jurnalistik.co.id – Ancaman pembajakan di kawasan Somalia meningkat tajam dan kini merembet pada jalur pelayaran yang sebelumnya sudah menghadapi tekanan berlapis akibat konflik dan penyekatan di rute maritim utama.
Dalam sepekan terakhir, dua kapal kargo disita di Teluk Aden. Kenaikan itu membuat jumlah kapal yang diserang sejak awal tahun mencapai setidaknya 13 unit, sekaligus memicu serangan drone terhadap para pelaku—langkah yang dinilai belum pernah terjadi dalam skala seperti ini dalam periode yang lebih dari satu dekade.
Kenaikan ini juga dianggap sebagai eskalasi terbesar dalam kasus pembajakan dan penculikan dalam lebih dari sepuluh tahun. Situasi tersebut memperbarui kekhawatiran soal keamanan di wilayah yang dinilai vital bagi perdagangan internasional.
“Piracy is always a crime of opportunity,” kata Omar Mahmood, analis senior untuk International Crisis Group (ICG). Menurut Mahmood, pelaku melihat peluang yang terbuka lebar. Pernyataan itu dikaitkan dengan dampak perang AS–Iran yang “ripples outwards” hingga wilayah perairan di utara Somalia.
Dalam konteks perebutan pengaruh, AS dan Iran terus bersaing dalam kontrol atas Selat Hormuz. Sementara itu, sekutu Teheran di Yaman, yakni kelompok Houthi, menerapkan blokade terarah di Selat Bab el-Mandeb yang mengatur akses menuju Laut Merah. Fokus blokade tersebut disebut terkait perselisihan dengan Arab Saudi, namun efek sampingnya memperbesar rasa tidak aman bagi pengiriman barang di jalur internasional.
Vice-Admiral Ignacio Villanueva Serrano, komandan operasi armada Uni Eropa yang melindungi pelayaran dari wilayah pesisir Somalia, menilai bahwa pembuat keputusan di luar Somalia mungkin turut memengaruhi pola pikir pelaku pembajakan. “I guess the pirates believe that with those two external events in Hormuz and Bab el-Mandeb, they believe that the international forces will be dedicated to those crises instead of looking for pirates,” ujarnya.
Salah satu kasus terbaru melibatkan MV Lutuf, kapal berbendera Kamerun. Kapal itu diserang dan kemudian dibajak di luar pesisir Somalia, tepatnya di wilayah Puntland yang memiliki otonomi semi, pada 17 Agustus. Beberapa hari setelahnya, perompak menaiki MT Sibu 1, tanker produk minyak berbendera Eritrea, di perairan dekat Yaman—di sisi lain Teluk Aden.
Penyitaan terhadap Lutuf memunculkan konsekuensi yang tidak diduga. Sejak 18 Agustus, 13 orang yang diduga tergabung dalam jaringan pemasok perompak di kapal tersebut disebut tewas dalam dua serangan drone. Tidak ada pihak yang mengakui keterlibatan mereka, tetapi pejabat lokal menyalahkan Turki, dengan alasan kapal tersebut membawa persenjataan Turki.
Saat ini, Lutuf masuk dalam setidaknya enam kapal yang ditahan dengan tuntutan uang tebusan yang mencapai jutaan dolar. Dari jumlah itu, empat kapal dilaporkan berlabuh di dekat kota nelayan Bander Beyla, yang dikenal sebagai “hotbed for piracy”. Meski demikian, kondisinya tetap berbeda dibanding puncak aktivitas 15 tahun lalu ketika pembajakan menyebabkan kerugian besar bagi ekonomi global.
Pada 2011, perompak Somalia melakukan lebih dari 200 serangan dan menahan ratusan anggota kru. Respons angkatan laut internasional yang terkoordinasi, ditambah pengamanan oleh pihak swasta di kapal-kapal niaga, berhasil menekan lonjakan tersebut dan menahan flare-up pada 2023 serta 2024. Namun para pakar menekankan bahwa jaringan perompak tidak sepenuhnya hilang, melainkan bertahan—seiring kegagalan mengatasi kondisi ekonomi dan keamanan yang lemah di Somalia, yang menjadi salah satu bahan bakar utama bagi kemunculan kembali.
Secara lokal, kebangkitan pembajakan juga dipicu oleh kemarahan terhadap penangkapan ikan oleh kapal-kapal asing yang beroperasi berlebihan di perairan Somalia. Aktivitas overfishing itu disebut merusak industri perikanan yang menopang komunitas di Puntland. Di saat yang sama, terdapat lebih banyak target yang kini tersedia, termasuk kapal dengan potensi muatan bernilai lebih tinggi.
Kerentanan keamanan maritim di kawasan tersebut mendorong sebagian kapal mendekat ke pesisir Somalia, karena mereka mengubah rute ke selatan untuk menghindari konflik yang berlangsung lebih jauh di utara. Dengan harga minyak yang tinggi, pembajakan terhadap tanker menjadi lebih menguntungkan.
