BBC: Tuntutan penyelidikan independen di Army Foundation College setelah tuduhan perkosaan dan pelecehan

jurnalistik.co.id – Tuntutan agar ada penyelidikan independen terus menguat setelah muncul laporan pelecehan dan kekerasan seksual terhadap perempuan muda di Army Foundation College (AFC) Harrogate, North Yorkshire. BBC melaporkan bahwa empat remaja perempuan mengaku mengalami pemerkosaan dan pelecehan saat menjalani pendidikan di fasilitas pelatihan tersebut.

Mereka menyampaikan bahwa selama mengikuti program di AFC—yang diikuti seluruhnya oleh rekrutan perempuan usia 17 tahun saat itu—muncul budaya yang mereka sebut misogini serta kekerasan seksual. Menurut para pengakuan itu, mereka tidak hanya menghadapi serangan, tetapi juga perundungan dan pelecehan.

Sarah Atherton, mantan anggota parlemen untuk Wrexham, menegaskan bahwa kepercayaan publik terhadap kampus hanya bisa dipulihkan melalui proses independen. Ia menyebut, “public confidence in the college could ‘only be restored through an independent inquiry’.”

Dalam wawancara dengan BBC pada Kamis (6 Agustus 2026), Atherton mengatakan bahwa persoalan di AFC Harrogate sudah diangkat sejak bertahun-tahun lalu. Ia menambahkan bahwa data dan pengaduan berikutnya menunjukkan masalah terus berlanjut tanpa tindakan yang memadai.

Atherton juga menyatakan perlunya penyelidikan independen untuk menegakkan fakta dan memulihkan keyakinan. Ia menilai, “An independent inquiry… was ‘the best way to establish the facts, restore public confidence and ensure the Army can recruit and retain the talented young people it needs’.”

Lebih lanjut, Atherton menekankan, “Parents, staff and recruits deserve clear answers, accountability where necessary, and confidence that every possible lesson has been learned.”

Emma Lewell MP, anggota parlemen yang duduk di Defence Committee, menyuarakan urgensi penanganan. Ia mengatakan, “If this was any other school or residential environment for children, it would have been closed down.”

Lewell juga menyampaikan bahwa penyelidikan semestinya dipimpin pihak yang memiliki pengalaman signifikan dalam perlindungan anak. Ia menekankan penyelidikan harus memungkinkan pihak terkait berbicara langsung dengan anak-anak di tempat tersebut.

Bersamaan dengan itu, dua anggota parlemen dari Partai Liberal Demokrat (Lib Dem) mengirim surat kepada Menteri Pertahanan Wes Streeting untuk meminta penyelidikan independen. BBC melaporkan surat tersebut menyoroti “culture, leadership and safeguarding practices” di AFC.

Surat yang ditandatangani oleh Tom Gordon—anggota yang mewakili Harrogate and Knaresborough—dan James MacCleary, juru bicara pertahanan partai, menyatakan pentingnya fakta yang ditetapkan secara terbuka. Mereka menilai langkah bermakna diperlukan untuk memulihkan kepercayaan.

Mereka juga menegaskan bahwa penyelidikan tidak hanya perlu menelaah tuduhan spesifik yang muncul. Menurut surat itu, kajian seharusnya mencakup apakah ada hambatan sistemik yang membuat korban sulit melapor, apakah mekanisme pelaporan yang ada sudah sesuai, serta apakah pengaturan perlindungan dijalankan secara konsisten.

Organisasi hak asasi Child Rights International Network menyatakan keterlibatannya dalam mendokumentasikan sejumlah tuduhan terkait kampus tersebut. Organisasi itu menyebut permintaan penyelidikan independen sebagai “urgent and essential.”

Data laporan polisi dan pengaduan

BBC melaporkan, North Yorkshire Police menyampaikan—dalam respons terhadap permintaan informasi berdasarkan Freedom of Information Act—bahwa pihaknya menerima 16 laporan pelanggaran seksual yang terkait kampus dalam tahun hingga Juni. Laporan-laporan tersebut mencakup tuduhan pemajanan, voyeurisme, serta kekerasan seksual.

Dalam informasi yang diberikan, tidak ada keterangan apakah laporan-laporan tersebut berujung pada penuntutan. BBC juga menyebutkan, berdasarkan data Kementerian Pertahanan (MoD), tercatat 176 pengaduan terkait perilaku seksual yang tidak pantas di kampus antara Januari 2018 hingga Juni 2025.

Kesaksian perempuan yang mengaku menjadi korban

BBC menyebutkan nama para perempuan yang berbagi cerita telah diubah untuk melindungi identitas. Mereka mengikuti pendidikan di AFC selama lima tahun terakhir, dan pengakuan yang muncul disampaikan melalui para penyintas maupun keluarganya.

Salah satu perempuan bernama Tilly mengatakan ia berusia 17 tahun ketika diperkosa di AFC oleh beberapa rekrutan sesama prajurit yang mengundangnya ke kamar. Ia menyatakan, “They started taking my clothes off and then this led to them doing stuff I didn’t consent to,” lalu “And then I was raped… by multiple junior soldiers, same age as me. It went on for hours. I felt like a piece of meat.”

