jurnalistik.co.id – Di banyak pabrik China, robot humanoid memang sedang menjadi sorotan. Namun, perubahan yang lebih ātenangā justru berlangsung terus-menerus di lantai produksi dan ruang belajar, membentuk cara kerja baru bagi industri dan tenaga kerja.
Chen Tianyu, pria berusia 28 tahun, mengaku memahami arah teknologi dengan cara berada langsung di tengah proses otomasi. Ia menghabiskan waktu luangnya di pabrik-pabrik yang beralih ke sistem mesin, lalu memakai pengalamannya untuk mengajar kelas tentang AI dan robotika.
Di sebuah kelas, sekitar 30 mahasiswa belajar menulis kode. Salah satu peserta mengetik cepat sambil mengalihkan pandangan antara layar dan robot, mengikuti penjelasan: “The idea is it will grab that cylindrical piece and move it over there.”
Di ruang yang berbeda, mahasiswa mencoba mengembangkan instrumen medis robotik. Chen pun menegaskan sikap yang keras terhadap persaingan keahlian, dengan kalimat: “If you are not needed by the world of AI and robotics, then you’ll definitely be among those eliminated”.
Bagi kelompok yang berada di ruang kelas itu, langkah mereka bukan sekadar mengikuti tren. Ini menjadi bagian dari masa depan yang tengah dibangun secara terencana oleh pemerintah China, termasuk rencana Xi Jinping senilai $20bn (Ā£14.7bn) untuk menempatkan negara tersebut di garis depan inovasi dan bersaing langsung dengan Amerika Serikat.
Jejak komitmen tersebut bisa dilihat di institusi-institusi vokasi besar. Hangzhou Technician Institute, yang berdiri di pinggiran Hangzhou, menjadi salah satu contoh sekolah teknik yang dirancang khusus untuk mencetak generasi insinyur berdaya teknologi tinggi.
Di seluruh negeri, China menyebut ada lebih dari dua juta robot yang bekerja di pabrik. Angka ini menjadi yang tertinggi dibanding negara lain, dan kecepatannya terus meningkat, sejalan dengan transformasi industri yang ingin terjadi secara menyeluruh.
China juga telah mengekspor robot ke pasar global. Lebih dari setengah robot industri di dunia kini dibuat di China, meskipun dampak nyata dari otomasi skala masif masih memunculkan banyak pertanyaan.
Misalnya, bagaimana perubahan ini akan memengaruhi tenaga kerja manusia di negara dengan pusat manufaktur global seperti China? Selain itu, bagaimana biaya sosial dan ekonomi dari transformasi besar itu dapat diukur secara jelas di tengah rezim yang mengendalikan arus informasi secara ketat?
Robot bekerja tanpa jeda, termasuk di kelas
Pandangan tentang masa depan pekerja kadang digambarkan melalui perubahan yang sangat dramatis. Di sisi yang terlihat, China menonjol lewat infrastruktur dan sistem yang bergerak cepat, sementara di sisi lain, pabrik-pabrik dan ruang kelas menjalankan revolusi mesin yang lebih ātidak bisingā.
Pekan lalu, China menggelar World Humanoid Games edisi kedua. Di ajang itu, robot ikut bertanding tinju, berlari, dan berjalan seperti arak-arakan.
Namun, yang mendorong perhatian tersebut bukan semata performa di panggung. BBC menunjukkan lokasi industri tempat robot tidak harus terlihat āseperti manusiaā, melainkan menjalankan pekerjaan seperti pengelasan, pengecatan, pengangkatan, perakitan, dan tugas lain yang dapat berjalan terus-menerus.
Beberapa robot bahkan didesain untuk membantu membuat robot lain. Sementara itu, di akademi-akademi, China melatih orang-orang yang akan bekerja berdampingan dengan armada robotik tersebut.
Di kota Chengdu, pabrik menjadi ruang pertemuan antara yang lama dan yang baru. Dalam satu lini perakitan, sekitar 30 pekerja menengah usia masih mengencangkan, mengebor, dan memoles produk.
