jurnalistik.co.id – Monza akhir pekan ini terasa spesial karena ini adalah balapan pertama sejak Kimi Antonelli menginjak usia 20 tahun pada 25 Agustus.
Di balik sorak-sorai, pertanyaannya tidak hanya tentang kalender atau klasemen, melainkan apakah “disruptor” asal Italia benar-benar mampu menggoyang hati fans—atau apakah Ferrari tetap menjadi kiblat Formula 1 di negara tersebut.
Antonelli sudah dipuji sebagai talenta lintas generasi.
Ia dipandang sebagai pembalap yang bisa mengakhiri penantian 73 tahun Italia menunggu juara dunia pembalap.
Maret lalu, ia menjadi pemimpin klasemen kejuaraan termuda setelah meraih kemenangan di Jepang pada usia 19 tahun, tujuh bulan, dan empat hari.
Sejak saat itu, ia bertahan di puncak.
Pekan ini, ia datang ke Italian Grand Prix dengan keunggulan 59 poin di atas pesaingnya setelah memenangkan enam balapan sejauh ini.
Namun ada satu masalah kecil yang mengubah cara banyak orang melihat ceritanya.
Antonelli mengendarai Mercedes, bukan Ferrari, yang selama ini menjadi simbol Formula 1 bagi orang Italia.
“Ferrari is my heart,” kata Thomas—kelahiran Monza dan dibesarkan di sana—kepada BBC Sport di sirkuit pada Jumat.
“It’s a religion,” tutur Emanuele, yang hadir bersama putrinya Matilde.
“In Italy, we do support other teams and other sports, but there is only one Ferrari.”
Bagi banyak orang, Ferrari adalah Formula 1 itu sendiri.
Orang-orang bahkan bercanda bahwa posisi tim principal Scuderia sama pentingnya dengan identitas Paus.
Karena fans berbondong-bondong datang untuk “beribadah” di Temple of Speed, yang kemudian muncul adalah respons publik terhadap Antonelli saat ia melawan Lewis Hamilton dan Charles Leclerc untuk kemenangan balapan sekaligus perebutan gelar driver.
Ketika pembalap Ferrari merayakan kemenangan di F1, Maranello seolah hidup dalam mode perayaan.
Adrian Hussain, anggota Scuderia Ferrari Club Silverstone yang juga separuh Italia, menggambarkan atmosfernya.
“It’s like the second coming effectively; everyone’s in the streets singing, dancing, church bells are ringing. It’s a party in the streets,” katanya.
Lonceng terakhir kali terdengar untuk juara dunia Ferrari pada 2007, saat Finn Kimi Raikkonen meraih titelnya yang hanya satu kali.
Itu terjadi dengan selisih satu poin.
Italia juga belum memiliki juara dunia pembalap sejak Alberto Ascari merebut gelar beruntun untuk Ferrari pada 1952 dan 1953.
Bagi sebagian besar fans, melihat pemenang gelar berselimut il Tricolore—untuk tim mana pun yang tampil di grid—lebih sering menjadi harapan daripada kenyataan.
Dominasi Antonelli tahun ini, setidaknya, membuka kemungkinan lain.
Italia bisa saja menerima sosok pahlawan baru, meski ia berasal dari kompetitor langsung.
Giulia Toninelli, jurnalis La Gazzetta dello Sport, menyebut Antonelli “mendisturb” aturan tradisional soal fandom di Italia.
“Antonelli is disrupting the traditional rules of fandom in Italy,” kata Toninelli kepada BBC Sport.
Menurut Toninelli, “strong personality” Antonelli mampu memenangkan hati publik, terutama basis fans yang lebih muda.
Ia menambahkan bahwa “the fact that he is racing for Mercedes matters very little to them”.
Di fanzone Monza, pembelahan itu terlihat nyata.
Dalam satu rumah, preferensi bisa berbeda.
Alessandro tampil dengan dominasi merah Ferrari, sedangkan Emma memakai warna perak Mercedes.
“Of course, I am a little bit of a Ferrarista because I’m Italian. But honestly, I love Kimi, I support him,” ujar Emma.
Jika Antonelli akhirnya meraih gelar juara dunia musim ini—dan finis pamungkas mungkin digelar di Imola yang berjarak sekitar 25 mil dari Bologna tempat ia tumbuh—baik Emma maupun Alessandro sepakat gelar itu akan membuat “Italy is back on top”.
Marco Melandri dan Davide Valsecchi, pembawa Chiacchiere da Box (Paddock Chatter), membedah dan menganalisis segala yang terjadi di akhir pekan F1 dan MotoGP.
Melandri menilai Kimi sedang menjalani mimpinya, bahkan bagi fans Italia.
“I think Kimi is living the dream, even of the Italian fans,” katanya.
Valsecchi menguatkan kesan yang sama.
“We are loving it. It’s a big surprise for everyone, knowing that an Italian driver, so young, is leading the championship, is driving so well, and is mentally so strong. So, at the moment, everything is perfect for us.”
Antonelli: dari proteksi Mercedes hingga cara Italia menilai kesalahan
Antonelli telah menjadi “Mercedes protege” sejak usia 11 tahun.
Setelah hanya satu musim di Formula 2, ia dipercepat ke kursi yang ditinggalkan oleh tujuh kali juara dunia Hamilton pada 2025, setelah sang Briton pindah ke Ferrari dalam “blockbuster move”.
Pengenalan Antonelli ke F1 tahun lalu berjalan dengan kurva belajar yang curam.
Dalam leg Eropa yang disebut bruising, ia mengalami empat kali pensiun dan hanya mengantongi tiga poin sebelum menutup debut kampanyenya di urutan ketujuh klasemen.
Mercedes juga memastikan ia selalu mendapat “arm around” ketika terjadi masalah.
