Ultimate Championship: Keely Hodgkinson Finis Kedua di Belakang Audrey Werro meski Hamstring Robek

jurnalistik.co.id – Keely Hodgkinson sekali lagi harus menerima kenyataan pahit berada di belakang Audrey Werro pada nomor 800 meter, meski ia mengungkap bahwa ia sempat ditahan oleh kondisi fisik yang serius menjelang start. Atlet juara Olimpiade 800m Inggris itu menyebut hamstring yang robek masih jadi kendala untuk bisa tampil.

Hodgkinson mengalami cedera tersebut saat berlaga di final Kejuaraan Eropa kurang dari sebulan lalu. Saat itu ia kembali tersingkir dari takhta nomor 800m setelah dikalahkan oleh Werro, yang kala laga berlangsung tampil sebagai sensasi berusia 22 tahun dari Swiss.

Akibat cedera hamstring, Hodgkinson harus absen dari beberapa balapan Diamond League di Zurich dan Brussels. Setelah meraih tempat kedua di Budapest, ia mengatakan kondisi tampilnya memang “touch and go” untuk bisa ikut pada ajang global baru tersebut.

Di Ultimate Championship, Werro tampil mengendalikan balapan sejak start sampai garis finis. Ia meraih kemenangan dalam 1 menit 55,88 detik, sekaligus menegaskan posisinya sebagai atlet nomor satu saat ini dalam nomor tersebut.

Meski berada dalam situasi cedera, Hodgkinson tetap mampu mengejar dan menyalip Femke Broeders-Bol di sepanjang home straight untuk merebut posisi kedua. Ia mencatat 1:56,26.

“On the outside, people might think I’m disappointed – but I’m actually quite proud of how I approached that,” kata Hodgkinson. Ia menambahkan, “When was Europeans? Four weeks ago. I unfortunately tore my hamstring during that race, so I didn’t know if I was going to be here.”

Hodgkinson juga menilai musimnya berjalan tidak selalu mulus, tetapi tetap menempatkan hasil akhir sebagai sesuatu yang patut dihargai. “It’s been a bit of a frustrating season but, I think overall, I’m finishing second in the world and I can’t really be too hard on myself for that.”

Kontrol Werro, perkembangan Hodgkinson dan rivalitas yang makin hidup

Setiap pertemuan ketiga atlet papan atas nomor 800m putri musim ini, laga tersebut selalu dipromosikan sebagai salah satu yang paling menjanjikan. Dalam pertemuan-pertemuan tersebut, Werro dan Hodgkinson terlihat membentuk persaingan yang terus naik intensitasnya.

Sejak memulai tahun 2026, Werro menjalani musim indoor yang dominan: ia meraih emas world indoor dan memecahkan rekor dunia 800m indoor. Di pertemuan-pertemuan melawan Hodgkinson, ia lebih sering keluar sebagai pemenang, menunjukkan pertumbuhan yang konsisten.

Werro juga terus membuka potensi yang, menurut narasi musim ini, mengarah pada sesuatu yang bersejarah. Dalam sejarah nomor 800m putri, jeda 43 tahun pernah terjadi sebelum ada perempuan yang mampu menjalankan 800m di bawah 1:54.

Selama musim panas ini, Werro mencapai target tersebut sebanyak tiga kali untuk mendekati rekor Jarmila Kratochvilova pada 1983, yaitu 1:53,28. Kali ini memang tidak menuntut tempo setajam itu, tetapi Werro menunjukkan kedewasaan dengan mengendalikan fase akhir sebelum akhirnya meledak untuk kemenangan.

Hodgkinson akan merasa lega karena masih punya cukup tenaga untuk menutup jarak ke Broeders-Bol yang tampil cepat di musim pertamanya setelah beralih fokus nomor. Tentang rivalitas dengan Werro dan Broeders-Bol, Hodgkinson berkata, “I honestly love it. I think it’s really great for our sport and for women’s sport to have so many amazing women pushing each other.”

Ia menambahkan, “I’m happy to be part of it. Hopefully, next time, I’ll come out on top.” Hodgkinson juga memberi penekanan pada mentalitas bertarungnya. “I’m always there fighting. That’s something to be proud of and take into the future. I’m only 24 and hopefully I’ll be around for a lot longer.”

