jurnalistik.co.id – Kenaikan harga produk berprotein kini mulai terasa bukan hanya di gym, tetapi juga di anggaran belanja rumah tangga. Di Inggris, gelombang kenaikan itu bahkan sudah diberi julukan khusus oleh sebagian pembeli.
Amarpreet Singh, pria 30 tahun yang tinggal di London dan bekerja di sektor perbankan, sudah meminum protein shake sejak usia 16 tahun. Ia mulai rutin ke gym setelah suplemen protein lebih dulu dikenal sebagai kebutuhan kalangan pembina tubuh, namun pada 14 tahun berikutnya kebiasaannya justru menjadi semakin mahal.
Ia mengatakan, sebungkus whey protein ukuran 4,5 kg yang ia beli sekitar £60 pada 2020. Menjelang tahun lalu, harga yang sama naik menjadi £120, meski ia sempat mendapat satu paket melalui eBay dengan harga £90. Kini, harga paket tersebut menurutnya mencapai £170.
“Saya cukup terkejut,” ujar Amarpreet. Di antara teman-temannya di dunia latihan, kenaikan ini juga mereka sebut “proteinflation”.
Perluasan pasar protein turut mendorong permintaan yang lebih lebar. Produsen kini menghadirkan versi berprotein untuk berbagai makanan, mulai dari bagel hingga air. Seiring popularitasnya, lebih banyak orang merasa protein tidak lagi sekadar pelengkap, tetapi bagian dari rutinitas.
Evie Lewis, mahasiswa 19 tahun dari University of Manchester, mulai memakai protein powder beberapa bulan terakhir. Ia mengaku melakukannya karena merasa asupan proteinnya belum cukup dalam pola makan. Namun, ia merasakan tekanan harga ketika produk yang ia beli berisi 420 gram dengan harga £32.99.
Evie mencoba membuat produknya bertahan lebih lama dengan mengatur pemakaian. Ia mengakui melakukan “permanasan” dengan memakai lebih sedikit dari anjuran, sambil menilai bahwa biayanya menjadi terlalu tinggi untuk ukuran yang ia terima.
“Kamu sekarang lebih sering mendengar soal protein di media sosial,” katanya. Meski begitu, bagi sebagian pembeli, informasi yang beredar tidak selalu diiringi kemampuan membeli yang memadai.
Max Longman, 32 tahun, yang bekerja di bidang real estat dan berbasis di Manchester, menuturkan bahwa ia sudah mengonsumsi suplemen protein selama 10 tahun. Awalnya, ia memakainya untuk membantu menaikkan berat badan, lalu kebiasaan itu berkembang menjadi ritme harian.
Max mengatakan ia minum protein shake setiap hari. Ia juga menyebut pengeluaran bulanannya untuk whey protein naik dari sekitar £45 setahun lalu menjadi £60 sekarang. Ia menambahkan bahwa makanan dengan tambahan protein kini “banyak sekali”, termasuk yogurt berprotein yang sebelumnya tidak pernah ia jumpai beberapa tahun lalu.
“Saya mengonsumsi itu tiga atau empat kali seminggu,” ujarnya. Menurutnya, tambahan protein juga menyebar ke berbagai pilihan makanan yang lebih mudah ditemukan di keseharian.
Di sisi lain, permintaan protein juga didorong oleh tren obat penurun berat badan. Max menyebut pengaruh dari obat seperti Wegovy dan Mounjaro yang membuat orang umumnya makan lebih sedikit. Namun, penggunaan obat tersebut sering kali disertai anjuran untuk tetap memastikan asupan protein agar membantu menjaga massa otot saat menurunkan berat badan.
Berita Terkait
Namun, kenaikan permintaan itu ternyata tidak segera diimbangi oleh pasokan. Hasilnya, harga grosir untuk beberapa bahan kunci ikut melonjak dan konsumen merasakan dampaknya lewat harga di rak penjualan.
Menurut platform intelijen pasar global Expana, harga Eropa untuk salah satu jenis whey protein berprotein tinggi yang banyak digunakan berada 130% lebih tinggi pada akhir Agustus dibanding setahun sebelumnya. Expana juga menyebut angka tersebut lebih dari empat kali lipat dibanding level tiga tahun yang lalu.
Expana menyatakan tidak ada ukuran setara khusus untuk Inggris, tetapi pasar Inggris memiliki keterkaitan yang erat dengan daratan Eropa, tempat beberapa bisnis Inggris memasok whey protein. Dalam periode yang sama, jenis protein susu lain juga ikut meningkat: satu jenis whey protein naik 60% dari tahun ke tahun, sementara satu jenis milk protein concentrate naik 80%.
Pada tingkat produksi, produsen menghadapi keterbatasan waktu dan biaya. Meningkatkan kapasitas bukan proses cepat, terutama karena pembuatan whey protein berprotein tinggi memerlukan pemrosesan serta peralatan pengeringan khusus. Karena itu, sebagian pelaku industri mulai menyesuaikan produk yang mereka buat.
Beberapa produsen mengubah resep atau mencari sumber protein yang lebih murah. Warrior, perusahaan nutrisi olahraga dari Inggris, termasuk yang sedang menempuh pendekatan alternatif. Kieran Fisher, pendirinya, menjelaskan bahwa bubuk whey protein mereka berada di rak seharga £12.50 pada tahun lalu, lalu dinaikkan menjadi £17.99.
Ia juga menuturkan bahwa kenaikan tersebut masih disubsidi dari aspek lain dalam bisnis. Warrior, menurutnya, kini menyiapkan produk baru berbasis sumber protein lain yang harganya sekitar setengah dari whey.
Dampak kenaikan harga protein susu juga melampaui pasar kebugaran. Expana menyebut protein susu digunakan dalam formula bayi, sehingga kenaikan biaya protein susu turut berkontribusi pada lonjakan harga di sektor tersebut.
Sementara itu, tanda awal mulai menunjukkan pasar berupaya menyesuaikan diri. Harga grosir untuk whey protein berprotein tinggi dilaporkan mulai mendatar dalam beberapa bulan terakhir, meski tetap jauh lebih tinggi dibanding beberapa tahun sebelumnya.
Untuk Max, penyesuaian tersebut belum mengubah kebiasaannya. Ia menilai protein kini menjadi “sangat penting”, bahkan jauh lebih menonjol daripada dulu. Ia berpendapat bahwa bagi orang yang berolahraga dan tidak mengonsumsi protein, tubuh bisa merasa proses pemulihan tidak berjalan sebagaimana mestinya.
Bagi Evie, ceritanya berbeda karena ia harus mengelola biaya di tengah anggaran yang lebih ketat. Ia mengatakan bahwa saat masa jeda sebelum kuliah, protein powder masih terjangkau karena ia bekerja. Tetapi setelah menjadi mahasiswa, ia tidak yakin akan melanjutkan pembelian, karena menurutnya produk itu tidak lagi menjadi kebutuhan utama.
Amarpreet menyatakan tetap akan membeli protein, tetapi mengakui “mulai menjadi barang mewah”. Dengan harga £170 untuk satu paket, ia merasa terlalu berat dan memilih beralih ke merek yang lebih murah, yang dapat ia peroleh dengan kisaran £100 per kemasan.
Di tengah pertemuan antara permintaan yang meningkat dan pasokan yang tertinggal, cerita para pembeli ini menggambarkan bagaimana inflasi tidak selalu berhenti pada bahan pangan harian. Pada akhirnya, yang paling terasa adalah pilihan yang semakin sempit: apakah mempertahankan kebiasaan, atau mengubah cara membeli agar tetap sesuai kemampuan.
