jurnalistik.co.id – Sepak bola modern tidak lagi mengandalkan “mencari kejutan” semata. Klub-klub besar kini memadukan live scouting, jaringan orang kepercayaan, analitik data, hingga pemanfaatan AI untuk melacak talenta sejak usia sangat muda. Contoh yang kerap dibahas adalah Dario Osorio. Kristian Kjaer, technical director Midtjylland, menegaskan bahwa perburuan mereka tidak dimulai dari nol ketika sang winger mulai menjadi sorotan: “When we signed Dario Osorio, it was not because no-one knew about him.” Osorio sendiri sudah masuk radar beberapa klub sebelum berangkat dari Santiago ke Denmark pada usia 19 tahun. Sebelum bergabung ke Midtjylland, pemain itu dikenal di lingkaran AC Milan, RB Leipzig, Salzburg, serta sejumlah klub Inggris-Jerman lain, sebelum akhirnya menjalani jalan karier yang dirancang dan dipertimbangkan. Setelah tiga musim di Scandinavia, Osorio kemudian hijrah dengan status pinjaman ke Crystal Palace pada musim panas. Kesepakatan tersebut memuat opsi tebus senilai ÂŁ24m yang, bila dieksekusi, akan membuatnya menjadi penjualan termahal dalam sejarah Danish Superliga. Midtjylland dikenal karena pendekatan inovatif berbasis analitik, mulai dari pengamatan set-pieces hingga perburuan pemain. Kjaer menjelaskan metodologi itu sebagai kerja paralel: “We work on both pathways,” lalu menambahkan, “We have subjective scouting, more classic video scouting, live scouting, a network, people we trust in the club and also our partners. And then we have the data scouting.” Menurut Kjaer, data dan proses pengumpulan informasi berjalan sebelum keputusan pembelian dibuat. “And Dario Osorio, we were aware of him long before we signed him.” Perubahan paling terlihat adalah bahwa “hidden gems” tidak lagi sepenuhnya terasa tersembunyi. Kjaer mengatakan, “That hidden gem kind of thing almost does not exist any more in football,” meski ia menambahkan, “Sometimes it does, but it's rare.” “Periode ini,” menurut Sam Turner, head of operations di platform Eyeball, “one of the most transformational in talent ID and recruitment.” Ia menekankan bahwa klub bisa mengakses detail pemain dari berbagai belahan dunia bahkan sebelum sang pemain tampil di level senior. Eyeball sendiri didirikan lima tahun lalu dengan fokus pada usia 13 sampai 21 tahun. Platform ini digunakan oleh lebih dari 60% klub di lima liga teratas Eropa, serta mayoritas klub Premier League, untuk menjangkau lebih dari 400.000 pemain muda lintas 42 pasar global, dari Eropa hingga Afrika dan Amerika Latin. Turner mencontohkan bagaimana pemain bisa dipantau jauh hari. Malick Yalcouye, pemain sayap baru berusia 20 tahun yang kini menjadi bintang di Brighton, dilacak sejak berkembang di ASEC Mimosas dari Pantai Gading, sementara Bazoumana Toure juga mengikuti jejak serupa sebelum kini berada di Newcastle. Peta cakupan itu juga terlihat dari beberapa kepindahan terbaru. Josue Caicedo beralih dari LDU Quito ke Barcelona, Mustapha Nyassi dari Real de Banjul di Gambia ke Copenhagen, dan Nour Ashraf bergabung ke Leipzig dari ENPPI di Mesir. Ketersediaan data dan rekaman disebut Turner sebagai pemicu perubahan cara kerja. “The availability of data and footage has prompted a change in methodology,” katanya, dan ia menambahkan manfaat yang dirasakan, “That has brought a load of benefits in terms of data-led recruitment, time saving, cost saving.” Eyeball mengumpulkan lebih dari 2.000 data points setiap pertandingan. Data itu biasanya berasal dari klub amatir terkemuka dan akademi elit yang merekam serta mengunggah pertandingan mereka. Dari tumpukan itulah analisis menjadi mungkin, termasuk menelusuri progres permainan seorang pemain. Di antaranya, tim bisa menonton perkembangan progressive passes, mencari siapa yang menempuh jarak terjauh, atau bahkan mengajukan pertanyaan seperti, “find me a player like Ashley Cole”. Meski data makin kuat, Turner menegaskan unsur manusia tetap menjadi bagian yang tak tergantikan. “There is always this human feel that can never be lost,” ujarnya, seraya menambahkan bahwa pendekatan mereka “aided scouts and recruitment teams,” lalu “supplemented them with the tools, data, information to be able to make more informed decisions on