Kehadiran robot tetap nyata, misalnya lewat lengan robot yang menjadi produk khas CRP Technology. Di ruangan yang sama, empat insinyur muda berkumpul di konsol untuk memecahkan kode bagi prototipe robot baru yang diharapkan membantu membangun robot lain.
Pang Kai, insinyur berusia 31 tahun yang berada di tim riset dan pengembangan, mendorong rangka robot yang ramping melewati ruang kerja. Untuk saat ini, kemampuan robot tersebut masih terbatas pada gerakan sederhana, seperti melakukan pemindaian QR code.
Seperti yang dikatakan Pang: “Maybe in another half year, it can do another task,”. Timnya pun merayakan tiap kemajuan kecil, karena perjalanan menuju kemampuan yang lebih kompleks tidak instan.
CRP Technology telah membangun lengan robot selama sembilan tahun dan mempekerjakan sekitar 300 orang. Perusahaan itu menyebut tiap lengan bisa disesuaikan dengan kebutuhan pabrik untuk membantu pembuatan mobil, elektronik, hingga turbin angin.
Menurut perusahaan, satu lengan robot dapat diprogram untuk melakukan lebih dari 90% tugas repetitif. Pang dan rekan-rekannya juga bertanya apakah di masa depan mereka bisa menggantikan tenaga kerja di perusahaan mereka sendiri.
Dalam pengharapannya, Pang menyatakan: “We want our new robot to be like human beings. We hope it can think by itself,”. Ia menambahkan bahwa kebutuhan akan robot semacam itu berkaitan dengan kekhawatiran ketersediaan pekerja: “We need these kinds of robots because maybe in 10 years, we won’t have enough workers in China.”
Berita Terkait
Kecepatan perubahan terkait demografi dan risiko bagi pekerjaan
Upaya mengubah pabrik dengan cepat juga dipengaruhi oleh perubahan demografi. Beijing menghadapi populasi yang mengecil dan tenaga kerja yang menua.
Menurut estimasi resmi, pada 2035 lebih dari sepertiga populasi China akan berusia di atas 60 tahun. Dalam dekade berikutnya, China juga diperkirakan akan kehilangan hampir 60 juta orangājumlah yang hampir setara dengan populasi Prancis.
Harapannya, peningkatan otomasi dapat mengisi kekosongan tenaga kerja sebelum dampaknya mulai terasa pada ekonomi yang sudah melambat. Meski demikian, kecepatan transisi menjadi faktor kunci, karena sekitar 120 juta orang masih bekerja di sektor manufaktur.
Jika China bergerak terlalu cepat, kehilangan pekerjaan dapat terjadi. Risiko itu dapat menjadi pukulan besar bagi jutaan orang yang menggantungkan penghasilan dari upah pabrik.
Hal ini diutarakan oleh Cao Li, wakil presiden produsen EV Leapmotors. Ia menyebutkan keunggulan mesin sekaligus kebutuhan perawatannya: “In theory, machines can work 24 hours a day, which is certainly an advantage compared with human workers. But machines also require maintenance. Every day we need time for that, and each month the production line also requires inspection and repair,”.
Leapmotors, yang semakin populer di Eropa dan Inggris, merakit mobil berorientasi teknologi di fasilitas Hangzhou dengan bantuan robot di setiap tahap. Namun, di akhir lini perakitan, pekerja manusia tetap muncul untuk pemeriksaan akhir.
Perusahaan memiliki lebih dari 25.000 pekerja, dengan ratusan di antaranya melakukan pengecekan terakhir saat kendaraan baru keluar dari lini dan meluncur melewati area inspeksi. Ketika ditanya apakah suatu hari pekerja tidak lagi dibutuhkan, Cao menjawab: “It’s entirely possible,”.
