jurnalistik.co.id – Kurang dari dua bulan setelah Spanyol merayakan gelar Piala Dunia, kalender turnamen besar berikutnya sudah menunggu. Kejuaraan Eropa 2028 akan dimulai pada 9 Juni, digelar bersama di Inggris, Skotlandia, Wales, dan Republik Irlandia.
Menjelang fase kualifikasi yang semakin panjang, Inggris punya pertandingan pembuka di Nations League melawan Spanyol pada Sabtu. Meski Nations League tidak memberi jalur kualifikasi langsung ke Euro, kompetisi ini tetap membuka “jalur kedua” bagi tim yang tidak lolos secara otomatis.
Walau berstatus tuan rumah bersama, Inggris tidak otomatis masuk. Setiap tuan rumah tetap harus “memastikan” tempatnya lewat proses yang berlaku, sehingga persiapan tim harus berjalan serius sejak awal.
Menjelang laga pembuka turnamen musim panas 2028, BBC Sport meminta beberapa pakar untuk memprediksi siapa yang akan menjadi starter Tim Tiga Singa. Pada akhirnya, para pembaca juga diminta memilih komposisi mereka sendiri untuk Euro 2028.
Perubahan yang tidak terlalu besar
Phil McNulty melihat komposisi Inggris akan relatif mirip dengan skuat yang sudah dipakai pada Piala Dunia. Di bawah mistar gawang, ia menempatkan Jordan Pickford sebagai pilihan utama karena pada saat Euro 2028 bergulir usianya belum menjadi masalah, sementara James Trafford disebut akan menjadi penantang serius.
Untuk posisi bek kanan, McNulty cenderung memilih Trent Alexander-Arnold, tetapi ia masih ragu soal apakah pelatih kepala benar-benar memberi kepercayaan penuh padanya. Karena pertimbangan itu, ia kemudian mengarahkan prediksinya pada Tino Livramento jika kondisinya bisa bertahan bebas cedera, dengan catatan bahwa keraguan terhadap pilihan awal perlu diluruhkan terlebih dahulu.
Di lini tengah pertahanan, McNulty mengaitkan skema sentral dengan pasangan Jarrad Branthwaite dan Marc Guehi bila Branthwaite bisa menjaga kebugarannya. Ia juga memproyeksikan Nico O’Reilly berada di sisi kiri.
Untuk poros tengah, pilihan McNulty jatuh pada Adam Wharton, dengan alasan ia yakin Wharton dapat memenangkan persaingan menjelang turnamen dibanding Elliot Anderson. Ia menyebut Declan Rice sebagai pilihan yang menurutnya hampir pasti.
Di sektor depan, ia menilai Jude Bellingham sudah “mengunci” posisinya setelah penampilan di Piala Dunia. Sementara itu, Harry Kane ia yakini masih mampu memimpin lini serang pada turnamen berikutnya meski usianya akan menanjak mendekati 35 tahun. Bukayo Saka juga masuk daftar pilihan utama, dan McNulty menganggap Rio Ngumoha akan berkembang sampai layak jadi pemain reguler Inggris pada 2028, sehingga ia memberi tempat bagi Ngumoha di sisi kiri.
Persaingan yang ketat di bangku cadangan
Sami Mokbel merunut prediksinya dengan menegaskan bahwa tim yang ia bayangkan masih sangat dekat dengan formasi “garda” yang dilihat sebagai pilihan utama Inggris di Piala Dunia. Ia menyebut Morgan Rogers sebagai satu-satunya perubahan besar, sekaligus membuka kemungkinan bahwa keputusan akhirnya akan sangat berdekatan dengan Anthony Gordon.
Menurut Mokbel, skuat itu berisi pemain-pemain yang akan berada pada masa puncak kariernya. Ia juga menilai sulit membayangkan ada pemain yang keluar dari tim dalam dua tahun ke depan. Namun, dari sisi opsi cadangan, ada figur-figur yang diperkirakan mendorong peluang masuk, seperti Rio Ngumoha, Alex Scott, Lewis Miley, dan Max Dowman.
Berita Terkait
Nuansa “tidak radikal” dengan keuntungan main di kandang
John Murray tidak melihat banyak kejutan besar dalam prediksi starter Inggris. Ia mengaitkannya dengan fakta bahwa Inggris sudah menembus semifinal Piala Dunia dan mencapai final Kejuaraan Eropa dalam rentang dua tahun terakhir. Baginya, itu menandakan grup pemain saat ini sedang berada pada kedekatan yang kuat, sehingga tidak ada kebutuhan untuk “membongkar” semuanya.