a more consistent basis.” Kjaer menempatkan data sebagai alat objektif yang bisa “diandalkan,” tetapi tetap harus dibaca bersama pengalaman mengambil keputusan. Ia menyebut, “Data is extremely important because it gives you an objective tool you can lean towards.” Namun, proses tetap tidak boleh berubah menjadi mesin keputusan tanpa konteks. “We cannot just turn on the computer and it tell us who to sign and then we go sign them,” kata Kjaer, lalu menambahkan kebutuhan memahami latar budaya serta keluarga: “We also need to know about the cultural background, the family background, to make sure they fit into our football club.” Kecepatan juga menjadi variabel krusial. Kjaer menekankan bahwa jika menunggu sampel “cukup besar,” peluang akan diambil lebih dulu oleh Brighton, Liverpool, Brentford, dan klub-klub lain yang bergerak lebih cepat. Di luar Eropa, pertanyaan berikutnya adalah: pasar talenta yang benar-benar muncul ke permukaan. Kjaer menyatakan mereka bisa menemukan pemain menarik dari berbagai wilayah dan menuntut klub untuk bersikap terbuka: “We can find interesting players all around the world,” dan “I like us to be open-minded.” Ia juga menegaskan bahwa ketelitian tetap diperlukan, terutama karena klub punya gaya main dan cara menjual yang khas. “We are particular in the way we play and the way we sell,” katanya, sebelum menutup prinsip eksekusi: “When you have done your due diligence and you feel certain, pull the trigger. The pace in decision-making is also a hidden gem.” Satu negara yang sering disebut adalah Uzbekistan. Negara itu tampil di Piala Dunia untuk pertama kalinya pada musim panas ini, dengan bek Manchester City berusia 22 tahun, Abdukodir Khusanov, termasuk di antara pemain yang tampil di ajang tersebut. Selain itu, Turner menyoroti Azerbaijan sebagai contoh jaringan pengembangan talenta nasional yang proaktif. Ia menyebutnya “very forward-thinking and motivated to progress the game domestically,” sejalan dengan upaya membangun ekosistem dari dalam negeri. Jepang juga tampil sebagai rujukan yang kuat dalam perkembangan usia muda. Turner menyebutnya “a guiding star” dalam pembinaan pemain, dengan jalur yang membawa pemain dari level grassroots, sekolah, dan sepak bola kampus menuju ke permainan profesional, termasuk contoh gaya seperti dribbling ala Kaoru Mitoma. Bagi klub-klub Eropa, mengenali prospek Jepang bisa menjadi lebih kompleks karena sistemnya sudah sangat terstruktur. Di sisi lain, Amerika Latin tetap menjadi “hotbed of talent,” terutama karena besarnya pasokan pemain muda yang terus bermunculan. Kisah tentang bagaimana klub menyaring pemain juga disorot lewat catatan Rasmus Ankersen. Ia pernah menulis dalam buku The Gold Mine Effect bahwa klub seperti Cruzeiro menolak 4.000 pemain di bawah usia 15 tahun untuk setiap satu pemain yang benar-benar mereka ambil. Dalam konteks Brasil, Turner menilai kepemilikan aset membuat klub cenderung menjaga stok talenta. “They know eventually players will leave,” ujarnya, tetapi mereka mengarahkan transisi itu pada waktu yang tepat: “allowing them to leave at the right age where those clubs can benefit locally,” dengan investasi yang tetap dijalankan. Meski begitu, sebagian wilayah di kawasan tersebut masih “untapped.” Turner menjelaskan bahwa perekaman pertandingan memberi peluang visibilitas, sebab hal itu membuat pemain tidak mudah luput dari perhatian: “It's just a visibility piece for a lot of these players that means they don't get picked up.” Afrika tetap dianggap sebagai salah satu ruang penting yang terus menyediakan pemain berbakat. Thomas Randolph, pendiri Delphlyx, menyatakan jumlah talenta yang bisa ditemukan sangat besar: “There'll be thousands.” Randolph menegaskan skala platformnya dengan angka yang spesifik. “We have over 19,000 players in Africa on our platform that you could just sit right here in London and watch, then pick up the phone, call one of them and organise a trial or a transfer. That just wasn't happening before,” katanya. Ia juga menggambarkan wilayah tersebut sebagai ruang yang sedang berkembang, dengan usia rata-rata proyeksi “just over 18.” Dalam penilaian Randolph, kawasan ini adalah “a