Berita Terkait
“You have that combined effect of less naval patrolling but more commercial shipping in these waters,” kata Mahmood. “and that signals an opportunity.” Ia menambahkan bahwa setelah satu serangan berhasil, insiden serupa berpotensi mendorong kelompok lain meniru pola yang sama. “And once you’ve had a successful attack, I think that spurs other units to do copycat type incidents as well.”
Mahmood dan sejumlah peneliti lain juga menduga ada kerja sama antara perompak Somalia dan pihak dari Yaman setelah beberapa kapal disita di dekat pesisir Yaman. Akan tetapi, Mahmood menilai keterkaitan itu lebih mungkin berupa unsur kriminal ketimbang keterlibatan langsung dari sekutu Houthi Iran. “I don’t see something specifically Iran-directed,” katanya.
Ia juga menyebut bahwa salah satu kapal yang disita pekan lalu, MT Sibu 1, diduga terkait dengan “Iran’s ‘shadow fleet’”, yaitu armada bayangan yang digunakan untuk mengangkut produk petroleum dan berupaya menghindari sanksi AS. Di sisi lain, sejumlah laporan menyebut Turki memiliki kepentingan dalam rangkaian penyitaan terbaru.
Sumber keamanan di Puntland dan seorang pejabat pemerintah Somalia mengatakan kepada BBC bahwa Lutuf membawa persenjataan yang ditujukan bagi fasilitas pelatihan militer Turki di ibu kota Somalia, Mogadishu. Kesepakatan Ankara dengan Somalia disebut bertujuan memperkuat keamanan maritim, sebagai bagian dari kemitraan pertahanan dan ekonomi yang lebih luas.
Menurut sumber-sumber tersebut, saat ini terdapat enam kapal perang internasional yang beroperasi di dekat Lutuf—dua di antaranya dari Turki, sementara sisanya masing-masing satu kapal dari Spanyol, Denmark, Amerika Serikat, dan India. BBC menyatakan belum dapat memverifikasi informasi itu secara independen.
Pejabat pemerintah Somalia itu mengatakan, “There is military equipment on the [hijacked] ship meant for Turkey’s operations in Somalia,” dan menyebut muatannya termasuk peralatan satelit untuk stasiun ruang angkasa yang dibangun Ankara di utara ibu kota. Ia juga menuduh Turki melakukan serangan drone kedua yang menewaskan sembilan pria bersenjata pada hari Minggu.
“The men who were killed were criminals and I don’t have sympathy for them,” katanya. Namun ia menilai bahwa membawa serangan ke tingkat demikian justru berarti eskalasi situasi yang lebih jauh. Pernyataan dan tuduhan tersebut belum diverifikasi oleh pihak lain.
Adapun Kementerian Pertahanan Turki menyatakan pasukannya memberikan “necessary support” kepada otoritas Somalia terkait insiden kapal yang dibajak, dalam kerangka kesepakatan keamanan kedua negara. Meski begitu, pernyataan tersebut tidak secara langsung menanggapi tuduhan bahwa Turki menjalankan serangan drone yang mematikan.
Secara publik, Pemerintah Mogadishu hanya menyampaikan bahwa mereka mengetahui operasi terhadap kelompok pembajak dan akan mengambil langkah untuk mengatasinya. Sementara otoritas Puntland lebih terbuka dalam menyampaikan sikapnya.
Berbicara kepada BBC melalui Layanan Somalia, Wakil Menteri Keamanan Abdirahman Yusuf mengatakan pemerintahannya memiliki bukti bahwa Turki bertanggung jawab atas serangan tersebut. Ia merujuk pada informasi aktivitas Turki di sekitar kapal serta sepanjang wilayah pesisir Puntland. BBC menyebut belum memverifikasi tuduhan itu secara independen.
Kementerian keamanan juga mengeluarkan pernyataan yang menolak “bombings by international warships targeting civilians” karena “undermined co-operation… in combatting piracy”, serta menuntut penjelasan segera atas alasan serangan itu dilakukan. Puntland dinilai mewaspadai kedekatan relasi militer Turki dengan pemerintah Somalia, karena insiden-insiden ini berpotensi memperumit perselisihan politik yang sudah lama—antara wilayah Puntland yang bersifat semi-otonom dan Mogadishu—yang selama ini menghambat upaya terkoordinasi untuk melawan pembajakan.
Meski demikian, belum terlihat kebangkitan penuh dengan skala besar. Namun selama perang AS–Iran tidak berakhir, atau tanpa upaya pencegahan (deterrence) yang lebih kuat dari komunitas internasional, pembajakan Somalia berpotensi terus meningkatkan tingkat ancaman di wilayah maritim yang sudah terjepit.
