah catatan hukumnya. Bonehill-Paine pernah diputus bersalah karena melakukan pelecehan rasial terhadap Luciana Berger, mantan anggota parlemen Partai Buruh yang beragama Yahudi.
Menurut pemberitaan, Bonehill-Paine dijatuhi vonis atas kasus itu pada 2016. Pada saat yang sama, ia juga sedang menjalani hukuman penjara lain karena membagikan unggahan bernuansa antisemit.
Sebelum itu, ia pernah dihukum setelah dipenjarakan pada 2015. Ia dijatuhi pidana atas tindakan memposting materi antisemit menjelang rencana aksi yang terkait kelompok neo-Nazi; setelahnya, ia menjalani hukuman selama tiga tahun.
Bonehill-Paine kemudian menyampaikan bahwa pandangan masa lalunya tidak dapat dibenarkan. Ia menyebut sikap dan keyakinan lamanya sebagai “indefensible,” serta mengatakan bahwa sejak keluar dari penjara pada 2018, ia telah menghabiskan waktu untuk melawan antisemitisme.
Sikap Baroness Berger di persidangan
Berger, yang kini bergelar Baroness Berger, hadir di pengadilan di Old Bailey London sebagai saksi dalam proses persidangan Bonehill-Paine. Dalam pernyataannya, ia mengatakan perilaku masa lalu Bonehill-Paine “very, very short” dari standar yang dibutuhkan untuk bisa memegang jabatan publik.
Berita Terkait
Berger juga menuturkan bahwa pelecehan yang dilakukan Bonehill-Paine memberi dampak yang luas. Ia menyatakan bahwa tindakan tersebut “affected my life in lots of different ways because of the volume of the material that he was disseminating and putting out, the extremity of it in terms of just frankly how shocking and awful it was”.
Dalam catatan pertimbangan hukuman, hakim menyebutnya sebagai kasus yang sangat buruk. Hakim mengatakan “difficult to envisage a worse case than this of racially aggravated harassment of this kind,” serta menambahkan bahwa Bonehill-Paine “had sat in the dock smirking throughout the trial” dan “had plainly enjoyed” ketidaknyamanan Berger selama persidangan.
Alasan pengunduran diri
Bonehill-Paine menegaskan pengunduran dirinya juga didorong oleh cara publik dan partai lawan mengarah pada riwayat pribadinya. Dalam unggahan media sosialnya, ia menyatakan bahwa pencalonannya akan membuat partai-partai oposisi “spend all their time focusing on my past rather than the work I’m doing today”.
Ia kemudian menyampaikan pandangannya mengenai penggunaan pengalamannya untuk tujuan yang lebih besar. “Rather than standing as a local council candidate, I believe that my experience is better used supporting Kemi Badenoch in her ongoing mission to combat the antisemitism and extremism that is dividing our nation,” tulisnya.
Ia juga pernah menuliskan perihal kerja anti-ekstremismenya dalam posting blog untuk ConservativeHome. Dalam tulisan tersebut, ia menyebut kegiatannya mencakup sesi pelatihan dan seminar untuk berbagai institusi, termasuk universitas, sekolah, perguruan tinggi (colleges), serta layanan pembinaan yang berada di bawah probation services.
Tanggapan Badenoch
Kemi Badenoch kemudian merespons pengunduran diri itu dengan nada yang menilai langkah tersebut sebagai kemajuan kerja bersama. Ia menyatakan: “While I am sad that Joshua feels he won’t be given the space to explain his position and represent his community, I am glad he is going to work with me and the party on tackling radicalisation.”
Ia menambahkan bahwa pencegahan ekstremisme dan antisemitisme membutuhkan keterlibatan mereka yang dulu berada di sisi masalah. “If we are going to stop extremism and antisemitism we are going to need help from those people who were part of the problem, but have now changed and are being part of the solution,” katanya.
Badenoch juga menegaskan bahwa strategi penanganan isu ini tidak semata-mata bertujuan mempermalukan pihak tertentu. “Piling on them and trying to get them cancelled may be sport for other parties, but this is a different Conservative Party,” ujarnya.
Sorotan dari Reform UK dan Liberal Demokrat
Namun keputusan Badenoch untuk menawarkan peran penasihat kepada Bonehill-Paine mendapat kritik dari Reform UK. Juru bicara partai itu menyebutnya “beggars belief” dan mengatakan itu merupakan “alarming news for the Jewish community in Britain”.
Adam Dance, anggota parlemen Liberal Demokrat untuk Yeovil, menilai pengunduran diri Bonehill-Paine adalah hasil yang tepat, tetapi prosesnya seharusnya tidak sampai ke titik tersebut. Ia menyatakan: “the right outcome, but it should never have got to this point”.
Dance menyoroti respons Badenoch, dengan mengatakan bahwa pemimpin Tory belum menerima bahwa partainya keliru. Ia menegaskan bahwa yang paling mengkhawatirkan kini adalah sikap Kemi Badenoch, dengan kutipan: “What’s most concerning now is Kemi Badenoch’s response – she has not accepted her party got this wrong, and instead frames legitimate concern about antisemitism as ‘piling on’. That is a troubling message to send.”
Dengan mundurnya Bonehill-Paine dari pencalonan dewan, perhatian publik kini bergeser dari kontestasi kursi lokal ke pertanyaan mengenai bagaimana Partai Konservatif akan menjalankan peran anti-ekstremisme yang ditawarkan kepadanya.