Ia juga menekankan keuntungan bermain di kandang yang otomatis menaikkan peluang tim. Meski demikian, Murray tetap membuka peluang bahwa James Trafford dan Dean Henderson mendapat kesempatan di posisi penjaga gawang, namun pada akhirnya ia memprediksi pengalaman akan memberi keunggulan kepada Jordan Pickford untuk turnamen.
Untuk bek, Murray mengharapkan Tino Livramento, Lewis Hall, dan Ben White bersaing kuat di posisi full-back. Di lini serang, ia menyebut Morgan Rogers dan Cole Palmer, termasuk kemungkinan Morgan Gibbs-White serta Max Dowman yang sudah semakin dekat dengan skema starting line-up.
Kapitane Harry Kane dan ketidakpastian kanan
Ian Dennis memberi sorotan khusus pada sosok kapten. Ia menyebut pada saat Euro 2028 mulai pada 9 Juni, Harry Kane akan berusia 34 tahun dan 317 hari. Dengan mempertimbangkan dorongan dan target pemain, Dennis melihat Kane masih akan memimpin lini serang Inggris di turnamen itu, selama tidak ada kendala cedera.
Dennis juga mempertahankan posisi Pickford di gawang, dan melihat sulit menemukan kandidat yang tidak ikut dalam skuat mengingat perkembangan bersama pemain-pemain yang sudah tumbuh seiring perjalanan mereka. Ia menempatkan Ezri Konsa sebagai satu-satunya pemain lain yang sudah berusia “tiga puluhan” dalam prediksi utamanya.
Terkait pemain muda, Dennis mendukung Max Dowman agar masuk skuat 2028. Namun, area ketidakpastian baginya justru di right-back, karena Dennis mencatat ada sembilan pemain berbeda yang memulai pertandingan di posisi tersebut sejak September 2024.
Ia tidak menutup peluang Archie Gray untuk memaksa jalannya masuk persaingan. Selain itu, Dennis juga melihat kemungkinan seorang gelandang beradaptasi menempati posisi kanan—sebagaimana ia mencontohkan lewat peran yang ia amati. Ia menyebut Nico O’Reilly sebagai figur yang juga dapat memiliki pola adaptasi serupa, dengan kualitas, temperamen, dan kepemimpinan yang diyakini siap melangkah ke level internasional senior.
Versi Alex Howell: Wharton vs Lewis-Skelly, Branthwaite di pusat pertahanan
Alex Howell memulai prediksinya dari kiper dengan menyatakan Jordan Pickford masih akan menjadi nomor satu, sementara James Trafford akan terus menekan setelah beberapa musim lagi di Liga Premier. Di lini tengah, Howell menggambarkan persaingan yang sangat dekat antara Adam Wharton dan Myles Lewis-Skelly, sebelum menyimpulkan bahwa jika Tuchel tetap memegang kendali, ia kemungkinan memilih Lewis-Skelly sebagai “nomor enam” yang lebih berkarakter fisik.
Di lini pertahanan, Howell memprediksi Jarrad Branthwaite bisa menjadi kunci sebagai bek tengah yang menghadirkan keseimbangan, dengan catatan Branthwaite adalah pemain kidal. Tetapi pilihan itu juga bisa jatuh ke Levi Colwill.
Howell menambahkan bahwa Max Dowman akan berusia 18 tahun ketika Euro berikutnya datang. Ia memproyeksikan Dowman akan berada dalam skuat dan bisa menjadi penantang bagi Bukayo Saka. Ia juga menyebut Brian Madjo sebagai sosok nomor sembilan natural berikutnya yang berpotensi menjadi pelapis Harry Kane pada turnamen tersebut.
Dengan berbagai prediksi para pakar tersebut, benang merahnya jelas: Inggris di Euro 2028 diproyeksikan tetap mengandalkan kerangka yang sudah terbentuk, sambil menutup celah dengan pemain-pemain yang diperkirakan matang pada waktu yang tepat. Untuk menentukan starter yang paling sesuai, pilihan akhir tetap kembali kepada siapa yang menurut Anda paling siap tampil di pembuka turnamen.