Berita Terkait
Ketika Antonelli yang saat itu berusia 18 tahun menabrak saat sesi latihan pertamanya di Monza dua tahun lalu, Toto Wolff langsung menyampaikan lima kata penenang lewat radio tim: “All good, Kimi. All good.”
Toninelli menilai kondisi itu membuat Antonelli ada di “the right place at the moment”.
Ia menyebut Mercedes sebagai sebuah keluarga yang telah lama membina Antonelli, sekaligus memberi level perlindungan yang menurutnya tidak mungkin didapat jika ia berada di Ferrari saat ini.
Valsecchi juga berpendapat, memisahkan Antonelli dari basis fans Italia yang kadang terasa “extreme” justru bisa menguntungkan.
“Sometimes in Italy, we lack a bit of patience,” ujar Valsecchi.
“We just push for you when you are strong and then underline with red pen every time as soon as you make little mistakes.”
Ia menambahkan bahwa karena itu, sebagai rookie, lebih baik berada di tempat lain terlebih dahulu.
Baru setelah menjadi “big man” dengan gelar dan pembalap yang sudah lengkap, ia seharusnya datang ke Ferrari.
Jika gelar tiba, apakah fans benar-benar siap?
Jika Antonelli mengunci titel juara dunia pertamanya tahun ini, ia akan melampaui Sebastian Vettel sebagai pembalap termuda yang menjadi juara dunia dalam sejarah F1.
Vettel saat meraih gelar pertamanya pada 2010 berusia 23 tahun dan 134 hari.
Antonelli diproyeksikan tiga tahun lebih muda.
Daniele, yang menikmati Monza bersama dua putranya Tommaso dan Demis, mengatakan perasaannya akan “so-so”.
“We support Hamilton and Leclerc – we support Ferrari,” katanya dengan tegas.
Meskipun demikian, Demis tetap setia pada Scuderia, tetapi berbisik bahwa pembalap Mercedes itu “really good”.
Thomas juga menyampaikan nada yang serupa.
“I’m happy for Kimi, of course. But I’m not supporting him like Ferrari, because Ferrari is up there,” kata Thomas.
Antonelli sendiri sudah menulis ulang sejarah musim ini.
Ia menjadi pembalap termuda yang meraih pole position, lalu mengubahnya menjadi kemenangan pertamanya di China pada Maret.
Setelah itu ia juga menjadi pembalap termuda yang memenangkan Monaco Grand Prix yang bergengsi.
Pensiun terkait mesin di Barcelona serta finis di posisi ke-15 pada Silverstone menjadi satu-satunya blip besar hingga memasuki Monza.
Di Monza, ia memperoleh grid penalty akibat mengambil power unit baru, sehingga ia akan start dari belakang pada balapan Minggu.
Meski keunggulan gelar sempat pasang-surut, kemenangan di Belgia ditambah podium di Hungaria dan Zandvoort memberi bantalan yang cukup.
Bantalan itu membantu menjaga jarak terhadap rekan setimnya, George Russell, serta Hamilton yang sama-sama mengoleksi 183 poin.
Hussain menilai, melihat pembalap Italia dengan warna Italia menang balapan dan merebut gelar akan sangat menyenangkan.
“It would be very nice to have an Italian driver in Italian colours winning races and championships,” katanya.
Menurutnya, di ruang obrolan grup klub, semua orang mendukung Kimi menang dan tidak ada sikap bermusuhan terhadap dirinya.
“Everybody within the club, certainly in our group chats, everyone’s supportive of Kimi winning races. There’s no animosity towards him.”
Melandri juga percaya, skenario Antonelli mengemudi mobil merah Ferrari suatu hari bisa terjadi.
“It should be a dream to see Antonelli get a victory in Ferrari in the future. That’s for sure,” tambahnya.
Dalam upaya menjembatani dua basis fandom, ada juga momen dari konferensi kabar para pembalap di Belgian Grand Prix pada Juli.
Setelah Antonelli bergaul dengan Jannik Sinner, Andrew Benson menanyakan siapa yang lebih terkenal di Italia di antara keduanya.
Jawaban Antonelli cepat.
“It’s Charles,” katanya, sambil menunjuk Leclerc yang duduk di sampingnya.
“He’s probably the most famous man in Italy right now.”
Leclerc telah menjadi sosok pengganti anak bagi Scuderia sejak bergabung pada 2019, memikul harapan tifosi selama delapan musim terakhir.
Fasih berbahasa Italia dan sangat melekat pada budaya Ferrari, pembalap berusia 28 tahun itu meraih dua kemenangan di Monza, lalu menandatangani kontrak jangka panjang baru dengan tim pada Juni.
Ia pernah mengatakan bahwa keinginannya menghadirkan kesuksesan kembali ke Maranello menjadi bahan bakar ambisi titel.
Namun dengan sembilan kemenangan dalam 162 grands prix, keraguan mengenai apakah Leclerc benar-benar “the chosen one” mulai terdengar di antara sebagian fans.
“I start to see, after many years, for the first time, some fans start to say, maybe he’s not as strong as we think before, because Hamilton is doing better than him, and Antonelli is doing much better with another car,” kata Melandri.
Dengan Antonelli terhambat grid drop akhir pekan ini, Ferrari punya “head start” atas rival mereka.
Jika Antonelli bisa pulih dan finis di tiga besar, apakah skenario one-two Scuderia yang ditemani “Antonelli magic” akan menjadi hasil balapan ideal?
Toninelli menjawab bahwa berbagi podium dengan Ferrari akan membuat hasil itu makin istimewa.
“Of course, sharing the podium with a Ferrari would make it even more special, but regardless of that, he will have the full support of his fans,” katanya.