young, growing, developing space” sekaligus “a sporting mecca.” Randolph menolak anggapan bahwa pencarian talenta Afrika sudah benar-benar jenuh. Ia menyebut masih ada area yang relatif belum tersentuh, sering kali karena konflik atau logistik, sementara perburuan cenderung terpusat pada kota-kota besar. Zadok Yohanna menjadi contoh yang disebut Randolph. Ia baru saja membuat debut untuk Brighton setelah menjalani setahun di Swedia bersama AIK, dan berasal dari Ikon Allah, akademi kecil yang relatif tidak banyak dikenal di utara Nigeria. Ia juga menyinggung perbedaan pemetaan wilayah dalam negara-negara besar. Randolph menyebut bagian selatan Senegal yang menjadi asal Sadio ManĂ© serta [Lamine] Camara, yang pernah dikaitkan dengan Chelsea, hanya diwakili oleh “only one team down there,” sehingga ada bagian-bagian yang lebih minim terpantau meski negara itu besar. Dalam praktiknya, agen sering kali membawa pemain keluar dari Afrika, sedangkan Delphlyx berusaha membantu klub mengidentifikasi dan menganalisis talenta terlebih dahulu agar skuat bisa mengarahkan kunjungan ke turnamen atau showcase yang tepat. Randolph menyebut wilayah seperti eastern Mali, Togo, Guinea-Bissau, dan Burkina Faso, tetapi menyoroti Benin sebagai perhatian khusus. Ia menilai Benin menarik karena investasi melalui hibah federasi di infrastruktur dan lapangan sepak bola. “One place they've used the Fifa money very well is Benin,” katanya, bahkan menyebut kontribusi akademik yang sudah melahirkan Romaine Gandonou, usia 15, yang “just played at the Under-20 World Cup” dan mendapat perhatian dari “PSG, Barcelona, everyone after her.” Randolph menutup penilaiannya dengan proyeksi waktu ke depan. “Benin is going to be a country that over the next few years will become very interesting.” Jejak talenta dari Afrika juga terlihat lewat beberapa nama yang sudah berada di klub Eropa. Mor Talla Ndiaye, bek Senegal berusia 18 tahun, sudah pernah berada di bangku cadangan Liverpool setelah datang dari Amitie, yang dimiliki mantan penyerang Newcastle dan Chelsea, Demba Ba. Randolph juga menyebut bahwa Ndiaye sempat terpantau lewat Piala Dunia U-17 tahun lalu. Ia menambahkan bahwa gelandang Burkina Faso, Mohamed Zongo, juga memberi kesan di turnamen yang sama. Dalam rencana dua tahun ke depan, Ndiaye akan bergabung dengan proyek BlueCo yang mengelola Chelsea dan Strasbourg ketika usianya genap 18. Randolph juga menyebut bahwa “The Under-17 World Cup is a big one,” karena jika negara Afrika mampu tampil baik di ajang itu, peluang pindah bisa terbuka: “you're going to get a good move.” Pencarian juga menyasar babak kualifikasi Piala Afrika U-17 terbaru, dan Delphlyx membantu mengatur trial untuk pemain dari Senegal dan Gambia di klub Premier League. Namun proses penyempitan tetap terjadi karena kebutuhan izin kerja, termasuk persyaratan Governing Body Endorsement, atau kemungkinan mengambil salah satu dari empat Elite Significant Contribution spots yang biasanya terkait jumlah pengalaman bermain internasional level senior atau youth. Keterbatasan regulasi itulah salah satu alasan awalnya pemain muda bergerak ke negara Eropa yang aturan perizinannya lebih longgar. Randolph bahkan berpandangan klub-klub Skotlandia, yang tidak menerapkan kriteria yang sama, seharusnya menaruh perhatian ke pasar Afrika seperti yang dilakukan klub-klub di Skandinavia. Contoh jalur yang dibangun lewat akademi dan hubungan klub juga tampak di Norsejaelland. Mereka unik karena Right to Dream academy, yang didirikan di Ghana pada 1999 oleh mantan scout Manchester United Tom Vernon, membeli klub Denmark tujuh tahun lalu untuk memberi jalan bagi prospek terbesar mereka, termasuk Mohammed Kudus, Simon Adingra, dan Kamaldeen Sulemana. Perpindahan awal pemain juga menunjukkan pola yang bertahap. Yalcouye di Brighton dan Toure di Newcastle memulai langkah pertamanya di klub Swedia IFK Goteborg dan Hammarby, sementara Midtjylland memiliki partner club di Nigeria, FC Ebedei. Coventry menampilkan Frank Onyeka yang sempat bermain untuk dua pihak tersebut sebelum menuju Premier League, dan Paul Onuachu yang kini berada di Trabzonspor.
Pencarian Talent Rahasia dan Perburuan Talenta Muda Sepak Bola
