jurnalistik.co.id – Martyn Jackson tidak pernah membayangkan hidupnya akan kembali terhubung dengan lapangan setelah menjalani transplantasi jantung pada 2024. Kurang dari dua tahun berselang, ia merasakan momen yang bahkan lebih besar: menjadi juara Piala Dunia bersama Timnas Inggris di ajang sepak bola untuk penerima organ.
Jackson merasakan awal yang berat saat masih memperkuat Ramsbottom United. Ia meninggalkan lapangan setelah timnya menang 2-1 atas Cheadle Town pada Oktober 2024, dan saat itu ia hanya berusaha melewati hari-hari paling mendesak.
Hanya beberapa hari setelah laga, Jackson mulai merasa tidak enak badan pada malam hari. Ia kemudian masuk rumah sakit dan didiagnosis mengalami myocarditis, yaitu peradangan pada jantung yang biasanya dipicu infeksi.
Proses berikutnya berjalan cepat dan berisiko. Dalam waktu berminggu-minggu, Jackson ditempatkan pada daftar tunggu super urgent untuk transplantasi, sebelum akhirnya mendapatkan kesempatan menyelamatkan nyawanya.
Operasi dilakukan pada 28 November 2024 di Wythenshawe Hospital, Greater Manchester. Pada September 2026, masa pemulihan itu berujung pada satu babak baru ketika ia mencetak gol untuk Inggris dalam kemenangan 5-1 atas Spanyol di final “Transplant Football World Cup”.
Di turnamen tersebut, para pemain dari kedua tim sama-sama merupakan penerima organ donor. Jackson menggambarkan bahwa jalan menuju lapangan tidak sekadar soal kembali bermain, melainkan menyesuaikan tubuh yang telah menjalani pembedahan besar.
Sepak bola cangkok: format lebih menuntut kewaspadaan
Permainan dalam ajang ini tidak sama persis dengan Piala Dunia FIFA. Pertandingan dimainkan dengan sistem tujuh lawan tujuh, dengan dua babak berdurasi 20 menit, dan Jackson menyebut kontak permainan tidak seagresif yang biasa ia rasakan.
“Contact is not as aggressive as I was used to”, kata Jackson. Ia juga menilai bahwa pengalaman transplantasi membuat setiap pemain harus memikirkan batas fisiknya sendiri.
Sebelum menjalani operasi, Jackson sudah terbiasa bermain sepak bola 11 lawan 11 di tingkat kesembilan sepak bola Inggris. Setelah pemulihan, ia bergabung sebagai tambahan yang membawa perubahan bagi skuad transplantasi Inggris ketika menuntaskan proses bergabung pada Januari 2026.
Perjalanan kariernya sempat melewati berbagai klub. Jackson pernah berada di akademi Manchester United, lalu menjalani masa bersama Blackburn Rovers, Preston North End, dan Burnley. Setelah itu, ia berhenti mengejar karier profesional dan menghabiskan 13 tahun bersama klub-klub di jalur non-liga.
Dalam perjalanan menuju turnamen, dukungan personal juga berperan. Jackson bercerita bahwa istrinya, Lucy, menemukan kesempatan bergabung ke tim England Transplant FC melalui media sosial selama masa pemulihan.
Daley Cross, manajer tim tersebut, menilai peran Lucy membantu menjaga semangat Jackson. Cross menyampaikan, “She was just trying to do her best for him and trying to find a way to motivate him.”
Cross menambahkan bahwa Lucy juga sempat menyebutkan Jackson pernah bermain untuk Manchester United saat masih sekolah. “You could tell from him being on the pitch, even though he was so fresh into his journey, that he knew the football game and he would be such an incredible asset to us.”
Berita Terkait
Dalam penjelasannya, Cross menekankan sisi psikologis yang sering muncul di fase diagnosis, perawatan, hingga setelah transplantasi. “You can be in a dark place, at the time of diagnosis, through your treatment or even post-transplant. So to have us exist to help and inspire people means that we are getting some incredible footballers.”