Pengakuan lain disampaikan melalui ibunda Amy. Ibu Amy mengatakan putrinya mengalami kekerasan seksual dan menjadi sasaran pelecehan seksual hampir setiap hari selama masa pelatihan. Ia menyebut, karena kunci kamar tidak berfungsi, putrinya “she found herself sleeping across the door to stop male soldiers coming in.”

BBC juga melaporkan pengakuan dari perempuan lain yang menyatakan dirinya mengalami kekerasan serta pelecehan di AFC. Ia menggambarkan bahwa sikap dan perilaku misoginis dari staf AFC menular pada sebagian remaja putra. Ia mengingat seorang instruktur pernah mengatakan, “It’s all about the pussy and how much of it you can get.”

Dalam konteks lain, Tentara menyatakan bahwa kunjungan Children’s Commissioner dan otoritas perlindungan pada Januari 2026 telah mengakui “the culture of care and the confidence junior soldiers have in raising concerns.”

Pihak Tentara juga menegaskan adanya sistem disiplin yang dinilai baik. Mereka menyebut sistem disiplin kampus telah diberi peringkat “outstanding” oleh Ofsted, lembaga pemeriksa sekolah yang berkunjung setiap tiga tahun.

Tanggapan Tentara dan reformasi

Dalam responsnya, Tentara menyatakan bahwa perilaku yang tidak dapat diterima dan bersifat kriminal tidak memiliki tempat di angkatan bersenjata. BBC mengutip pernyataan itu, “unacceptable and criminal behaviour has absolutely no place in our Armed Forces.”

Tentara juga menyerukan agar korban dan saksi dari perilaku kriminal di kampus maju ke depan. BBC melaporkan bahwa sejumlah reformasi telah diperkenalkan untuk mendukung para korban, termasuk Defence Serious Crime Command yang memberikan dukungan spesialis dalam proses peradilan—dengan jalur di luar komando rantai Tentara.

AFC disebut sebagai fasilitas pelatihan militer terbesar untuk mereka yang berusia di bawah 18 tahun di Inggris. BBC menuliskan bahwa kampus ini menerima seluruh rekrutan Angkatan Darat yang berusia 16 tahun.

Suara dari kalangan veteran dan laporan MoD

Ashleigh Percival-Borley, seorang veteran yang mengabdi 13 tahun di Angkatan Darat Inggris sebagai sersan dan instruktur multi-disiplin, menyatakan insiden seperti ini membuatnya kehilangan keyakinan terhadap institusi. Ia mengatakan, “incidents like this have ‘really taken my confidence out of the institution and that makes me really sad’.”

Ia menyampaikan hal tersebut dalam program Today di Radio 4. Ia menambahkan adanya “level of frustration” dari para perempuan yang ingin bergabung dengan angkatan bersenjata. Ia juga menyatakan bahwa mendengar tuduhan itu “sickened” dirinya, baik sebagai perempuan veteran maupun mantan instruktur yang memahami nilai dan standar institusi, “the embodiment of the army’s values and standards” yang dibutuhkan untuk peran tersebut.

BBC turut menyebut laporan MoD yang menemukan 67% perempuan di angkatan bersenjata pernah mengalami sedikitnya satu bentuk perilaku seksual dalam 12 bulan sebelumnya, dibandingkan 34% pada laki-laki. Dalam laporan tersebut, BBC mengaitkan pula kasus sebelumnya yang berujung pada vonis dan kematian seorang prajurit.

Pada tahun lalu, seorang mantan pemimpin berpangkat sersan mayor dinyatakan dipenjara selama enam bulan karena melakukan kekerasan seksual terhadap seorang prajurit usia 19 tahun, yang kemudian mengambil nyawa sendiri. BBC menyebut Warrant Officer Michael Webber, 43 tahun, menahan Gunner Jaysley Beck dari Royal Artillery, kemudian mencoba menciumnya pada Juli 2021.

BBC melaporkan Gunner Jaysley Beck ditemukan meninggal lima bulan kemudian di baraknya di Larkhill, Wiltshire. Penyelidikan kematiannya menyatakan bahwa kekerasan seksual serta kegagalan Angkatan Darat mengambil tindakan yang “more than minimally” ikut berkontribusi pada keputusan Jaysley mengakhiri hidup.

Leighann McCready, ibu Jaysley, mengatakan kepada BBC Breakfast bahwa Jaysley berusia 19 tahun saat melaporkan kejadian itu kepada rantai komando. Ia menyebut anaknya “was ‘disbelieved’ and branded ‘a female trouble maker’.” Ia menambahkan, “This is the problem that soldiers are facing – what they are going to be branded afterwards,” serta, “If a junior solider can follow their policies and procedures then those above should do exactly the same. Had they had done, I believe our daughter would have still been alive.”

Komitmen AFC

Pihak Angkatan Darat menyatakan AFC tetap berkomitmen menciptakan lingkungan yang profesional, mendukung, dan aman bagi semua rekrutan. Mereka menambahkan bahwa anggapan sebaliknya bertentangan dengan nilai penghormatan dan inklusivitas yang mereka usung.

BBC melaporkan bila ada informasi tambahan mengenai cerita ini, Sima Kotecha dapat dihubungi melalui email yang tercantum dalam laporan tersebut.