jurnalistik.co.id – Harga energi diproyeksikan naik lagi menjelang Januari. Regulator Ofgem sebelumnya mencatat bahwa kenaikan harga sudah mulai terasa, dan pemerintah serta konsumen kini diminta lebih siap menghadapi musim dingin.
Menurut informasi terbaru, harga energi telah meningkat hampir 4%. Sejumlah perkiraan bahkan menyebut kemungkinan lonjakan yang lebih besar pada Januari.
Di Inggris, Skotlandia, dan Wales, aturan price cap dari Ofgem berlaku untuk sekitar 20 juta rumah tangga. Skema ini menetapkan harga maksimum untuk setiap unit gas dan listrik yang dibebankan ke pelanggan.
Para peramal menilai kenaikan sekitar 16% masih mungkin terjadi pada Januari. Penyebab yang disebut berkaitan dengan tingginya harga grosir yang dibayar pemasok, yang dipengaruhi konflik di Timur Tengah.
Meski perubahan harga internasional tidak sepenuhnya bisa dikendalikan konsumen, sejumlah organisasi amal menilai ada ruang dukungan yang lebih luas. Mereka juga mengingatkan bahwa pemotongan PPN untuk tagihan listrik—yang mulai berlaku pada Kamis—hanya menjadi satu bagian dari upaya tersebut.
Memasuki musim dingin, rumah tangga disarankan melakukan penyesuaian lebih cepat. Langkah yang dianjurkan mencakup pembacaan meter saat ini dan kebiasaan yang membantu mengendalikan pengeluaran.
Pertimbangkan skema tarif tetap, dengan perhitungan matang
Ofgem menyarankan agar pelanggan mempertimbangkan kontrak tarif tetap. Dengan skema ini, harga per unit gas atau listrik tidak berubah setiap tiga bulan, meski total tagihan tetap bisa berbeda sesuai pemakaian energi.
Namun, tantangannya adalah sulit memastikan apakah penawaran tarif tetap akan benar-benar menguntungkan pada kondisi harga saat ini. Jika harga energi naik tajam, rumah tangga yang sudah mengunci tarif memiliki kepastian besaran per unit yang akan dibayar.
Dalam skenario tersebut, tarif yang terkunci bisa jadi lebih rendah dibanding perkiraan harga pada Januari. Sebaliknya, bila situasi di kawasan Teluk mereda, dan perjanjian damai dalam perang Iran menghasilkan harga gas internasional yang lebih rendah, kontrak tetap untuk periode lebih panjang mungkin terlihat kurang bernilai dibanding price cap.
Kelompok konsumen Which? juga mengingatkan agar pelanggan memperhatikan biaya keluar (exit fees) saat memilih tarif tetap. Jika tarif variabel turun di bawah tarif tetap dan Anda ingin keluar sebelum masa kontrak berakhir, pelanggan dapat dikenai biaya yang cukup besar.
Di sisi lain, MoneySavingExpert menyarankan agar sebelum memutuskan tarif tetap, pelanggan meninjau semua opsi yang tersedia. Fokusnya bukan hanya pada penawaran dari pemasok Anda sendiri.
Bayar dengan direct debit agar estimasi pemakaian lebih akurat
Ofgem menyebut masih ada sekitar lima juta orang yang membayar tagihan mereka ketika tagihan datang setiap tiga bulan. Pada sebagian pelanggan, kebiasaan ini muncul karena enggan pemasok memperkirakan pemakaian, terutama jika khawatir terjadi kelebihan tagihan.
Keberatan itu dapat diatasi bila pelanggan melakukan pembacaan meter secara rutin, atau menggunakan smart meter, sambil membayar melalui direct debit bulanan. Skema ini membantu memastikan data pemakaian lebih sesuai dengan kondisi nyata.
Selain itu, Ofgem menegaskan bahwa pembayaran melalui direct debit umumnya berbiaya lebih rendah per unit dibanding skema “standard credit”. Meski begitu, penerapan aturan ini tidak selalu tanpa pengecualian.
Biasanya, pelanggan perlu beralih ke direct debit jika ingin memanfaatkan penawaran tarif tetap. Untuk skema prabayar (prepayment), pelanggan umumnya—seringnya terkait kebutuhan berpenghasilan lebih rendah—dahulu membayar dengan tarif yang lebih tinggi dibanding kelompok lain.