Ia menambahkan bahwa perubahan itu bisa terjadi relatif cepat: “And it may come relatively quickly. In workshops, including stamping, welding, and painting, we’ve basically achieved 100% automation.” Dengan kata lain, banyak tahapan produksi sudah diotomatiskan.
Menurut narasi industri, China unggul dibanding Amerika Serikat karena basis manufakturnya yang sangat besar. Komponen yang dibutuhkanāmotor, baterai, elektronik, roda gigi, dan sensorātersedia di dalam ekosistem yang sama, sehingga alur produksi robot lebih mudah dipercepat.
Ekosistem komponen dan kompetisi āotakā di balik robot
Dr Susanne Bieller, Sekretaris Jenderal International Federation of Robotics, menjelaskan ada rencana yang dijalankan dari tingkat tinggi hingga daerah. Ia menegaskan bahwa jika ingin membangun robot di Shenzhen, ekosistemnya sudah tersedia: “If you want to build a robot in Shenzhen – there’s an entire ecosystem. It takes you less than one hour to source the components you need to make a robot. In Europe it can take you up to a week.”
Namun, Bieller juga mengakui perbedaan peran dalam rantai inovasi. Menurutnya, sementara China kuat membangun ātubuhā robot, Amerika Serikat masih memimpin āotakā, yang mencakup pengembangan AI untuk memprogram robot.
Meski demikian, perusahaan-perusahaan Chinaādari DeepSeek hingga Moonshotātelah memperkenalkan model AI baru yang mereka klaim mampu bersaing dengan perusahaan-perusahaan top di AS. Pendekatan yang disebut āopen-sourceā, di mana startup AI berbagi kode, membuat inovasi dapat mengejar lebih cepat dari perkiraan, meskipun ada kontrol ekspor AS terhadap chip canggih yang kritis.
Para analis kini menilai langkah berikutnya dalam perlombaan ini tidak lagi ditentukan semata oleh siapa yang memiliki model bahasa paling baik. Perlombaannya bergeser pada siapa yang mampu menanamkan kecerdasan itu ke jutaan mesin.
Karena itu, China juga menanam investasi pada generasi siswa yang belajar membayangkan kemungkinan berikutnya. Di Hangzhou Technician Institute, anak-anak dapat mulai sejak usia 15 tahun.
Skala pendidikan yang diberikan pun terasa besar. Ada satu gedung khusus untuk mesin dan penerbangan, serta lantai terbatas bagi siswa yang akan bekerja menjaga kemampuan China di pemrosesan rare earthākomoditas penting lain dalam persaingan dengan Washington.
Beberapa memandang pendidikan semacam ini sebagai jawaban atas tingkat pengangguran anak muda yang masih tinggi. Disebutkan satu dari lima orang muda kesulitan menemukan pekerjaan. Namun, Chen yang menjadi guru muda menilai sistemnya memberi jembatan langsung ke kebutuhan industri.
Chen mengatakan: “Our students are in demand and can even be pre-booked by companies. They don’t need to worry about employment at all, and we hold competitions as part of their training,”. Ia menambahkan: “It’s better to find your position within the technological wave. In the process of progress, structural changes are bound to occur, and these structural changes are exactly where students’ future employment opportunities lie.”
Di sisi lain, China tetap menghadapi tantangan ekonomi serius, mulai dari krisis properti yang masih menyeret, utang pemerintah daerah yang besar, hingga konsumsi yang terus rendah. Belum jelas apakah revolusi yang dipromosikan Beijing akan memperbaiki kondisi itu.
Kendati demikian, sulit juga menilai bagaimana perasaan mereka yang pekerjaan terancam memandang perubahan yang sedang datang. Apakah robot akan membawa kemakmuran atau justru mengambil banyak pekerjaan yang selama ini menjadi tumpuan?
Chen mengaku murid-muridnya terus menanyakan masa depan. Ia menyatakan: “My students ask me what will happen in the future,” lalu menambahkan jawabannya: “I say I don’t know. Technology is changing so fast. But we can’t just stand still and sleep here. We have to move forward to see what we are capable of doing.”