Ia lalu merangkum pesan besar yang ingin dibawa oleh tim. “And that really is the power of it: to that transplant community or to the world, showing people that when you’ve had organ failure, your life isn’t over. There is a chance for you, and you can go and resume and live your life.”
Cross dan tim juga menyadari perbedaan beban latihan yang harus diatur. Jackson sebagai penerima jantung mengelola aktivitasnya lebih hati-hati dibanding rekan-rekannya, yang banyak di antaranya adalah penerima transplantasi ginjal—jenis transplantasi yang paling umum di Inggris.
Dalam praktik pertandingan, peran Jackson cenderung berbentuk interval pendek. Ia lebih sering bermain dalam durasi sekitar 10 menit dibanding ikut menyelesaikan pertandingan hingga akhir, demi menjaga kondisi tubuh.
Pengalaman Jackson juga memperlihatkan bagaimana myocarditis bisa berkembang menjadi keadaan yang sangat serius. Ia mulai merasa sakit dua hari setelah kemenangan Ramsbottom atas Cheadle Town, dan kasusnya berujung pada kebutuhan alat bantu mekanis di jantung untuk menjaga ia tetap hidup.
Jackson merespons situasi itu dengan bahasa yang lugas. “Of course it was extremely scary,” katanya, “but at that stage, when you are critically ill, there’s not really much you can do about it. You have to accept it.”
Ia juga menegaskan perubahan cara pandangnya terhadap kemungkinan kembali bermain. “Obviously, when you’ve had a transplant, you don’t think you’re ever going to play again. That’s what I thought anyway,” ujarnya, sekaligus menambahkan rasa terima kasihnya: “I’ll be forever grateful to my donor and the family for what they’ve given me. They’ve given me the gift of life and the opportunity to live my life to the fullest.”
Pada level layanan kesehatan, waktu tunggu yang harus dijalani pasien juga ikut menjadi sorotan. Dr Paul Callan, konsultan kardiolog di Wythenshawe Hospital’s Heart and Lung Centre, menjelaskan bahwa pada awalnya pihaknya memperkirakan rata-rata menunggu tujuh hari di daftar transplantasi yang sangat mendesak, namun kini bisa mencapai 14 hari.
Dr Callan juga menyebut bahwa tidak semua pasien akan bertahan sampai mendapatkan jantung. “Now it’s up to 14 days. Maybe 10% of patients who are put on the list get too poorly and have to be taken off the list.”
Penurunan jumlah donor turut memengaruhi kondisi tersebut. Tercatat adanya penurunan 9% jumlah donor organ pada 2026 dibanding periode yang sama tahun sebelumnya, dengan total 8.700 orang masih menunggu organ donor, yang menurut NHS Blood and Transplant merupakan angka tertinggi sepanjang masa.
Dalam konteks peringatan Organ Donation Week, turnamen ini juga memiliki keterkaitan waktu. Ajang itu berlangsung dari 21 hingga 28 September, dan final turnamen cangkok berlangsung tiga hari sebelum awal pekan tersebut.
Jackson sendiri belum bertemu dengan keluarga donor yang memberinya jantung baru. Ia mengatakan sedang mempertimbangkan untuk menghubungi keluarga tersebut sekitar peringatan dua tahun sejak operasi dilakukan.
Menurut Dr Callan, pencapaian Jackson pulih dalam rentang waktu itu sampai akhirnya bisa bermain sepak bola di Transplant World Cup adalah hal yang “remarkable”. Di lapangan, Inggris memastikan gelar dengan menyingkirkan enam tim dalam perjalanan menuju final, mencetak 36 gol selama proses tersebut.
Di final, Inggris mengalahkan Spanyol 5-1 pada hari Jumat pekan lalu di Frankfurt. Bagi Cross, kemenangan itu bukan semata-mata pencapaian olahraga, melainkan juga cara membuka percakapan tentang donasi organ. Ia menegaskan, “It is so important to spread that message, have that conversation about organ donation.”
Cross juga menautkan keberadaan tim dengan donor organ. “I wouldn’t have 16 players to manage if we didn’t have organ donation. And England wouldn’t have just gone and won a World Cup.”