Namun, kini mereka membayar sedikit lebih rendah daripada tarif variabel direct debit yang berada di bawah batas cap. Ada pula berbagai skema harga yang menawarkan listrik lebih murah pada jam di luar jam sibuk, misalnya untuk pengisian kendaraan listrik pada malam hari.
Berita Terkait
Cek dukungan finansial yang bisa diakses sebelum tagihan membengkak
Bagi rumah tangga berpenghasilan rendah, terdapat beragam bentuk bantuan yang bisa diakses. Untuk musim dingin ini, siapa pun yang menerima manfaat berbasis kebutuhan (means-tested benefits) akan memperoleh potongan sebesar ÂŁ150 dari tagihan listrik mereka.
Pemasok akan menerapkan potongan tersebut secara otomatis. Pengecualian terjadi di Skotlandia, di mana pelanggan perlu menghubungi perusahaan energi untuk meminta bantuan.
Selain itu, sebagian orang berpotensi memenuhi syarat untuk Cold Weather Payment. Kebanyakan pensiunan juga akan menerima winter fuel payment, setelah tekanan politik membuat pemerintah melakukan peninjauan kembali rencana untuk membatasi bantuan hanya bagi pensiunan termiskin.
Di luar skema tersebut, sebagian besar pemasok energi menyediakan hardship grants bagi pelanggan yang kesulitan membayar tagihan. Pemerintah juga memiliki Fuel Direct Scheme untuk membantu pelunasan utang energi.
Untuk mengetahui pilihan yang tersedia, Ofgem dapat menjadi rujukan. Begitu juga dengan Citizens Advice, perusahaan energi Anda sendiri, serta daftar skema bantuan dari Energy UK.
Rumah tangga berpenghasilan rendah juga mungkin memperoleh hibah untuk membantu pemasangan insulasi di rumah. Di beberapa wilayah, terdapat pula skema untuk dukungan panel surya, heat pumps, dan kebutuhan serupa.
Saat mencari bantuan, tetap waspada terhadap penipuan yang mengaku sebagai skema resmi untuk pemotongan biaya. Pemeriksaan keabsahan pengumuman menjadi penting agar bantuan yang dicari tidak berujung kerugian.
Periksa ulang penggunaan energi agar biaya tidak melebar
Saat suhu mulai turun, prioritasnya adalah menjaga tubuh tetap hangat. Perhatian khusus diperlukan untuk anak-anak, lansia, orang dengan kondisi kesehatan tertentu, serta mereka yang mengalami keterbatasan mobilitas.
Meski demikian, ada banyak cara untuk menjaga biaya tetap terkendali tanpa menurunkan suhu rumah di bawah batas minimum yang disarankan, yaitu 18C. Jika Anda sudah memasang tirai lebih tebal dan menutup celah angin dari pintu atau jendela pada musim dingin sebelumnya, pastikan kebiasaan itu tetap dijalankan dengan konsisten.
Poin lain yang sering terlupakan adalah mematikan radiator di ruangan yang tidak digunakan. Selain itu, rutinitas berpakaian hangat juga dapat membantu mengurangi kebutuhan pemanasan berlebihan.
MoneySavingExpert menekankan nasihat “heat the human not the home”. Maksudnya, fokus pada upaya membuat orang tetap nyaman, bukan sekadar menghangatkan seluruh ruang tanpa tujuan.
Bagi pemilik combi boiler, menurunkan flow rate bisa menjadi langkah hemat. Air yang dipanaskan sering kali berada pada tingkat yang lebih tinggi dari kebutuhan sebenarnya.
Perubahan kecil dalam aktivitas harian juga dapat berdampak. Misalnya, memasak dalam jumlah sekaligus (batch cooking) dan memilih air fryer atau microwave dibanding memanaskan oven untuk porsi kecil.
Durasi mandi juga berpengaruh. Mandi lebih singkat, serta mencuci pakaian pada 30C dibanding 40C, dapat membantu menekan konsumsi energi.
Untuk pengeringan, jika memungkinkan jemur pakaian di luar rumah alih-alih menggunakan tumble dryer. Bila pakaian dikeringkan di dalam, pastikan ventilasi baik atau gunakan dehumidifier agar tidak muncul kelembapan yang tidak diinginkan.
Jika Anda sedang mempertimbangkan pindah rumah atau renovasi, rencana penghematan tagihan sebaiknya dipikirkan sejak awal. Untuk peralatan rumah tangga (white goods), pilih perangkat yang hemat energi agar pengeluaran operasional lebih terkendali.
