jurnalistik.co.id – Skema pembebasan lebih awal untuk narapidana di Inggris dan Wales mulai berjalan dalam tahap awal. Sekitar 700 orang dijadwalkan keluar setelah menjalani sepertiga dari masa pidana mereka.
Dalam skema tersebut, narapidana yang memenuhi syarat tidak lagi menunggu hingga 40% atau 50% masa hukuman selesai. Mereka dipulangkan setelah bagian yang ditetapkan tercapai, dengan sejumlah pengecualian untuk jenis kejahatan tertentu.
Narapidana yang dijatuhi hukuman untuk kasus pembunuhan, pemerkosaan, tindak pidana seksual anak yang berat, serta tindak pidana yang berkaitan dengan grooming tidak termasuk dalam program ini. Pemerintah menyebut kebijakan tersebut perlu untuk mengurangi tekanan di penjara yang sudah sangat penuh.
Kapasitas penjara hampir tembus batas
Pada 28 September, jumlah populasi penjara di Inggris dan Wales mencapai 87.499 orang. Angka itu setara dengan 98% dari kapasitas pakai yang tersedia.
Kementerian Kehakiman sebelumnya memperingatkan bahwa kapasitas dapat terlampaui pada bulan November. Dalam proyeksi jangka panjang, kapasitas sistem diperkirakan meningkat hingga sekitar 99.000 tempat pada tahun 2032, sejalan dengan pembangunan penjara yang direncanakan.
Namun proyeksi lain juga menunjukkan adanya risiko pertumbuhan jumlah narapidana. Jika Undang-Undang Pemidanaan 2026 yang memuat pelepasan lebih awal tidak diberlakukan, populasi diproyeksikan mencapai sekitar 104.000 pada tahun yang sama.
Sekretaris Kehakiman Alex Norris menilai kondisi ini sebagai “prison capacity crisis”, sehingga pemerintah perlu menerapkan skema pembebasan awal terbaru. Total sekitar 4.500 narapidana ditargetkan mendapat pembebasan lebih cepat hingga Juni 2027.
Dengan diberlakukannya Sentencing Act 2026, Kementerian Kehakiman memproyeksikan populasi penjara tetap berada di bawah kapasitas sistem, dengan kenaikan menjadi sekitar 96.000 pada 2032.
Masa hukuman lebih panjang dan lebih banyak pelanggaran syarat
Peningkatan tajam jumlah narapidana dalam beberapa dekade terakhir juga berkaitan dengan lamanya hukuman. Pada tahun 2023, rata-rata vonis di Crown Courts untuk Inggris dan Wales yang menangani perkara dengan tingkat keseriusan lebih tinggi tercatat lebih dari 25% dibandingkan vonis yang dijatuhkan pada 2012.
Pada jenis kejahatan tertentu, lonjakannya bahkan lebih besar. Untuk kasus perampokan (robbery), vonis pada 2023 rata-rata 13 bulan lebih panjang dibanding pada 2012, atau naik 36%.
Konsekuensinya, masa kurungan yang lebih panjang membuat lebih banyak orang bertahan di dalam penjara pada waktu yang sama. Mantan Sekretaris Kehakiman dari Partai Konservatif David Gauke, yang memimpin tinjauan pemidanaan independen untuk pemerintahan yang dipimpin Keir Starmer, menyebut hal ini sebagai hasil “bidding war” sejak tahun 1990-an.
Berita Terkait
Gauke menambahkan bahwa peningkatan populasi penjara terjadi saat angka kriminalitas secara keseluruhan justru menurun. Ia merujuk pada data resmi Crime Survey untuk menunjukkan bahwa walaupun kejahatan turun, lebih banyak orang masuk penjara dan menjalani hukuman yang lebih lama.
Tekanan lanjutan juga muncul dari meningkatnya jumlah orang yang kembali ke penjara karena melanggar syarat pembebasan. Dalam periode satu tahun hingga Maret 2026, tercatat 51.419 kali penarikan izin (licence recalls) di Inggris dan Wales.
Angka tersebut naik dari 40.259 pada tahun sebelumnya, atau bertambah 28%. Cassia Rowland dari Institute for Government menyatakan sebagian besar penarikan izin terjadi karena pelanggaran syarat, seperti keterlambatan atau ketidakhadiran pada jadwal pertemuan.
Ia menegaskan bahwa proses ini bukan semata karena pelanggar melakukan tindak pidana lanjutan atau menimbulkan risiko serius bagi publik. “The probation service is overwhelmed, with high caseloads and lots of vacancies putting often inexperienced staff under huge pressure,” ujarnya.
Janji pembangunan penjara belum diimbangi eksekusi
Alasan lain yang mendorong situasi sulit kapasitas adalah lambatnya pembangunan tempat pemidanaan baru. Pemerintahan berturut-turut berulang kali berjanji menambah kapasitas, tetapi pelaksanaannya kerap tidak memenuhi target.
Antara 2010 dan 2024, ketika Partai Konservatif berkuasa, sekitar 13.000 tempat penjara baru tercipta. Namun sekitar 12.500 tempat, termasuk yang dibangun pada era Victoria, ditutup karena kondisi yang memburuk.
Dengan mempertimbangkan penutupan itu, perkiraan penambahan bersih hanya sekitar 500 tempat selama 14 tahun. Dalam laporan 2024, National Audit Office menyoroti “unrealistic timelines” dari Kementerian Kehakiman serta kurangnya koordinasi antarbadan untuk memprioritaskan pengiriman proyek.
Kementerian Kehakiman menyatakan sekitar 6.500 penambahan bersih tempat penjara dibuat antara 2022 dan 2025 setelah mempertimbangkan penutupan. Perluasan ini mencakup tempat yang dibangun di tiga penjara baru.
Meski demikian, pengembangan lanjutan di penjara yang sudah ada mengalami penundaan. Prison Reform Trust menyebut hal itu terkait administrasi serius yang menimpa salah satu pemasok utama.
Pia Sinha dari Prison Reform Trust mengatakan kepada BBC Verify bahwa pemerintah sulit meningkatkan kapasitas karena penjara baru membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk direncanakan dan dibangun, kerap menghadapi rintangan perencanaan serta penolakan di tingkat lokal. “Successive governments have found it difficult to increase prison capacity because new prisons take years to plan and build, often facing planning hurdles and local opposition,” tuturnya.
Pemerintahan Partai Buruh berkomitmen menambah 14.000 tempat penjara pada 2031. Namun para analis berpendapat bahwa tanpa perubahan besar dalam cara menilai kesesuaian penjara sebagai bentuk hukuman, atau tanpa lonjakan pembangunan jangka panjang yang signifikan, sistem Inggris dan Wales akan tetap dekat dengan kapasitas maksimum.
Dalam kondisi seperti itu, pemerintah akan terus berada di bawah tekanan untuk menjalankan skema pembebasan lebih awal agar tidak terjadi krisis kapasitas.
