jurnalistik.co.id – Carlos Alcaraz memastikan tempat di perempat final US Open 2026 setelah mengalahkan Tommy Paul pada babak keempat. Ini menjadi kelanjutan comeback-nya setelah jeda panjang akibat cedera.
Petenis berusia 23 tahun itu menjalani laga kompetitif tunggalnya yang baru kali keempat sejak absen lebih dari empat bulan. Di New York, ia tampil dengan permainan yang rapi dan menekan sejak awal set.
Alcaraz menundukkan Paul dengan skor 6-4, 6-3, 6-4. Ia hanya kehilangan satu set sepanjang perjalanan menuju delapan besar, menunjukkan konsistensi di momen-momen penting.
Dengan kemenangan ini, lawan berikutnya di perempat final adalah petenis Amerika, Ben Shelton. Shelton berstatus unggulan kedelapan dan akan menjadi ujian baru bagi pergelangan tangan Alcaraz yang sempat bermasalah.
Alcaraz melewatkan French Open dan Wimbledon lebih awal musim panas ini karena cedera di pergelangan tangan. Meski demikian, ia datang ke US Open dengan modal catatan besar di level Grand Slam.
Ia memenangkan dua Grand Slam sebelumnya, yakni US Open tahun lalu dan Australian Open musim ini. Kemenangan atas Paul sekaligus memperpanjang rentetan kemenangan Alcaraz di turnamen mayor menjadi 18 laga.
Menariknya, pendekatan Alcaraz pada edisi kali ini terlihat berbeda. Ia menempatkan pemulihan sebagai prioritas utama agar pergelangan tangannya tetap terjaga selama turnamen berjalan.
“Saya benar-benar fokus pada pemulihan bersama tim, juga dengan diri saya sendiri, melakukan hal-hal yang tepat di luar lapangan supaya tetap sehat dan siap untuk ronde berikutnya,” kata Alcaraz. Ia menambahkan bahwa pada hari-hari istirahat, ia memilih untuk tetap “tenang” dan mengarahkan fokus pada pertandingan berikut.
Dalam pernyataannya, Alcaraz menyebut bahwa golf bukan lagi pilihan untuk saat ini. Ia menegaskan, baik sedang berlatih maupun tidak, tujuan utamanya adalah menjaga kondisi untuk tahap berikutnya.
Kompetisi perempat final juga membawa narasi khusus terkait gaya bermain Shelton. Sebelumnya, Shelton juga melangkah ke babak delapan besar setelah menyingkirkan Stefanos Tsitsipas dengan 6-2, 6-3, 6-4.
Jeff Tarango, mantan petenis Amerika yang mengomentari pertandingan melalui BBC Radio 5 Sports Extra, menilai pertemuan itu akan menjadi tes besar bagi kondisi pergelangan Alcaraz. “Kalau Shelton lolos, dia tipe pemain yang bisa membuat raketmu lepas dari genggaman,” ujarnya.
Tarango menyoroti kecepatan servis Shelton yang mencapai 149 mph dan dampaknya terhadap permainan forehand Alcaraz. Ia tetap optimistis bahwa Alcaraz akan bisa melewati Shelton jika pergelangan tangannya dalam kondisi baik.
Setelah kemenangan babak ketiga, Alcaraz mengaku puas dengan level kebugaran yang ditunjukkannya di fase awal. Dalam laga melawan Paul, kualitas penguasaan bola juga tampak tidak berubah meski ia baru kembali dari masa pemulihan.
Salah satu momen menonjol hadir di awal set kedua. Alcaraz melepaskan pukulan forehand cross-court yang mengarah sempurna dan jatuh ke area yang sulit dijangkau, sebuah tembakan yang diukur mencapai 103 mph.
Berita Terkait
Tim Henman, mantan petenis peringkat satu Inggris yang berbicara dari Sky Sports, menilai kombinasi kondisi cedera dan jeda panjang biasanya memunculkan unsur “rusty”. Namun, ia melihat Alcaraz justru menjalani turnamen seperti skenario terbaik.
Henman menyatakan, “Jika pada awal turnamen Anda memberi Alcaraz kertas kosong dan bertanya bagaimana ia ingin empat pertandingan pertamanya berjalan, dia akan menuliskannya persis seperti itu.” Ia mengakui ada beberapa momen yang menantang, tetapi pada fase penting Alcaraz tetap menghadirkan tenis yang luar biasa.
Menurut Henman, hal itu tentu memberi kepercayaan diri yang besar untuk perjalanan berikutnya. Dengan kemenangan beruntun yang tetap terjaga, Alcaraz kini masuk perempat final dengan ritme yang makin matang.
Deretan petenis Amerika juga menanjak menuju perempat final
Selain Alcaraz, malam Minggu di US Open 2026 juga memperlihatkan langkah kuat petenis Amerika menuju babak delapan besar. Frances Tiafoe, Alex Michelsen, dan Ben Shelton sama-sama memastikan tiket perempat final, sehingga harapan tuan rumah menguat.
Usaha meraih gelar tunggal putra Amerika sejak Andy Roddick menjuarai turnamen pada 2003 kembali menjadi sorotan. Kali ini, Tiafoe menjadi salah satu figur kunci dalam rangkaian kemenangan tersebut.
Tiafoe mengalahkan Daniil Medvedev, juara US Open 2021. Ia sempat menyelamatkan satu set point di tiebreak set ketiga sebelum akhirnya menang dengan 7-6 (7-1), 6-4, 7-6 (8-6).
Di Louis Armstrong Stadium, Tiafoe mencatat rekor sempurna pada show court sekunder. Ia kini telah memenangkan semua 10 pertandingan di lapangan tersebut di US Open.
Hasil itu juga melanjutkan catatan Tiafoe menghadapi Medvedev yang sebelumnya sulit. Dalam delapan penampilan melawan petenis Rusia itu, ini menjadi kemenangan keduanya.
Di perempat final, Tiafoe akan menghadapi Michelsen. Michelsen melangkah setelah menundukkan Tomas Martin Etcheverry dengan 7-6 (8-6), 6-4, 6-4 sekaligus meraih perempat final Grand Slam pertamanya.
Adapun Shelton meraih kemenangan atas Tsitsipas dalam waktu kurang dari dua jam. Langkah itu melengkapi daftar petenis Amerika yang tampil di delapan besar.
Sebelum kekalahannya, Tsitsipas menunjukkan kebangkitan performa di Flushing Meadows. Ia mengalahkan Arthur Fils dan Jiri Lehecka, masing-masing berstatus unggulan ke-10 dan ke-18, untuk mencapai babak keempat setelah lebih dari dua tahun menunggu.
Kekalahan Tsitsipas membawa catatan statistik tersendiri. Ini menjadi tahun pertama sejak 1877 ketika tidak ada petenis dengan backhand satu tangan yang mencapai semifinal mayor pada nomor tunggal putra.
Di nomor ganda putra, Henry Patten dan Harri Heliovaara melaju ke babak ketiga sebagai unggulan teratas. Mereka mengalahkan Matteo Arnaldi dan Jan-Lennard Struff dengan 7-5, 6-2.
Lloyd Glasspool dan Julian Cash, unggulan kesembilan dari Inggris, juga meraih kemenangan 7-6 (7-2), 6-4 atas pasangan Adam Pavlasek dan Patrik Rikl. Sementara itu, Joe Salisbury bersama Rajeev Ram bangkit dari ketertinggalan untuk menaklukkan Theo Arribage dan Albano Olivetti dengan 6-7 (2-7), 7-6 (11-9), 6-4.
