jurnalistik.co.id – Perdana Menteri Andy Burnham menarik kembali usulan yang sebelumnya ia bawa terkait penyesuaian tunjangan pajak bebas pribadi di Inggris. Ambang tersebut, yakni £12.570, sudah dibekukan sejak 2021 sehingga semakin banyak orang terjebak mulai membayar pajak ketika pendapatan mereka naik.
Di akhir pekan, Burnham menyampaikan kepada The Times bahwa “frustration about the personal allowance” yang ia dengar saat berkampanye di Pemilihan sela Makerfield “lodged in my mind”. Ia kemudian menegaskan di depan wartawan pada Senin bahwa “all of this will be looked at” dalam anggaran belanja berikutnya.
Namun, ketika merespons rencana itu, Burnham mengakui setiap perubahan akan “expensive” dan “difficult given the financial circumstances in which we find ourselves”. Ia juga memberi sinyal bahwa isu tunjangan pajak bebas memang sedang dipantau, tetapi tidak mudah untuk diwujudkan.
Orang-orang dekat Burnham yang kemudian berbicara kepada BBC News menyebutkan bahwa perubahan pada personal allowance tidak masuk dalam rencana awalnya untuk menghadapi tekanan biaya hidup. Artinya, meski perdebatan tersebut muncul dalam pembahasan politik, rute kebijakan awalnya tidak secara spesifik berpusat pada penyesuaian ambang £12.570.
Di saat yang sama, Burnham menekankan disiplin fiskal dalam agenda pemerintahannya. Saat rapat kabinet pertamanya, ia mengatakan, “We’ve got to show fiscal discipline. We’ve got to show that our commitment to the fiscal rules is real and we’re prepared to make difficult decisions in relation to that.”
Pendekatan ini juga selaras dengan komitmen Partai Buruh dalam manifesto 2024. Manifesto tersebut memuat janji agar tidak menaikkan tarif pajak penghasilan dasar, tarif lebih tinggi (higher), maupun tarif tambahan (additional). Dengan dasar tersebut, opsi menaikkan tarif pajak tertinggi yang dibayar oleh kelompok berpenghasilan lebih tinggi untuk menutup biaya pengangkatan personal allowance menjadi tertutup.
Perhitungan lembaga riset independen Institute for Fiscal Studies memperkirakan bahwa membuka kembali pembekuan threshold tersebut bisa menelan biaya sekitar £8,5–9 miliar per tahun. Burnham mengaitkan responsnya pada kebutuhan menunjukkan pemahaman atas dampak kebijakan yang sudah lama membeku itu.
Berita Terkait
Pada Senin, ia mengatakan bahwa dirinya “just kind of showing I have visibility of the issue and the impact it’s had”. Pemerintahannya menyatakan bahwa isu ini akan “looked at” di anggaran, tetapi kembali menegaskan keterbatasan: “Obviously it’s difficult, given the financial circumstances in which we find ourselves.”
Sementara itu, sumber-sumber pemerintah menyampaikan kepada The Telegraph pada Selasa bahwa “there were ‘no plans’” untuk mengumumkan perubahan pada personal allowance £12.570 dalam “the short term”. Pernyataan ini memperjelas bahwa, meski pembahasan sudah bergulir, rencana perubahan tidak dibawa sebagai agenda cepat.
Ikhtiar biaya hidup dan arah kebijakan pemerintahan
Konstelasi kebijakan ini muncul setelah Burnham mengarahkan kabinetnya untuk menjalankan pemerintahan bertema “cost of living government”. Ia meminta para menteri bersiap “prepared to reprioritise” bagaimana anggaran dialokasikan, agar kebijakan-kebijakan baru bisa menargetkan kebutuhan rumah tangga.
Pada Selasa pagi, Burnham mengumumkan pemotongan VAT untuk tagihan listrik rumah tangga mulai 1 Oktober. Penghematan yang diperkirakan sekitar £45 per tahun untuk rumah tangga tipikal, dengan biaya estimasi £850 juta yang diklaim akan ditutup dengan penghapusan skema digital ID yang sebelumnya digagas Sir Keir Starmer.
Gagasan tersebut mendapat sanggahan dari Darren Jones, mantan Chief Secretary to the Prime Minister, yang menyatakan program Digital ID tidak punya pendanaan. Ia menulis di X bahwa pemerintah harus menjelaskan cara membayar kebijakan-kebijakan baru itu melalui mekanisme anggaran.
Menanggapi perbedaan tersebut, juru bicara Burnham menegaskan bahwa kebijakan itu akan dibiayai melalui pengalihan “savings” yang diidentifikasi departemen-departemen, untuk menutup biaya skema Digital ID. Burnham sendiri menyebut akan ada langkah lanjutan minggu ini untuk meringankan tekanan biaya hidup bagi pekerja.
Untuk agenda berikutnya, pada Rabu diperkirakan Burnham akan mengumumkan penurunan batas nasional tarif bus di seluruh Inggris di luar London. Tarif yang disebut akan turun dari £3 menjadi £2, dan kebijakan tersebut dijadwalkan berlaku pada Januari.