Hadiah besar dan format yang dirancang untuk akhir musim

Meskipun tidak merebut gelar, Hodgkinson memperoleh hadiah 75.000 dolar AS (55.000 poundsterling) dari upayanya. Musim ini menjadi momen penting karena para atlet berlaga memperebutkan total uang hadiah terbesar dalam sejarah cabang ini.

Ultimate Championship menawarkan 10 juta dolar AS (7,4 juta poundsterling) selama tiga hari rangkaian pertandingan. Harapannya, format yang dipadatkan dan inovatif—yang diperkenalkan untuk mempertemukan atlet terbaik dunia di penghujung musim ketika biasanya tidak ada kejuaraan global—dapat membentuk arah masa depan nomor-nomor atletik.

Reset jelang duel berikutnya: Georgia Hunter Bell dan Amy Hunt

Di bagian lain rangkaian acara, Georgia Hunter Bell mendekati gelar besar keempatnya setelah melakukan pemulihan yang terasa “reset” setelah hasil sebelumnya. Langkah itu ia ceritakan sebagai bagian dari upaya menata ulang kondisi menjelang pertandingan.

Hunter Bell, atlet berusia 32 tahun, menunjukkan kembalinya performa yang luar biasa setelah sempat meninggalkan olahraga hingga akhir 2022. Tahun ini ia meraih medali emas Eropa, medali emas Commonwealth, serta medali emas world indoor.

Namun jadwal yang padat tampak memberikan efeknya di akhir pekan lalu, saat final Diamond League justru membuatnya turun sampai peringkat empat. Pada laga itu ia “faded to fourth”.

Dalam head-to-head berikutnya melawan Klaudia Kazimierska di Hungary, Hunter Bell finis sebagai peraih perak setelah terpaut 0,17 detik. Ia mencatat 3:57.72 dan menggambarkan responsnya saat home straight. “I’m so proud of myself. I’ve done absolutely everything I could this year.”

Hunter Bell juga mengaitkan perubahan mentalitas dengan persiapan setelah kalah pada pekan sebelumnya. “I had to get myself into a stronger place mentally after last week. I didn’t have the buzz that I usually do walking out.”

Dalam detail persiapan nonteknis, ia menyebut mendengarkan “a lot of Vivaldi’s Spring”, melakukan Reiki untuk mengusir energi yang dianggap buruk, serta menjalani sesi spa bersama Keely. “I went to the spa with Keely – she made me sit in the sauna for like 20 minutes and sweat out all the bad energy. And I worked with my coaches to get my belief and hunger back. It was definitely there today on the home straight.”

Sementara itu, Amy Hunt mengalami kekecewaan setelah hanya finis kedelapan pada final 100 meter putri. Perlombaan tersebut dimenangkan oleh Melissa Jefferson-Wooden, disusul oleh peraih medali emas Olimpiade Julien Alfred.

Setelah meraih medali global perorangan pertamanya lewat 200 meter (perak) pada tahun lalu, Hunt menorehkan sejarah dengan mengumpulkan empat medali emas di ajang Eropa bulan lalu. Tantangan berikutnya, dan sekaligus targetnya, adalah mengulang capaian itu di panggung global, tetapi kali ini ia tidak mampu mendekati kecepatan Jefferson-Wooden yang menjadi pemenang dengan waktu 10,62 detik.

Hunt menjelaskan suasana setelah hasil tersebut. “I feel a bit disassociated right now. That’s the first time dealing with having a 100m semi, then having to regroup and go back out [for the final].” Ia menambahkan, “I don’t think that I did myself very proud in that race but I’m lucky to be able to go to sleep tonight and come back out tomorrow in my more favourite event and see what happens.”

Nomor putra 400 meter: Matthew Hudson-Smith dan Collen Kebinatshipi

Di perlombaan penultimate hari Sabtu, Matthew Hudson-Smith mengalami penurunan performa dan harus puas di peringkat kelima dalam final 400 meter dengan catatan 44.28 detik. Pada balapan yang sama, Collen Kebinatshipi dari Botswana mencatat 43.39 detik, yang menjadi waktu bersama sebagai peringkat kelima tercepat dalam sejarah.